Maxillaria

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Maxillaria es un género de orquídeas, epífitas, litófitas y raramente de hábitos terrestres. Tiene 570 especies. Es originario de América tropical.

Son en su mayoría epífitas, bastante grandes en tamaño, pero algunas son terrestres e incluso litófitas (como M. rupestris). Pero la orquídea brasileña Maxillaria picta puede también encontrarse en las partes altas de un árbol tal como se ha constatado que crecen en las rocas, siempre y cuando la humedad del aire es suficientemente alta.

Muchas especies son más bien grandes con el crecimiento desenfrenado.

Se distribuyen en la selva desde el nivel del mar a altitudes de 3500 msnm, en las regiones tropicales y subtropicales de América.

El nombre del género deriva de la palabra latína: Maxilla, que significa "barbilla", en referencia a la movilidad del labelo y la versatilidad en sus flores.