Lucien (Mirbeau)

El pintor Lucien es uno de los dos personajes principales de la novela del escritor francés Octave Mirbeau, Dans le ciel (En el cielo) (1892-1893). Él es el amigo del segundo narrador, Georges, quien ha heredado del pintor su casa extraña, ubicada en la cima de un pico, en medio del cielo inmenso y angustioso.

El personaje está claramente inspirado en la figura del pintor holandés Vincent Van Gogh, descubierto poco antes por el novelista, quien compró, en el año 1891, dos pinturas, Los Irises y Los Girasoles. En la novela, una pintura de Van Gogh es precisamente atribuida a Lucien: La noche estrellada. Sin embargo, el personaje de Lucien es totalmente ficticio: no se trata de un retrato fiel de un modelo.

Hijo de un carnicero, Lucien ha decidido ser un pintor, a pesar de la hostilidad de sus padres, como un desafío, a la manera del abate Julio en la novela L’Abbé Jules (El abate Julio, cuando decide ser sacerdote, « ¡Nombre de Dios! ». Pero, su estética se limita a una fórmula muy vaga: « Ver, oír, entender » ; sus ideas son confusas, y no es capaz de explicarlas con palabras ; su objetivo ideal es demasiado alto para él ; y la mano es incapaz de materializar el ideal vislumbrado. Además, al final de su evolución, Lucien se aleja de sus propios principios estéticos y se pierde en las fantasmagorías del Simbolismo y del Prerrafaelismo, combatido y ridiculizado por Mirbeau en su crítica de arte (vea sus Combats esthétiques). Al final, Lucien se suicida, cortándose la mano culpable de traicionar su ideal.

A través de este pintor en busca de un absoluto inaccesible, el novelista nos hace comprender la tragedia del artista exigente, quien rechaza la tradición académica y choca todos los prejuicios de las instituciones de arte y el misoneísmo de los políticos y del público.