El monte Aiguille (en francés, mont Aiguille, literalmente «monte Aguja»), es una característica montaña del sureste de Francia, un resto avanzado del acantilado oriental del macizo de Vercors, localizada en el borde de la región del Trièves. Administrativamente, pertenece a la comuna de Chichilianne, en el sur del departamento de Isère. Es un lugar habitual para la práctica de la escalada en roca (en piedra caliza), sobre todo la cara noroeste.
Antiguamente fue considerada una montaña inaccesible, lo que dio lugar a ciertas leyendas sobre su origen, y que le supuso ser considerada una de las siete maravillas del Dauphiné.
Desde un punto de vista geomorfológico, es un cerro testigo o inselberg, es decir, una estructura esculpida por la erosión que la ha aislado de la meseta de la que originalmente formó parte. El monte Aiguille debe a esto su forma peculiar: un bloque petro limitado por altos acantilados verticales con una pradera en la cima, similar a las alpages (praderas alpinas) que hay en toda la meseta de Vercors.
El monte Aiguille es una escama de piedra caliza previamente unida al resto del macizo del Vercors. La base está formada por un conjunto de calizas blandas y margas coronados por una muralla compuesta de una gruesa serie de caliza más rígida. Su morfología resulta de la diferencia de comportamiento de esas capas a la erosión.
Durante la formación de los Alpes, las capas de piedra caliza que recubrían el fondo del océano Tetis, fueron elevadas, plegadas y fracturadas. Fueron estas últimas las que favorecieron la escorrentía, que comenzó una erosión significativa de la base de la aguja (donde las capas son más blandas), mientras paños enteros de la pared se derrumbaban por el efecto de socavar la base y por la carstificación de las capas de piedra caliza.
Las innumerables fallas activas entre el monte Aiguille y el macizo del Vercors, y después el cepillado del flanco oriental del macizo de Vercors por los glaciares en el curso de las diferentes glaciaciones de la era Cuaternaria condujeron a su aislamiento actual.
La primera ascensión fue realizada por Antoine de Ville y siete compañeros, el 26 de junio de 1492, por orden de Carlos VIII de Francia. Esta "hazaña" es a veces considerado como el nacimiento del alpinismo. El segundo ascenso del que se tiene noticia se hizo más de tres siglos después, en el año 1838.
Henri Giraud, jefe de pilotos en el Aero-Club del Dauphiné y aviador de montaña sin igual, fue el único en aterrizar en la pradera de la cima, en primer lugar el 27 de agosto de 1957 con un Piper Cub y el 22 de marzo de 1960, sobre esquís, con un Choucas Super Cub. Luego realizó muchos aterrizajes con pasajeros.
Pierre Tardivel ha descendido con esquís la vía de los tubulares el 27 de enero de 1992 con motivo del 500 aniversario de la primera ascensión.
Las leyendas que se refieren al monte Aiguille han atraído a veces la atención de los príncipes. La plataforma de la cumbre aparecía de hecho, en muchos espíritus, como una especie de Edén, una zona protegida del mundo profano.
En 1211, Gervais de Tilbury, sobrino del rey Enrique II de Inglaterra, la describió como una montaña inaccesible de la que cae una fuente transparente; en la cima, verdea la hierba y se ven a veces unas sábanas blancas, extendidas para secar según la costumbre de las lavanderas. Los jirones de nieve que quedaban en primavera en los prados de la cumbre y la imaginación del narrador encaramado en la cumbre del Gran Veymont fueron suficiente para justificar la leyenda de las lavanderas del monte Aiguille.
En la Edad Media, el monte Aiguille, llamado en latín Supereminet Invius, que significa «se dibuja, inaccesible», se percibía como una enorme roca de una altura prodigiosa. Los disbujantes de la época la representaban en forma de champiñón o de pirámide invertida.
Bajo el Antiguo Régimen, gozaba de una popularidad mayor que la de los gigantes de los Alpes, ignorados cada vez por más personas.
En el siglo XVI, Rabelais, en el Quart Livre, relata la ascensión hecha por Antoine de Ville de lo que todavía se llamaba el "monte inaccesible" de manera algo imaginaria, tanto por la forma de la montaña como por el nombre del alpinista o lo que encontró en la parte superior:
En 1656, Denys de Salvaing de Boissieu en Septem miracula Delphinatus (Les sept merveilles du Dauphiné), relata que las diosas expulsadas del Olimpo habrían llegado a buscar refugio en este promontorio, que era todavía parte del acantilado oriental del Vercors. Fueron sorprendidas desnudas por el cazador Ibicus y ello provocó la ira de Júpiter, que transformó al voyeur en íbice (o cabra salvaje de los Alpes) y separó la montaña sagrada del resto del Vercors.
El monte Aiguille tiene varias vías de escalada. La mayoría son muy accesibles y constituyen magníficos cursos de iniciación al alpinismo en roca. Sin embargo, la roca es una caliza ligeramente estratificada y la inestabilidad de algunos bloques pueden hacer la subida peligrosa. Una marcha de aproximación hasta el col del Aupet (1.653 m) lleva al pie del tocón.
Monte Aiguille visto desde el Pas de l'Aiguille
Estación de Clelles-Mens
Monte Aiguille visto desde RN Clelles
Monte Aiguille
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