Pioneer Football League

La Pioneer Football League (acrónimo: PFL) (español: Liga Pionera de Fútbol Americano) es una conferencia de la División I de la NCAA (FCS), que incluye miembros literalmente de costa a costa de los Estados Unidos, desde Carolina del Norte o Florida en el este a California en el oeste. Es una conferencia exclusiva de fútbol americano, y aglutina equipos de universidades cuyas conferencias primarias no incluyen fútbol americano. A diferencia de otras conferencias de la Football Championship Subdivision (FCS), en la PFL no se conceden becas deportivas a los jugadores.

La conferencia fue fundada en 1991, y estaba formada inicialmente por cinco universidades: Butler, Dayton, Drake, Evansville y Valparaíso. Posteriormente, en 1992 se unió la Universidad de San Diego, y la liga comenzó a funcionar en 1993. Estos seis equipos habían pertenecido con anterioridad a conferenciad de las Divisiones II y III. La liga se quedó con cinco componentes tras desaparecer el fútbol americano del programa de Evansville.

Sin embargo, en 2001 la conferencia prácticamente duplicó sus miembros, con la incorporación de Austin Peay State, Davidson, Jacksonville y Morehead State, procedentes de la South Division. Esta ampliación hizo que se reorganizara el sistema del campeonato, el cual los equipos con mejor balance de la temporada lucharían por el título de campeón.

En abril de 2005 Austin Peay anunció que regresaba al sistema de becas incorporándose a la Ohio Valley Conference, donde el resto de sus equipos compiten. En 2006 sería la Universidad de Campbell la que se incorporaría a la liga, aceptando una invitación de la misma.^[1]​ Y en 2009 será el Marist College el que completará la competición.^[2]​

El 16 de mayo de 2006, la Pioneer Football League y la Northeast Conference (NEC) anunciaron un acuerdo de dos años por el cual se disputaría un partido denominado Gridiron Classic en el que participaría el campeón de ambas conferencias.