Myst es un juego de aventura gráfica de tipo point-and-click diseñada por los hermanos Robyn Miller y Rand Miller. Fue desarrollado por Cyan, Inc, en Washington y publicado y distribuido por Brøderbund. Los hermanos Miller comenzaron su trabajo con Myst en 1991, en un ordenador Macintosh, y su adaptación a la computadora Windows fue lanzada el 24 de septiembre de 1993.
Myst tuvo un gran impacto en los juegos de primera persona, dando lugar a muchos otros juegos que siguieron su estilo de juego, por lo que algunos aficionados los han llamado «clones de Myst».
Myst tuvo un gran éxito con sus secuelas y se vendieron más de 6 millones de copias, consiguiendo el premio al «Juego más vendido de todos los tiempos» hasta 2002, en que fue reemplazado por Los Sims. Actualmente ocupa el lugar número 18 en los juegos de PC más vendidos de la historia.
El juego es una aventura gráfica que se realiza en un mundo interactivo. El jugador puede mover su personaje haciendo clic con el ratón en el lugar que él desee, e interactuar con objetos específicos con sólo hacer clic en ellos. En este tipo de juegos no hay enemigos, sino un conjunto de acertijos que se deben resolver.
Para completar el juego, el jugador debe descubrir y seguir pistas que lo transportarán a otras eras, las cuales serán «mini-mundos» diferentes. Después de viajar a muchas eras de Myst, Selenitic, Stoneship, Mechanical y Channelwood, el jugador puede retornar al punto de inicio, la Isla Myst, con toda la información necesaria para completar el juego.
Según los creadores, el juego está inspirado en el libro La Isla misteriosa, del escritor francés Julio Verne. También los fanes creen que una fuente de inspiración fue la novela La invención de Morel de Adolfo Bioy Casares, en el que una persona desconocida viaja por una isla surrealista.
En cierto modo, hay dos versiones diferentes de la historia en el juego; una es la «historia real», que fue recuperada de los manuscritos D'ni (tal y como se menciona en el manual de instrucciones), mientras que la otra versión incluye libertades que los diseñadores usaron para transformar la «historia real» en un juego.
Bajo unas oscuras circunstancias, una persona misteriosa conocida como Extraño (el jugador, se asume que es un varón para simplificar esta descripción, aunque Strange en inglés no determina el sexo) encuentra un extraño libro llamado Myst. De acuerdo al manual de instrucciones, lee el libro y descubre una detallada descripción de un mundo isleño. El Extraño pone su mano sobre la última página y es transportado a ese mundo en el cual únicamente tiene la opción de explorar. Sin embargo, estos sucesos ocurren de forma ligeramente diferente en el juego. Cuando abre el libro, el Extraño descubre que la primera página está ocupada por una única imagen en movimiento o panel enlazable. Esa imagen muestra la vista aérea de una isla. Al tocar la imagen, el Extraño es transportado a la isla y es abandonado allí sin más opción que explorarla.
La Isla Myst contiene una biblioteca donde se pueden encontrar dos libros: uno rojo y uno azul. Esos libros son trampas para Sirrus y Achenar, respectivamente, dos hombres que dicen ser los hijos de Atrus. Atrus es el misterioso y poderoso propietario de la Isla Myst que puede escribir libros especiales («libros portales» o «libros enlazables») mediante una antigua práctica conocida como El Arte, que transporta al usuario entre mundos o «Eras» que describen. Desde los paneles enlazables de sus libros, Sirrus y Achenar ruegan al Extraño que les deje escapar. Sin embargo, a los libros les faltan varias páginas, así que sus mensajes son poco claros al principio.
Conforme el Extraño continúa explorando la isla, más libros son descubiertos escondidos tras complejos mecanismos y puzles. Hay cuatro libros en total, cada uno de ellos enlazando a mundos diferentes o Eras. El Extraño debe explorar cada Era, encontrar las páginas rojas y azules escondidas en esa Era y luego regresar a Myst.
Esas páginas pueden ser repuestas en su libro correspondiente. Cuando el Extraño añade más páginas a los libros, ambos hermanos pueden hablar más y de forma más clara. Durante todo este proceso, ambos hermanos mantienen que no se debe confiar en el otro hermano. Tras recoger cuatro páginas, los hermanos pueden hablar tan claramente que pueden decirle al Extraño dónde está escondida la quinta página. Si el extraño da a cada hermano su quinta página, ellos se liberarán. El extraño ha de elegir. ¿Ayudará a Sirrus o a Achenar? ¿O a ninguno?
Los hermanos ruegan ser liberados y, por encima de todo, que el jugador no toque el libro verde que está almacenado en la misma localización que las últimas páginas. Ellos dicen que ese libro es como el suyo y que si lo abre, el Extraño quedará aprisionado en él. En verdad el libro lleva hasta D'ni, donde su padre Atrus está encerrado. Atrus pide al jugador que le lleve la última página que está escondida en la Isla Myst. Él no puede ejercer justicia sobre sus hijos en Myst sin la última página. La nota que explica cómo alcanzar la página ha sido rota y llevada a dos de las Eras por los hermanos. La única forma de alcanzar la victoria es esta: entrar en D'ni sin la página lleva a un aprisionamiento eterno y liberar a cualquiera de los hermanos lleva al jugador a quedar atrapado en su libro.
Las respuestas a las Preguntas más frecuentes (FAQ) de la página web de Cyan, Inc sugieren que en la «historia real» Sirrus y Achenar fueron hechos prisioneros en Eras, no atrapados en sus libros, lo que significa que no hubieran podido tener comunicación alguna con el Extraño. Tras revelar los misterios de la historia pasada de Myst, se fijó que los sucesos descritos en ella suceden a principios de 1800.
Durante el juego, el jugador descubre cuatro libros que permiten a una persona viajar al mundo que el libro describe. El Arte de Escribir era practicado por los D'ni, una antigua civilización que vivió en una gran caverna en las profundidades de la tierra.
El juego incluye las siguientes Eras:
El juego tiene varios finales:
Los hermanos Miller colaboraron con David Wingrove para escribir varias novelas basadas en el universo Myst, las cuales fueron publicadas por Hyperion entre otros. Las novelas se llamaron Myst: el libro de Atrus, Myst: el libro de Ti'ana y Myst: el libro de D'ni, y contienen el trasfondo de los juegos. Fueron vendidas juntas con el nombre de [El lector de Myst]].
Existe una referencia de Myst que aparece en un episodio de los Simpsons («Casa del Horror VI»), y hubo rumores que el juego de la película The Bourne Conspiracy sería tipo Myst según lo que deseaba Matt Damon.
Myst también ha sido usado para propósitos educacionales y científicos. Becta reconoció a un profesor de escuela primaria, Tim Rylands, quien hace literatura utilizando Myst como herramienta y los investigadores han utilizado el juego para los estudios que examinan el efecto de los videojuegos con la violencia.
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