La Másyid al-Haram (en árabe: المسجد الحرام al-masŷid al-ḥarām "la mezquita sagrada"), también conocida como la Gran Mezquita de La Meca, es la mezquita más importante de la ciudad de La Meca, en Arabia Saudita, y el primer lugar santo del islam. En su centro se encuentra la Kaaba, en la que hay incrustada la piedra negra que los musulmanes tratan de tocar en el curso de las circunvalaciones durante la peregrinación (Hach). Es considerada la mezquita más grande del mundo.
Es un lugar de peregrinación en el Hach, que todo musulmán debe hacer al menos una vez en su vida si puede, y es también la fase principal para la Umrah, la peregrinación menor que puede realizarse en cualquier momento del año. Los ritos de ambas peregrinaciones incluyen la circunvalación de la Kaaba dentro de la mezquita. La Gran Mezquita incluye otros lugares de gran importancia, como la Piedra Negra, el Pozo de Zamzam, Maqam Ibrahim y las colinas de Safa y Marwa.
Desde agosto de 2020, la Gran Mezquita es la mezquita más grande del mundo, así como la octava edificación más extensa del mundo. La Gran Mezquita ha sido objeto de importantes renovaciones y ampliaciones a lo largo de los añosy ha estado bajo el control de diferentes califas, sultanes y reyes, y en la actualidad está bajo el control del rey de Arabia Saudita, quien recibe el título de Custodio de las Sagradas Mezquitas.
La mezquita ha evolucionado mucho a lo largo de los tiempos, ya que los distintos regímenes musulmanes le han concedido siempre gran importancia, pero aún está muy poco estudiada, puesto que parece haber tenido escaso impacto en la arquitectura islámica. Su estado actual data en su mayor parte del periodo otomano.
Según la creencia islámica, Al-Haram ash-Sharif fue construida por ángeles antes de la creación de la humanidad por orden de Alá para ser reflejo en la tierra de Al-Baytu l-Maˤmur (árabe: البيت المعمور) el lugar de culto de los ángeles que se cree está directamente encima de la Kaaba en el cielo. La Kaaba fue construida por ángeles, y más adelante por Adán, el primer hombre, que la reconstruyó. Abraham fue el último humano que reconstruyó la Kaaba con ayuda de su hijo Ismael. La piedra negra originaria del paraíso está situada en el cuarto rincón de la Kaaba. Esta piedra fue entregada a Adán al ser expulsado del paraíso para obtener el perdón de sus pecados.
Al verse rechazado en sus pretensiones de entrar en la ciudad para cumplimentar su peregrinación en 628, Mahoma consigue efectuar el rito de la circunvalación el año siguiente, con motivo de una tregua. En 630, tras la rendición de la ciudad, rompe los ídolos del templo. En ese mismo año la quibla, la dirección de la oración se fija definitivamente, y pasa de Jerusalén a la Kaaba.
La primera ampliación de la Mezquita fue llevada a cabo en la época islámica bajo el reinado del Califa Ómar ibn al-Jattab. El califa omeya Al-Walid ben Abd el-Málek hizo anexionar una parte de terreno a la superficie de la Mezquita, renovó el edificio y levantó arcos decorados con mosaicos sobre columnas de mármol originarias de Egipto y Siria.
El califa abbasí Abu Yá'far al-Mansur dio orden de que se uniera una vasta superficie a la Mezquita de Al-Haram y ordenó construir un pasillo circular. Posteriormente, el Califa Al-Mahdî, compró, con motivo de su peregrinación en 776, las casas situadas entre la Mezquita de Al-Haram y la Masa'a, casas que se destruyeron para unir su terreno al de la Mezquita. Esto amplió su superficie hasta los 120 000 codos cuadrados. En tiempos del Califa abasí Al-Mu'tádid bi-L.lah y su sucesor el Califa Al-Muqtádir bi-L.lah, la superficie de la mezquita alcanza su apogeo en 306 de la Hégira (918) para permanecer sin cambios hasta la época saudí. No se realizó ninguna ampliación durante los reinados de los Fatimíes, Ayubíes, Mamelucos y Otomanos en la Mezquita de Al-Haram y los trabajos se limitaron a la restauración y reparación.
El rey Saúd ben Abdelaziz Al Saúd propuso en 1955, un importantísimo programa de ampliación y reconstrucción de la Mezquita de Al-Haram, así como la restauración de la Santa Kaaba. A principios de los años 1960, la superficie total de la Mezquita alcanzaba así casi los 200 000 m² (anteriormente sólo tenía 30 000 m²) y podía acoger de modo simultáneo a 400 000 fieles. El Rey Fahd ben Abdeaziz Al Saúd prosiguió con nuevos trabajos de ampliación que llevaron la superficie total de la Mezquita sagrada a más de 320 000 m², lo que le da una capacidad de acogida de más de un millón de fieles.
El 20 de noviembre de 1979, la Gran Mezquita fue tomada por insurgentes extremistas que pedían el derrocamiento de la dinastía saudí. Tomaron rehenes y en el asedio subsiguiente murieron cientos de personas. Estos sucesos conmocionaron al mundo islámico, ya que la violencia está estrictamente prohibida dentro de la mezquita.
En la actualidad junto a la mezquita se encuentran las Torres Abraj Al Bait, el edificio más alto en Arabia Saudita y uno de los edificios más altos del mundo, con 595 metros de altura.
La mezquita se extiende a dos niveles a los que se añade una inmensa terraza, un subsuelo y explanadas alrededor de la mezquita, que acoge durante el periodo del hach unos dos millones de fieles, lo que la convierte en la mayor mezquita del mundo.
La Piedra Negra
El domo de cristal de la Estación de Abraham
El monte Marwah dentro de la mezquita
El monte Safa
El pozo de Zamzam localizado bajo el suelo (la entrada está cubierta ahora)
El corazón del santuario en sí mismo es un monumento muy sencillo, de forma casi cúbica, de 10 x 12 x 15 metros.
La piedra negra ya se veneraba antes del islam, y estaba en el origen de peregrinaciones por parte de poblaciones animistas de la región. Según la tradición musulmana, su culto se remontaría a Abraham e Ismael. Antes del islam, la Kaaba servía como lugar en el que se depositaban los símbolos tribales de toda Arabia, y se había construido un techo plano sostenido por seis pilares a su alrededor para protegerla hacia el principio del Siglo VII sin duda obra de los coptos de Egipto. Decoraron el edificio con pinturas.
La Kaaba es la dirección (Quibla) hacia la que se dirigen los musulmanes para realizar su oración. La mezquita desempeña un importante papel en el Hach y el Umra.
La Kaaba esta recubierta por la kiswa, una tela de seda negra con caligrafías bordadas en oro de la profesión de fe musulmana y versos coránicos.
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