«Linger» —en españolː Persistir— es una canción de la banda de rock irlandesa The Cranberries, que fue el segundo y último sencillo encargado de promocionar su álbum debut, Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We?
Publicada por Island Records, vio la luz en primera instancia el 23 de febrero de 1993, y fue relanzada en 1994. Se convirtió en el primer gran éxito del grupo, alcanzado su máximo punto al llegar al puesto 3 en Irlanda, el número 14 en el Reino Unido y la octava posición en el Billboard Hot 100 en Estados Unidos.
En 2017, la banda volvió a grabar la canción en una versión acústica, que fue publicada como el sencillo principal de su álbum Something Else, editado durante ese año.
Originalmente, la letra de «Linger» fue escrita por el primer cantante de The Cranberries, Niall Quinn. Después de que O'Riordan audicionara quedándose como vocalista principal de la banda, escribió su propia letra. Fergal Lawler, baterista de la agrupación, recordó aquel proceso en una entrevista:
«Linger» fue compuesta por Dolores O'Riordan y Noel Hogan; Hogan, en una entrevista para The Guardian, habló sobre el origen de la canción: «Éramos terribles cuando empezamos. Creo que solo me sabía 5 acordes, y 4 están en "Linger"». O'Riordan, encargada de la letra y los arreglos, explicó que la canción está inspirada en una decepción amorosa durante su adolescencia:
O'Riordan también confesó que años después, al poco tiempo de haberse casado, aquel hombre le escribió una carta pidiéndole una cita, pero ella ni siquiera le respondió.
Poco después de que O'Riordan se uniera a la banda, reunieron dinero para poder grabar un demo de la canción, entrando a los estudios Xeric en Limerick, cuya instalación era propiedad de Pearse Gilmore, quién posteriormente se convertiría en mánager del grupo. Era la primera vez que entraban a un estudio, y según palabras del propio Noel, aprovecharon esa experiencia al máximo, «ya que el estudio era un juguete nuevo para nosotros en muchos sentidos». Una vez terminada la canción, fue enviada a varias compañías discográficas siendo fichados por la multinacional Island Records.
Tras la firma de contrato, se llevaron a cabo sesiones preliminares con Pearse Gilmore quien ejerció como productor. Sin embargo, pronto se hizo evidente para Hogan que esa estrategia no estaba funcionando, ya que musicalmente la visión de Gilmore era completamente distinta a la de los miembros de la banda, por lo que a las pocas semanas decidieron cambiar de productor, pidiéndole a Island Records que reclutase a Stephen Street, ya que admiraban el trabajo que este había hecho con The Smiths.
La ubicación de las grabaciones iniciales de The Cranberries y Stephen Street fue el estudio Windmill 2, algo más pequeño que el Windmill Lane debido al poco presupuesto que el sello les había dado al ser una banda nueva. Una vez que Island Records dio el visto bueno al productor y a la banda tras dichas sesiones de prueba, Street regresó a Dublín para comenzar a trabajar en el álbum debut del gurpo, con «Linger» siendo grabado en este período, cuyas sesiones serían en los estudios Windmill Lane
Una vez The Cranberries y Street se instalaron en los estudios Windmill Lane, el productor mencionó que en en los ensayos el bajo y la batería fueron la prioridad, con toda la banda tocando junta para lograr una sensación en directo. «Noel tocaba la guitarra, a veces Dolores tocaba la guitarra», dijo el productor. También confesó que no le preocupaba tanto si la interpretación de Noel o el sonido de la guitarra eran perfectos, sino que su objetivo inicialmente era asegurarse de que la pista rítmica, el bajo y la batería, estuvieran bien. Fergal Lawler, el baterista, fue el que más presión tuvo, debido a la complejidad del sonido de la batería. Tanto Hogan como Street recuerdan que la batería en «Linger» fue particularmente difícil de concretar. Para Street «fue una canción interesante, porque es lenta, pero tiene un patrón de percusión que suena como una especie de redoble de percusión. Así que en cierto sentido fue bastante insusal. Queríamos lograr un sonido muy consistente». En lo que respecta a la microfonía de batería, el enfoque de Stephen Street era bastante estándar para las grabaciones de principios de los 90, mientras la plataforma de bajos de Mike Hogan fue en gran parte de su época.
Más complejas fueron las capas de guitarra de Noel Hogan, para lo cual Stephen Street se basó en su experiencia en la producción. Noel Hogan usó Telecasters todo el tiempo, y un pedal DOD Chorus.
Aunque firmaron con Island, The Cranberries todavía estaban trabajando con un presupuesto limitado en las sesiones del álbum, lo que significa que la parte de guitarra acústica de «Linger» se grabó con el instrumento más cercano: una Yamaha acústica barata propiedad de O'Riordan.
Al grabar la voz distintiva y expresiva de Dolores O'Riordan, Hogan y Street dicen que la espontaneidad fue la clave, pese a la tímidez de ella en ese entoces. Sobre este suceso Street mencionó:
Finalmente, para los arrelglos de cuerdas, Street llamó a su amigo John Metcalfe y al Duke Quartet para desarrollar la parte que O'Riordan había escrito originalmente.
La mezcla de «Linger» se realizó en los ahora desaparecidos Estudios Maison Rouge en Fulham, al suroeste de Londres, uno de los estudios favoritos de Stephen Street en ese momento. Noel Hogan declaró que fue la pista más difícil de mezclar de Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We? debido a que había una gran expectativa de esta canción antes de que fuera lanzada, ya la habían tocado en directo y el demo, que fue responsable de guerra de ofertas de distintas compañías discográficas, ya estaba circulando. Se hicieron varias mezclas, pero finalmente se optó por la inicial hecha por Street.
«Linger» fue publicada inicialmente en febrero de 1993, pero, al igual que «Dreams», no tuvo mayor éxito en primera instancia. Tras la gira que realizaron en Estados Unidos abriendo conciertos para otras agrupaciones, ganaron una ascendente popularidad, que les permitió publicar Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We? en ese país, relanzando «Linger», convirtiéndose en un enorme hit en dicho territorio: alcanzó el número 8 en el Billboard Hot 100, además de aparecer en otros tres listados del Billboard; número 18 en el Adult Contemporary, 4 en el Alternative Songs y 7 en el Mainstream Top 40. Tras triunfar en Estados Unidos, la canción entró en las listas de diversos países: logró llegar al número 14 en la lista de sencillos del Reino Unido, lugar en que inicialmente The Cranberries tuvo poca acogida, además de entrar en los primeros diez puestos de Canadá, Escocia, Irlanda e Islandia.
Tras la muerte de O'Riordan en enero de 2018, «Linger» reingresó en las listas, llegando al puesto 47 en el Reino Unido y el puesto 11 en su natal Irlanda, y alcanzó el número 6 en el Billboard Hot Rock Songs.
«Linger» fue editado por Island Records en diversos formatos físicos: sencillo en CD, casete y vinilo de 7", 10" y 12", en cuyas diversas ediciones fueron incluidos varios temas en directo del álbum debut de la banda, así como los lados B «Liar», «Reason» y «Them», los cuales a futuro aparecerían como material extra en las posteriores reediciones especiales de Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We?
Las ventas físicas del sencillo en Estados Unidos superaron las 500.000 copias, y fue certificado con el disco de oro por la RIAA; mismo reconocimiento obtuvo en el Reino Unido, tras vender 400.000 ejemplares.
El vídeo musical de «Linger» fue grabado en octubre de 1993 y dirigido por Melodie McDaniel. Registrado en blanco y negro, comienza con la imagen de una luz intermitente para dar paso al rostro de O'Riordan, específicamente su ojo. Luego una linterna comienza a alumbrar distintos lugares de una casa que aparentemente es un burdel y está siendo investigado por un agente. La misma linterna alumbra a O'Riordan, que comienza a interpretar la canción. Durante el resto del vídeo se puede ver a la cantante recorrer los pasillos de la casa, mientras el resto de los integrantes de la banda aparecen en una habitación. En una de las habitaciones se muestra una película muda que muestra a la estríper de los años 50 Blaze Starr. El clip es un homenaje a Alphaville, película de ciencia ficción de 1965 de Jean-Luc Godard.
Lado A
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La canción fue utilizada en el episodio 18 de la segunda temporada del programa de la ABC Don't Trust the B---- in Apartment 23, donde June, uno de los personajes principales, la llamó «su canción de ruptura».
«Linger» apareció en un episodio de la serie de VH1 Hindsight.
La canción se usó en la película Camp Nowhere, de 1994, y en la película de 2006 Click, donde se reprodujo por primera vez durante la escena del bar. Además, Dolores O'Riordan hizo una aparición interpretando «Linger» en la escena de la fiesta de la boda.
El tema apareció en el episodio «Once Upon a Tim» de la serie estadounidense NCIS.
La canción se usó en el tercer episodio de la segunda temporada de Inside Amy Schumer, serie creada y protagonizada por Amy Schumer.
Una versión paródica de la canción se utiliza en el primer episodio de la segunda temporada de Community, titulado "Anthropology 101".
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