Ley de Kirchhoff de la radiación térmica
En termodinámica, la ley de Kirchhoff de la radiación térmica, es un teorema de carácter general que equipara la emisión y absorción en objetos calientes, propuesto por Gustav Kirchhoff en 1859, a raíz de las consideraciones generales de equilibrio termodinámico.
La ley de Kirchhoff establece que si un cuerpo (o superficie) está en equilibrio termodinámico con su entorno, su emisividad es igual a su absortividad () .
Existen los siguientes corolarios de la ley de Kirchhoff:
Como ejemplo práctico, un vidrio transparente deja pasar la luz visible y por la ley de Kirchhoff se sabe que no es buen emisor de luz visible.
Una consecuencia importante es que un cuerpo negro, definido como un absorbedor perfecto, también tiene que ser un emisor perfecto.