Lycaste

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Lycaste Lindl. es un género con 54 especies de orquídeas epífitas. Estas orquídeas se encuentran en la mayoría de Centroamérica, Indias Occidentales y Suramérica en alturas entre 500 a 2800 msnm.

Lycaste es de hoja caduca en varios grados. De la fuertemente caduca de las especies de flores amarillas, tales como Lycaste aromatica, que florece de pseudobulbos sin hojas, hasta las de tipo de hojas perennes como Lycaste skinerii, con pseudobulbos que mantienen las hojas mientras florecen.

Este género produce flores triangulares y grandes de larga duración que tienen una apariencia cérea.

La planta es característica por sus pseudobulbos redondeados y sus amplias hojas con nerviaciones pronunciadas y con terminación en pico.

Estas especies son epífitas o, a veces, de hábitos terrestres y se distribuyen desde Guatemala, donde es la flor nacional, hasta Colombia, Perú, Bolivia y Ecuador. Se encuentran en bosques de montaña de niebla y humedad en alturas de 500 a 2800 msnm.

Su nombre "Lycaste" procede del de una ninfa de la mitología griega hija de Príamo, rey de los troyanos.

En un principio solo se cultivaba como híbrido intergenérico Angulocaste : (Anguloa x Lycaste), a lo que ha seguido el cultivo de especies individuales de Lycaste.

Las especies caducas tienen unos requerimientos, como las Cattleyas, de 2000 a 4000 lux, o lo que es lo mismo, de 50% a 70% de sombra. Sin embargo, se precisa más luz en el desarrollo de los pseudobulbos.

Las especies perennes tienen menos requerimientos de luminosidad: entre 1500 a 2000 lux, equivalente a 60% a 80% de sombra.

Para las especies de hoja perenne la temperatura se debe de mantener constante, pero nunca cálida, con temperaturas de día de 22 °C y de noche de 18 °C.

Las especies de hoja caduca aguantan una mayor diferencia de temperaturas, pudiendo llegar de día a 27 °C y de noche a 14 °C.

Los riegos deben de ser frecuentes en la época de actividad de desarrollo (verano). El medio debe de quedar seco entre riegos.

Las especies de hoja caduca deben de quedar casi secas cuando se le caen las hojas.

Las especies de hoja perenne se deben de mantener algo más secas de lo normal cuando se le han formado los nuevos pseudobulbos.

Se debe evitar que el agua caiga en las hojas y sobre todo en las de nuevo desarrollo, para evitar motas en las hojas que desfiguran la planta, y prevenir mohos.

Se debe mantener entre el 40% y el 70%. Las especies caducas necesitan menos humedad cuando están durmientes. Una ligera circulación del aire ayuda a prevenir la aparición de manchas de mohos.

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