El premio Most Valuable Player (jugador más valioso o jugador mejor valorado, abreviado MVP) es un premio galardonado cada año al jugador más sobresaliente en cada liga de las Grandes Ligas de Béisbol. Desde 1930, es galardonado por la Asociación de los Escritores de Béisbol de América.
La Compañía Automotriz Chalmers premió con un automóvil al campeón bateador de cada liga en 1910. Esto llevó a una controversia en la Liga Americana; Ty Cobb y Nap Lajoie llegaron al día final de la temporada con porcentajes de bateo muy cerrados. Cleveland, el equipo de Lajoie, jugó contra St. Luis, quienes jugaron de una manera que permitió a Lajoie conseguir siete sencillos en un juego doble. Esos siete hits ponían el porcentaje de bateo de Lajoie arriba del de Cobb, quien no jugó en el último partido de la temporada. La Compañía Chalmers dio un automóvil a cada jugador y actualmente todavía se debate quien fue realmente el campeón de bateo. En 1911, la Compañía Chalmers decidió que el porcentaje de bateo era un criterio muy abierto como para ser premiado. El Premio Chalmers fue el primero en tratar de reconocer a un jugador por sus contribuciones al éxito de su equipo, de ahí nació el término de Más Valioso, en lugar de jugador del año, una distinción que continúa hasta el día de hoy.
En la década de los veintes, las ligas otorgaban el premio MVP, pero limitaban las opciones de votación a un jugador por equipo, lo cual llevó a que no hubiera premio en la Liga Nacional en 1922 y 1923. La Liga Americana no permitía que un jugador ganara el premio en más de una ocasión, lo que llevó al inusual resultado de que Babe Ruth no fuera elegible para el premio en 1927, una de las mejores temporadas ofensivamente de todos los tiempos.
Desde el principio del Premio Cy Young en 1956, es raro que un lanzador gane el premio MVP, porque algunos escritores creen que los lanzadores tienen su propio premio y el premio MVP es para los bateadores. Sin embargo, las reglas dicen que los lanzadores son elegibles para ganar el premio MVP.
En este momento, los escritores votan clasificando a los jugadores en una lista. Cada escritor vota por diez jugadores, ordenándolos del 1 al 10. El jugador en la posición 1 recibe 14 puntos, el segundo jugador recibe 9 puntos y así sucesivamente hasta el jugador en la posición 10, que recibe un punto.
†Denota decisión unánime.
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