Maneki-neko

El Maneki-neko (招き猫), también conocido como gato de la suerte o gato de la fortuna, es una popular escultura japonesa que, según se dice, trae buena suerte a su dueño. La escultura representa a un gato, específicamente de la raza bobtail japonés, en una actitud de llamada y no saludando como la mayoría de la gente piensa (esto es porque los orientales no saludan con la mano en posición de supinación-flexión, a diferencia de los occidentales, sino en posición de pronación y flexión).^{[cita requerida]}

Puede verse frecuentemente en tiendas, restaurantes y en otros negocios. Suele ser un gato que levanta su pata izquierda invitando a la gente a entrar en los negocios y que lleva en su mano derecha una moneda antigua japonesa, llamada koban (小判); tiene, por lo general, un collar con un cascabel que se cree ahuyenta los malos espíritus, elaborada a menudo en porcelana o cerámica, y también en vivo en plástico. En las versiones originales de porcelana, la pata solía estar siempre levantada, aunque en las nuevas versiones de plástico la pata suele moverse de arriba abajo. También la altura a la que la pata se alza puede variar de una escultura a otra. Se dice que, cuanto más alta sea esta, la llamada del gato atraerá a los clientes desde mayor distancia.^{[cita requerida]}

Maneki (招き) procede del verbo maneku (招く) que en japonés significa "invitar a pasar" o "saludar". Neko (猫) significa "gato". Juntos, literalmente significan "gato que invita a entrar". Según la tradición japonesa, el mensaje que transmite el gato con el movimiento de su pata es el siguiente: "Entra, por favor. Eres bienvenido."^{[cita requerida]}

Hoy en día, existen miles de versiones del Maneki-Neko: desde gatos altos, gorditos, de diversos colores, hasta alcancías o figurines de Hello Kitty.^{[cita requerida]}

Hay diversas versiones de la leyenda de este simbolismo.^[1]​ A continuación, se muestran tres de las más conocidas:^[2]​

Dependiendo de la pata que el maneki-neko levante, tiene distintos significados:^[5]​

Dependiendo de su color, también tiene distintos significados:

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