Kwanzaa (Kwaanza, Cuanza[cita requerida]) es una fiesta seglar de la cultura afroamericana celebrada entre el 26 de diciembre y 1 de enero. Esta fiesta la celebran casi únicamente los afroamericanos en Estados Unidos. Tiene como motivo ayudar a los afroamericanos a recordar su herencia cultural e histórica africana, uniéndose en meditación y estudio alrededor de principios basados no solo en tradiciones africanas, sino también en principios humanistas comunes.[cita requerida]
La fiesta de Kwanzaa son siete días de celebraciones que incluyen libaciones y el encendido de una vela de la kinara, un candelabro especial de Kwanzaa, por día de esta semana de fiestas. En la primera noche únicamente se prende una vela en el brazo mayor de dicho candelabro, y cada noche se va encendiendo una vela más, hasta el último día en el que toda la kinara está encendida completamente.
Las familias que celebran Kwanzaa decoran sus casas con objetos de arte, vistosas telas africanas y frutas frescas que representan el idealismo africano. Es costumbre que los niños participen también en la ceremonias de la Kwanzaa y que se rinda respeto y gratitud a los antepasados. Las libaciones son compartidas, generalmente se bebe de un mismo cáliz, Kikombe cha Umoja, que se pasa de un participante a otro hasta que todos han bebido.
La Kwanzaa fue fundada por el Dr. Maulana 'Ron' Karenga, un activista negro. Se celebró por primera vez entre el 26 de diciembre de 1966 y el 1 de enero de 1967.
El nombre "Kwanzaa" proviene originariamente de la frase suajili "matunda ya kwanza"; que significa "primeras frutas". Se utilizó el suajili, un idioma del África Oriental, para reflejar el concepto de panafricanismo, popular durante los años 1960, aunque muchos afroamericanos provienen del África Occidental y por eso la lengua no desempeña en realidad un papel significativo en la cultura afroamericana.
La Kwanzaa se instituyó como un medio de ayudar a los afroestadounidenses a unirse de nuevo con su herencia cultural e histórica africana, uniéndose en meditación y estudio alrededor de principios basados no solo en tradiciones africanas, sino también en principios humanistas comunes.
Aunque inicialmente se animaba a los participantes a practicar la Kwanzaa y excluir otras fiestas, muchos celebrantes hoy deciden celebrarla junto con otras festividades como la Navidad y Año Nuevo. Para muchos participantes afroamericanos, Kwanzaa es una oportunidad de incorporar elementos de su herencia étnica particular en observancias y celebraciones preexistentes.
La Kwanzaa tiene "Siete Principios de Negritud" o Nguzo Saba. Cada uno de los siete días de la Kwanzaa está dedicado a los principios siguientes en orden consecutivo:
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