En álgebra lineal, un menor o menor complementario de una matriz es el determinante de alguna submatriz, obtenido de mediante la eliminación de una o más de sus filas o columnas. Los menores obtenidos por la eliminación de únicamente una fila y una columna de matrices cuadradas se llaman primeros menores y se necesitan para encontrar la matriz de cofactores, la cual es útil para calcular el determinante y la inversa de matrices cuadradas.
Sea una matriz de y un entero con , un menor de orden de es el determinante de una matriz obtenida de mediante la eliminación de filas y columnas.
Puesto que hay:
maneras de escoger filas de filas, y hay
maneras de escoger columnas de columnas, hay en total
menores de tamaño .
El menor (a menudo denotado como ) de una matriz cuadrada de , es definido como el determinante de la matriz formada mediante la eliminación de la -ésima fila y la -ésima columna de . Un menor puede ser referido también como -ésimo menor, o simplemente menor .
puede encontrarse también eliminando los índices correspondientes al elemento aij de la matriz , en cuyo caso decimos que es el menor de
Un menor formado por la eliminación de una única fila y una única columna de una matriz cuadrada (tal como ) es llamado primer menor. Cuando dos filas y dos columnas son eliminada, se le llama segundo menor.[1]
El determinante de cualquier submatriz de de se llama menor de tamaño .
Tomando
La submatriz = =
es una submatriz principal y su determinante es un menor principal.
En la misma matriz, las submatrices superiores son:
; ;
Los determinantes de las submatrices || = 1, || = 3, | = 26 son los menores escalonados superiores.
Las submatrices escalonadas inferiores de A son:
;
;
Los determinantes de las submatrices , , son los menores inferiores principales.[2]