Juan de Icíar

Juan de Icíar (o de Yciar), también conocido con el sobrenombre de El vizcaíno (Durango, Vizcaya, c. 1523 - ¿Logroño?, después de 1572), fue un calígrafo español del siglo XVI.

Se conocen pocos datos biográficos de Juan de Icíar, pero la mayoría de ellos proceden de su obra Recopilación subtilissima intitulada Orthographia practica. Esta obra fue publicada en 1548 en Zaragoza y, según la loa que la encabeza, el autor no había cumplido los veintiséis años por aquel entonces, lo que sitúa la fecha de su nacimiento en torno a 1522 - 1523. De igual modo, se menciona que es natural de la villa de Durango. Se sabe que residió en Zaragoza desde el año 1547 como muy tarde. Escogió esta ciudad para trabajar "por la grandeza della, así como por las buenas costumbres, virtudes y habilidades de los ciudadanos que la habitan". Juan de Icíar fue apoyado económicamente por Miguel de Suelves, quien editó sus trabajos entre los años 1549 y 1566.

Los principales impresores zaragozanos de la época mantuvieron una estrecha colaboración con Juan de Icíar, como fue el caso de Bartolomé de Nájera (en 1548), la viuda de dicho Bartolomé (en 1564 y 1569), Pedro Bernuz (en 1549, 1550 y 1564), Agustín Millán (en 1552), Esteban de Nájera (en 1553 y 1555) y la viuda de dicho Esteban (en 1559).

Se cree que, posteriormente, Juan de Icíar pasó por Madrid y podría haber prestado algún servicio al rey Felipe II en El Escorial; según algunas fuentes, dio clases de caligrafía al príncipe don Carlos, y ornamentó algunos libros de la Real Biblioteca. La última información fidedigna que atestigua su actividad tardía data de 1573 cuando, según el calígrafo Pedro Díaz Morante, Juan de Icíar se retiró a Logroño tras ordenarse como sacerdote, a la edad de cincuenta años.^[1]​

Juan de Icíar es considerado como el primer calígrafo que usó el arte del grabado y de la imprenta para enseñar su oficio en España. La ya mencionada obra Recopilación subtilissima intitulada Orthographia practica (de la que se publicaron once ediciones entre 1548 y 1596) permitió a muchos escribanos de la Corona de Aragón y de la Corona de Castilla el aprendizaje de la cursiva cancilleresca. La obra de Juan de Icíar está influenciada, según señala el propio autor, por los maestros italianos Ludovico Vicentino degli Arrighi, Giovanni Antonio Tagliente y Giovanni Battista Palatino. También estudió las propuestas de Alberto Durero para los alfabetos latino y gótico; y de hecho mencionó al maestro alemán como una de sus fuentes. Juan de Icíar imita en parte a estos autores pero, en numerosas ocasiones, los mejora y los completa con sus propias aportaciones. Se trata de un autor especialmente dotado para el trazo de las iniciales de compás decoradas y de las capitales iluminadas usadas en los cantorales, y un dibujante habilidoso como atestiguan las ilustraciones que acompañan algunos de sus libros.

Juan de Icíar aborda también en su obra temas matemáticos, como se muestra en Libro intitulado Arithmética práctica (editado por Pedro Bernuz en Zaragoza en 1549). En esta obra trata las operaciones fundamentales con números naturales, las progresiones, la regla de tres, raíces, pesos y medidas.

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