Norma o la Escuadra es una pequeña constelación del hemisferio celeste sur entre las constelaciones del Escorpión y Centauro, una de las doce recogidas en el siglo XVIII por el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille y que representan a un instrumento científico. El nombre latino también aparece a veces traducido como la regla, la escuadra del carpintero o el nivel. Es una de las ochenta y ocho constelaciones modernas. Se da la circunstancia de que esta constelación carece de estrellas alfa y beta.
Cuatro estrellas de esta constelación, Gamma2, Delta, Épsilon y Eta Normae, forman un cuadrado en un campo de estrellas débiles. Gamma2 Normae es de hecho la estrella más brillante con una magnitud aparente de 4, mientras que Mu Normae es una de las estrellas más luminosas conocidas, con una luminosidad media un millón de veces la del Sol. Otras cuatro estrellas poseen sistemas planetarios. La Vía Láctea cruza Norma donde se pueden ver hasta ocho cúmulos abiertos visibles con prismáticos. Abell 3627, también conocido como el cúmulo de Norma, es una de las agrupaciones de galaxias más grandes conocidas.
Norma fue introducida en 1751-2 por Lacaille con el nombre francés de L'Equerre et la Regle (La Escuadra y la Regla) después de haber observado y catalogado 10 000 estrellas del hemisferio sur durante los dos años que permaneció en el cabo de Buena Esperanza. En conjunto, ideó catorce nuevas constelaciones de las regiones inexploradas del hemisferio celeste sur que no son visibles desde Europa. Todos, excepto uno, representan instrumentos científicos que simbolizan la Ilustración. Lacaille representa las constelaciones de Norma, Circinus y Triangulum Australe como una escuadra y una regla, un compás y un nivel topográfico respectivamente en un conjunto de instrumentos de delineante en las cartas celestes que confeccionó en 1756. El nivel colgaba del vértice de un triángulo, lo que lleva a algunos astrónomos a la conclusión de que iba a renombrar L’Equerre et la Regle a Le Niveau (el Nivel). En cualquier caso, el nombre de la constelación fue latinizado y acortado por el mismo Lacaille en 1763.
La Escuadra está rodeada al norte por el Escorpión, al noroeste por el Lobo, al oeste por el Compás, al sur por el Triángulo Austral y al este por el Altar. Ocupa el puesto 74 en cuanto a tamaño al cubrir 165,3 grados cuadrados de cielo nocturno, un 0,401 %. La abreviatura de tres letras adoptada por la Unión Astrónica Internacional (UAI) en 1922 es «Nor». Los límites oficiales, según fueron establecidos por Eugène Delporte en 1930, determinan un polígono de diez lados. En el sistema de coordenadas celestes, las ascensiones rectas que delimitan estas fronteras están comprendidas entre las 15 h 12 m 13,6119 s y las 16 h 36 m 08,3235 s, mientras que las declinaciones límite son −42,27° y −60,44°. La constelación completa es visible para observadores al sur de la latitud 29° N, aunque partes de la constelación pueden llegar a ser visibles hasta los 44° N.
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