Paraguay en la Copa Mundial de Fútbol de 1998

La selección de Paraguay fue uno de los 32 países participantes de la Copa Mundial de Fútbol de 1998, realizada en Francia.

A diferencia de los procesos clasificatorios anteriores, los cuales estaban divididos por fase de grupos, por primera vez y hasta el día de hoy la eliminatoria sudamericana está compuesta por el sistema todos contra todos entre las nueve escuadras miembros de la Conmebol a excepción de la selección de Brasil, dado que ésta estaba clasificada automáticamente por ser el campeón defensor del mundial pasado (EE. UU 1994).

Las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 1998 se realizaron entre abril de 1996 y noviembre de 1997. Paraguay finalizó en segunda posición con 29 puntos, clasificando a una Copa del Mundo luego de 12 años (última vez en México 1986).

Obs.: Los 4 primeros clasificaron directamente. No hubo repechaje, pues Brasil ya era el quinto clasificado por ser el último campeón del Mundial (EE. UU 1994).

La selección paraguaya en el año 1998, luego de finalizar las eliminatorias sudamericanas y haber clasificado luego de mucho tiempo, había disputado un total de diez partidos amistosos con el fin de prepararse para lo que sería la Copa del Mundo de ese año, a realizarse en el país francés.

La selección de Paraguay quedó encuadrada en el grupo D con España, Nigeria y Bulgaria. Tras obtener dos empates sin goles con búlgaros y españoles, los paraguayos accedieron a la segunda fase al derrotar a los africanos por 3-1, dejando fuera del Mundial a España.

En octavos de final debieron enfrentar al local Francia. Los 90 minutos terminaron empatados 0-0, por lo que se recurrió a la prórroga para buscar un ganador, el cual fueron los anfitriones luego del único gol de oro en los mundiales conseguido por Laurent Blanc en el segundo tiempo del alargue, y Paraguay fue así eliminado de la competición. Los galos terminarían coronándose campeones.

*Obs.: Datos previos al inicio del torneo (junio de 1998)

Fuente^[1]​

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