Piragüismo en eslalon

El piragüismo slalom es una disciplina olímpica cuyo objetivo consiste en recorrer, en el menor tiempo posible y sin penalizaciones, sobre un kayak o una canoa, un canal en aguas bravas cuya dificultad técnica se aumenta mediante puertas de paso obligado. Este deporte es controlado por la Federación Internacional de Piragüismo (ICF).

Según el reglamento de eslalon de la Real Federación Española de Piragüismo, el recorrido contará con un número de entre 18 y 25 puertas, que tienen que ser franqueadas correctamente y en orden correlativo. Ha de ser totalmente navegable y equitativo para palistas zurdos y diestros en C-1. Su longitud mínima será de 250 m, y la máxima de 400 m, y orientativamente debería realizarse en un tiempo de unos 100 s en una embarcación de la categoría K-1 masculina. La distancia entre la última puerta y la línea de llegada no debe ser inferior a 15 m ni superior a 25 m. Esta modalidad del piragüismo apareció por primera vez en las Olimpiadas de Múnich 1972, celebrándose en el Eiskanal de Augsburgo. En las Olimpiadas de Barcelona 1992 se celebraron en el Parque del Segre en la Seu d'Urgell.

Las puertas constan de uno o dos palos verticales que las delimitan, un soporte del que cuelgan, y una tablilla blanca o amarilla que indica el número de orden de paso de la puerta y su sentido, estando barrado diagonalmente el número en el sentido incorrecto, y sin barrar el correcto. Tienen entre 1,2 y 4 m de anchura, y según su color han de franquearse en el sentido de la corriente (puertas verdes y blancas) o en el sentido contrario a la corriente o de remonte (puertas rojas y blancas). De estas últimas sólo podrá haber entre 6 y 8 en el recorrido. Cada puerta se dispone de forma que el extremo inferior de los palos diste aproximadamente 20 cm de la superficie del agua, y no sean movidos accidentalmente por ésta.

El franqueo de la puerta se inicia cuando la embarcación, el cuerpo o la pala tocan un palo de la puerta o cuando parte la cabeza del palista (o uno de los palistas en C-2) cruza el plano de puerta, y finaliza cuanto se comienza el franqueo de la siguiente puerta, o se cruza la línea de llegada.

Se considera franqueo sin penalización (cero puntos) el que se realiza en el sentido correcto, en el orden indicado por la numeración y de forma que toda la cabeza y al menos parte de la embarcación pasen simultáneamente por el plano de puerta, definido por la situación actual de los palos y su prolongación en vertical hasta la superficie del agua, sin que ni el cuerpo, la pala o la embarcación toquen alguno de los palos de la puerta.

Se consideran las siguientes penalizaciones:

Además, un competidor puede ser descalificado en una manga si abandona el barco tras un vuelco. No se considera a tal efecto si se realiza un esquimotaje, maniobra mediante la que el barco se endereza sin ser abandonado por el palista.

La penalización máxima en una puerta por competidor es de cincuenta puntos.

Para calcular la puntuación total de una manga se suman el tiempo invertido, expresado en segundos y aproximado a centésimas, y las penalizaciones realizadas en puntos.

La competición se organiza en dos mangas, contando la mejor (más baja) de las puntuaciones obtenidas por cada competidor. En algunas competiciones se añaden semifinales y finales, que se realizan a una sola manga.

En las categorías por equipos o patrullas se suman las penalizaciones de todas las embarcaciones.

Hay tres tipos de embarcaciones reglamentarias:

Todos ellos son barcos cerrados mediante un cubrebañeras y sin timón.

Según la RFEP se distinguen las siguientes seis categorías de competición (entre paréntesis el código de la ICF):

Según la RFEP se llama “prueba” a cada una de las partes de una competición que podría ser considerada en sí misma como competición independiente, y que se corresponde a cada una de las categorías individuales o por equipos reconocidas, subdivididas a su vez por las categorías de edad. En los reglamentos de cada competición se establecen las pruebas concretas que se realizan.

Los palistas han de ir provistos de casco, chaleco y cubrebañeras homologados. Las embarcaciones han de tener flotabilidad neutra, y estar provistas de asas a proa y popa para poder recuperarlas. En las competiciones se dispone de un equipo de personas dedicado exclusivamente a garantizar la seguridad de los participantes.

Las salidas se realizan con un intervalo mínimo de 45 s (normalmente 1 min.) en las categorías individuales, y de 90 s en las categorías por equipos.

La salida y la llegada se producen cuando el cuerpo del deportista (el primer palista, en el caso de C-2) cruza el plano de la línea respectiva, activándose entonces la célula fotoeléctrica o el cronómetro manual (o ambos).

La salida tiene lugar desde parado. Una vez que el participante franquea la línea de llegada, no puede volver a pasarla, a riesgo de ser descalificado en esa manga.

En las pruebas por equipos el tiempo es activado por el paso del cuerpo del primer palista nominado por la línea de salida, y se detiene con el paso del último palista por la de llegada, no pudiendo haber más de 15 segundos entre su llegada y la del primer palista de la patrulla, habiendo en caso contrario una penalización de 50 puntos.

Todas las competiciones de eslalon deben contar con un Comité de Competición compuesto por tres miembros, que deben ser árbitros de eslalon. El Comité de Competición recibirá las protestas relacionadas con el incumplimiento de los reglamentos y tomará la decisión final, de acuerdo con los Reglamentos.

Las competiciones deben celebrarse bajo la supervisión de los siguientes oficiales (los tres conforman el Comité de Competición):

Dependiendo de la magnitud de la competición, un oficial podrá desempeñar una o más funciones.

1 Real Federación Española de Piragüismo (RFEP) (2009). Reglamento General Técnico de Competiciones. 

2 International Canoe Federation (ICF) (2013). Slalom Racing Competition Rules. Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2013.