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Pantera de Florida



Pantera de Florida es la denominación para una población específica de la subespecie Puma concolor couguar[1]​ que vive en los bosques y humedales del sur de Florida en los Estados Unidos. La población estuvo asignada anteriormente a una subespecie propia, Puma concolor coryi, hoy obsoleta.[2]​ No es propiamente una pantera, pero con este nombre se la conoce en Florida.

Los machos pesan unos setenta y tres kilogramos y viven en zonas que incluyen la Reserva Nacional de Big Cypress, Everglades National Park, y el Refugio Nacional de Pantera de Florida.[3][4]

En 1982, el puma norteamericano fue escogido como animal del Estado.[5]

Las panteras de Florida tienen manchas cuando nacen y normalmente los ojos azules. Al crecer las manchas se difuminan y el pelaje se vuelve bronceado y los ojos amarillos. No hacen el típico ruido de los gatos pero hacen otros muchos.[cita requerida]

La pantera de Florida se ha considerado durante mucho tiempo una subespecie de puma, con el nombre científico Felis concolor coryi propuesto por Outram Bangs en 1899.[6]

Un estudio genético del ADN mitocondrial de puma mostró que muchas de las supuestas subespecies de puma descritas en el siglo XIX son demasiado similares para ser reconocidas como distintas.[7]

Fue reclasificado y denominado P. c. couguar en 2005.[6]​ A pesar de estos hallazgos, algunos autores todavía lo consideraban una subespecie distinta, P. c. coryi, en 2006.[8]

En 2017, el Grupo de trabajo de clasificación de gatos del Grupo de especialistas en felinos de la IUCN revisó la taxonomía de Felidae y ahora reconoce a todas las poblaciones de pumas en Norteamérica como P. c. couguar.[1]

Se alimenta principalmente del ciervo de cola blanca y de jabalíes pero también otras presas más pequeñas como roedores, lagomorfos, pájaros y pequeños aligátores.

Según NatureServe, la pantera de Florida (aun bajo la denominación P. c. coryi), fue clasificado como subespecie en peligro crítico en 2011.[9]

Como depredadores naturales sólo tenía los aligátores y los humanos. La caza y la disminución del hábitat creó una población genéticamente poco diversa y con problemas de consanguinidad. Aunque la carencia de diversidad genética parece que no es realmente un problema en esta y otras especies como el lince ibérico.[10]

Las dos principales causas de mortalidad de la pantera de Florida fueron los atropellos por automóviles y las agresiones territoriales entre los propios pumas, pero la amenaza principal fue la pérdida, degradación y fragmentación del hábitat por la urbanización de Florida.[11]



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