Los Herculoides

Los Herculoides, también conocido como Los Defensores Interplanetarios, fue una serie animada producida por Hanna-Barbera Productions. Al igual que la mayoría de dibujos animados sobre superhéroes producidos por Hanna-Barbera en esa época (Shazzan, Moby Dick y Mighty Mightor, Birdman y el Trío Galaxia), etc, los personajes de Los Herculoides fueron creados y diseñados por el dibujante Alex Toth, quien originalmente creó la historia del programa. El primer episodio fue mostrado a las 9:30 del sábado, 9 de septiembre de 1967, y fue transmitido por CBS los sábados por la mañana, en 18 segmentos de 30 minutos de duración, (dos capítulos por segmento), hasta el 6 de septiembre de 1969, fecha en la que el programa fue cancelado, después de 36 episodios, debido a que algunos grupos comenzaron a protestar en contra de la violencia que se mostraba en él, provocando así que la serie fuera reemplazada por la que en el futuro se convertiría en el próximo éxito mundial de Hanna-Barbera: Scooby-Doo. Fueron creados once nuevos episodios en el año 1981 como parte del programa Space-Stars.

Posteriormente, Los Herculoides comenzaron a ser emitidos por primera vez en España, el 2 de julio de 1984, a través del canal autonómico TV3, que comenzaba su andadura. La serie fue luego retransmitida por la cadena Cartoon Network, durante el bloque Toonami, y a partir del año 2001 hasta el año 2006, pudo ser vista en Latinoamérica y en todo el mundo por el canal Boomerang, durante el bloque Boomeraction, en el horario de las 16:00 y 17:00 de la tarde con repeticiones a la noche y la mañana. Posteriormente, debido a un repentino cambio de imagen y a la renovación de la programación, la serie pasó a ser vista en la madrugada por este mismo canal, que la quitó luego de su bloque de clásicos al término del año 2006. y en 2009 se re-transmitió por Tooncast.

La historia estaba basada en la ciencia ficción, y era similar en género y efectos de sonido a Jonny Quest y El fantasma del espacio.

La historia tomaba lugar en un planeta lejano llamado Quasar en el territorio Amzot. El nombre del planeta (Amzot), fue por primera vez mencionado en uno de los episodios del Fantasma del Espacio, siendo esta la primera aparición de los personajes en la televisión, y dentro de la serie, el nombre fue mencionado por primera vez en el episodio 19: "Las criaturas del tiempo".

Este distante planeta, de hermosos paisajes naturales, lagos, ríos extensos y selvas profundas, estaba ubicado en algún punto desconocido en el espacio exterior, y era habitado por diversas criaturas.

La historia contaba con ocho personajes:

Una familia de tres humanoides habitantes del planeta, que eran los siguientes:

Algunos episodios (de los primeros 36) eran iniciados con la siguiente narración, realizada en la serie original por el actor Mike Road:

"Somewhere out in space live The Herculoids: Zok, the laser-ray dragon, Igoo the giant rock ape! Tundro the tremendous! Gloop and Gleep, the formless fearless wonders!. With Zandor, their leader, and his wife Tara, and son Dorno. They team up to protect their planet from sinister invaders!. All-strong! All-brave! All-heroes!! They are The Herculoids!!!"

Traducción al español:

"En algún lugar del espacio, viven Los Herculoides: ¡Zok, el dragón lanzarrayos, Igoo, el gorila gigante de roca, Tundro el poderoso!, Gloop y Gleep, capaces de convertirse en cualquier cosa!. Con Zandor, su líder, su esposa Tara y su hijo Dorno. Juntos luchan para defender su planeta de siniestros invasores!. ¡Todos fuertes, todos valientes, todos héroes. Son Los Herculoides!".

Esta presentación sería luego cambiada al hacerse el primer doblaje al español del programa en los estudios de México. A continuación se indica dicha presentación, realizada por el actor Francisco Colmenero: "¡En algún lugar del espacio, existen los Defensores Interplanetarios!: ¡Zok, el dragón con cargas láser, Igoo el gigantesco gorila, Tundro el poderoso! Gloop y Gleep, capaces de convertirse en cualquier cosa. Con Zandor, su jefe, su esposa Tara y su hijo Dorno. Siempre listos para combatir a los malvados!. ¡Todos son fuertes, todos son valientes, todos son héroes! ¡Son... los Defensores Interplanetarios!".

Ambos, Herculoides y humanoides, eran seres aparentemente primitivos, y combatían juntos para defender al planeta de diversas amenazas, venidas tanto de su mismo planeta como del espacio exterior. Los Herculoides tenían un gran nivel de inteligencia ya que podían entender el lenguaje humano, y los humanoides también entendían el lenguaje de las criaturas. Zandor y Tara, por su parte, poseían cierto conocimiento de tecnología extraterrestre, y sabían cómo pilotar naves espaciales. Había entre la familia y las criaturas un gran nivel de lealtad y compañerismo, tanto así que ninguno de ellos permitió nunca que nada les sucediera a los humanoides.

Esencialmente, Zandor, Tara, Dorno y los herculoides luchaban para mantener la paz en su planeta, y para que este no fuera conquistado ni destruido por sus crueles enemigos. La armonía del hábitat natural de los herculoides, se veía constantemente amenazado por varios invasores: Algunos episodios presentaban a villanos que venían al planeta buscando vengarse de Zandor por alguna derrota del pasado (que nunca fue especificada), mientras que otros mostraban a enemigos que querían quedarse con el planeta por sus riquezas, o que querían adueñarse de los herculoides. Cabe destacar que, a pesar de que dichos enemigos eran tecnológicamente avanzados, y de que estaban provistos de cohetes veloces, pistolas de rayos láser, discos antigravitacionales y robots poderosos, los herculoides siempre los derrotaban y lograban así mantener a salvo su planeta y sus vidas.

Así, podría decirse que, en cierto modo, el tema de la serie consistía en la lucha de sus protagonistas por sobrevivir, ya que si ellos no se defendían, sus enemigos los matarían y conquistarían o destruirían su planeta. Por lo tanto, Zandor, Tara, Dorno y los herculoides no solo debían defenderse y pelear para no morir, si no también para preservar su tranquilo y bucólico estilo de vida.

La forma en que Zandor y las criaturas se conocieron nunca fue revelada dentro de la serie, ni su creador (Alex Toth) dijo nada al respecto, dando lugar a muchas teorías. Sin embargo, se supone que dichas criaturas son nativas del planeta, y tal vez, al ver que Zandor lo defendía, decidieron unirse a él. Después de esto, Zandor debió conocer a Tara y enamorarse de ella, tras lo cual se casaron y tuvieron un hijo. Otra teoría sugiere que Zandor y Tara pudieron haber sido una vez personas tecnológicamente avanzadas, guerreros que decidieron retirarse y vivir en tranquilidad en el planeta. pero estas son solo teorías, y como se sabe, los estudios Hanna-Barbera nunca se preocupaban en revelar el origen de sus personajes o sus vidas, por lo que no se sabe exactamente cómo Zandor, Tara y Dorno conocieron a los herculoides.

La secuencia de inicio del programa, era una composición musical completa, escrita y dirigida por Ted Nichols, en la que se mostraba el valor y la fuerza de los personajes: [1]. Aunque con algo de música original, la mayoría de la música incidental del programa fue reciclada de la serie Jonny Quest, y compuesta en su totalidad por el músico Hoyt S. Curtin.

La canción de apertura de la serie fue cambiada para la segunda temporada en el año 1968, creándose otra diferente, con un ritmo menos heroico donde se presentaban nuevas imágenes de los personajes, con la voz en inglés de Mike Road: [2].

Doblados bajo el título de "Los Defensores Interplanetarios", estos episodios fueron exhibidos originalmente por la cadena estadounidense CBS a partir del año 1967 hasta 1969. Fueron luego retransmitidos en el año 1976, como parte de un programa titulado "The Super Globetrotters / Herculoids Hour". A continuación se listan los 36 episodios originales de la serie, con sus nombres en el doblaje al español realizado en los estudios de México:

El programa Space-Stars del año 1981, que pretendía reunir a los más grandes héroes de la Ciencia ficción producidos por Hanna-Barbera tuvo a la serie en su catálogo de superhéroes, y se crearon 11 nuevos episodios, que fueron doblados bajo el título de "Los herculoides". En estos episodios, se mostraba a los herculoides como héroes conocidos en toda la galaxia, y como buenos amigos del Fantasma del Espacio. Estos episodios se diferenciaron de los originales, aparte de la música, en que eran iniciados con la voz de un narrador, que intervenía a veces en medio y al final del episodio; entre otras diferencias, las cuales pueden verse en esta sección. Cabe mencionar que, tanto en estos episodios, así como en los primeros 36, participó en el doblaje el actor mexicano Esteban Siller, interpretando la mayoría de las veces los papeles de villano. A continuación se listan los 11 nuevos episodios de los herculoides, con su título en el doblaje al español:

La siguiente lista recoge los nombres de las personas que hicieron posible la creación y desarrollo de la serie original de Los Herculoides, entre los años 1967-1969:

La primera aparición de los herculoides en la televisión, fue en el episodio "El consejo de la muerte parte 4: Los monstruos de Moltar", en el programa del Fantasma del Espacio. En los 6 episodios finales de la serie original, (la saga del consejo de la muerte), el Fantasma del Espacio, mientras lucha contra el poder combinado de sus más acérrimos enemigos, se encuentra con algunos otros superhéroes de Hanna-Barbera antes de que estos tuvieran sus propias series. Estos episodios se hicieron para promocionar y presentar a los nuevos personajes de la productora, cuyos programas se estrenarían en el año 1967. En el episodio 40 de la serie, al ver que Moltar amenaza con matar a Jan y Jace, el Fantasma se rinde y Moltar lo envía prisionero con sus hombres fundidos al planeta Amzot, de donde nunca deberá regresar. Sin embargo, al llegar ahí, Zandor y Dorno ven a la nave de los hombres de Moltar y se preguntan por qué tienen prisionero a un hombre. Entonces son atacados, y al ver esto el Fantasma les grita que corran, temiendo que las criaturas de Moltar los destruyan. Zandor dice que deben salvar a aquel hombre, así que lidera a Gloop, Gleep, Tundro, Igoo y Zok y estos acaban con ellos. El Fantasma se acerca, y es al verse que Zandor y él se reconocen. El superhéroe se los agradece, se despiden y este regresa al planeta de Moltar. Curiosamente, el personaje de Tara no apareció aquí.

Con el estreno de la serie, los personajes aparecieron en muchas ediciones de libros de historietas, publicados por la empresa "Gold Key" para Hanna-Barbera, junto con otros superhéroes de acción de la productora, como Moby Dick y Mighty Mightor, el Fantasma del Espacio y Dino Boy, Sansón y Goliat, entre otros. Además, los personajes aparecieron en una publicación de Marvel Comics en el año 1978. Finalmente, sus dos últimas apariciones en el mundo de los cómics las hicieron gracias a tres publicaciones de la empresa DC Comics, presentadas en su libro "Cartoon Network presents", en su sección llamada Toonami.

A continuación la relación de dichas publicaciones, con sus títulos y un resumen de cada una de ellas:

Los herculoides son mencionados y aparecen en muchos episodios del Fantasma del Espacio de costa a costa. En el episodio de la demanda, el Fantasma les dice a Jan y Jace: "¡Todo esto es su culpa, yo no les debo nada!. ¡Sin mí estarían con los herculoides persiguiendo a Gloop y Gleep con una escoba!". En la secuela de ese episodio, al escapar de la cárcel, el Fantasma se pierde en el espacio y llega al planeta Amzot, donde es atacado por Zandor, Dorno y los herculoides, ya que ellos pensaban que había maltratado a Jan y Jace. La escena muestra primero al Fantasma aterrizando en el planeta, luego llama a Igoo diciendo: "¡Ey, muchacho, por aquí!. ¿Mono espacial quiere maní?", Igoo gruñe y golpea al Fantasma. Entonces aparece Zandor y dice: "Vete Fantasma del Espacio. No queremos a los de tu clase en este idílico mundo extraterrestre". El Fantasma responde: "Oh, vamos Zandor. Solo quería preguntarte por una dirección, y... golpearte". Entonces los herculoides, Igoo, Gloop y Gleep le lanzan rocas de energía, el Fantasma grita: "¡Au, basta ya, hippies!", y Dorno grita: "¡Esfúmate monstruo! ¡vimos lo que le hiciste a Jan y Jace!". Gloop y Gleep están muy enojados, y se mueven arriba y abajo mientras emiten sus sonidos particulares. Lo que dicen se muestra en subtítulos en la pantalla: "¡Patán espacial, patán espacial. La próxima vez te enterraremos!", y El Fantasma les responde: "¡Maldita comunidad de monstruos hippies, después de Birdman siguen ustedes!", y se va volando.

En el episodio "Salve Carita", de la serie para adultos "Laboratorio Submarino 2021", se menciona que unas pequeñas criaturas venidas de Japón se llaman "Gloops".

Gloop también aparece en muchas ocasiones en la serie Harvey Birdman, abogado, Gleep también es mencionado, y Zok aparece en un episodio, (cuando Phil Ken Sebben arroja un cuadro gráfico sobre él). Tundro aparece al final del episodio "Más Allá del Valle de Los Dinosaurios" disparándole sus rocas de energía a Phil Ken Sebben, quien olvidó cerrar el portal del Jacuzzi de Pepe Pótamo que llevaba a tiempos prehistóricos.

Los herculoides son mencionados en un episodio de Los hermanos Venture, en el que es encontrada una vieja carta de admirador que el doctor Venture escribió al programa. Al leerla, la carta resulta ser un mensaje de odio, en el que el joven Rusty Venture llama "Hippies" a los herculoides, por no haber ido a luchar a la Guerra de Vietnam.

Gloop y Tundro aparecen en el programa Padre de familia en el episodio "8 reglas para comprar a mi hija adolescente. En una escena, Gloop no puede conseguir un trabajo para cuidar a los hijos de Lois. En protesta, Tundro aparece y le dispara sus rocas de energía a Lois.

La rima para los herculoides era la siguiente:

"Somewhere in the future, live the Herculoids
Somewhere out in space, among the asteroids.
Igoo and Tundro, Zandor and Zok
Electrical dragons and energy rocks.
Somewhere in the future live the Herculoids!"

Traducción libre:

En algún lugar del futuro viven los herculoides
en algún lugar en el espacio, entre los asteroides.
Igoo y Tundro, Zandor y Zok
hay dragones eléctricos y de energía las rocas son.
¡y en algún lugar del futuro viven los herculoides!