El marcado es una conducta instintiva usada por especies animales para delimitar y defender su territorio.
Los mamíferos territoriales suelen marcar los límites de su territorio mediante el olfato, lo que se traduce en la deposición de compuestos químicos con un fuerte olor, como pueden ser la orina, las heces o el sudor. Estos son distribuidos por el animal en localizaciones estratégicas dentro del propio territorio. No solamente se marca el territorio para advertir a otros animales de su misma especie, sino también para evitar que otros depredadores entren en él. Por ejemplo, todos los félidos, como el gato doméstico, el leopardo y el jaguar, marcan su territorio frotándose contra la vegetación; o los cánidos, que lo hacen a través de su orina.
Los ejemplos más comunes de «marcado territorial clásico» se encuentran entre las aves y los peces, los cuales producen fuertes coloraciones para avisar de su territorialidad. Así ocurre con el ave Erithacus rubecula, y con el pez Betta splendens. Animales como estos defienden los territorios en los que anidan y en los que poseen recursos suficientes de alimento. La defensa raramente toma la forma de lucha real.
La naturaleza ha provisto a los animales territoriales de diversas herramientas para ello. A continuación, las más destacadas:
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