Plantago major

El llantén mayor^[1]​ (Plantago major) es una especie de planta herbácea. Su distribución original era proveniente de Europa y Asia^[2]​^[3]​^[4]​. Pero ha sido introducido a otras regiones del mundo: Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica: Colombia, Venezuela, Bolivia, zona centro sur de Chile, Uruguay, Perú, litoral de Argentina; norte de África y Asia occidental donde crece en terrenos incultos, baldíos terraplenes y taludes.^[5]​^[6]​^[7]​

Es una planta herbácea perenne con el tallo no ramificado. Alcanza los 30-50 cm de altura. Tiene un rizoma corto con muchas raicillas de color amarillo. Las hojas, algo dentadas, salen de una roseta basal con tres a seis nervaciones longitudinales que se estrechan y continúan en el peciolo, tiene un limbo oval. Las flores, de color verde blancuzco, se producen en densas espigas cilíndricas que aparecen en mayo-octubre. El fruto es un pixidio. Las semillas son de color pardo.

Se han comprobado las propiedades inmunomoduladoras, antiinflamatorias, antimicrobianas, antiulcerosas, anticancerígenas, analgésicas y antioxidantes de P. major.^[9]​^[10]​

Esta especie sirve de alimento a las larvas de la polilla Athetis pallustris.

Plantago major fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 112-113 en 1753.^[11]​

Plantago: nombre genérico que deriva de plantago = muy principalmente, nombre de varias especies del género Plantago L. (Plantaginaceae) –relacionado con la palabra latina planta, -ae f. = "planta del pie"; por la forma de las hojas, según dicen–. Así, Ambrosini (1666) nos cuenta: “Es llamada Plantago por los autores latinos, vocablo que toman de la planta del pie (a causa de la anchura de sus hojas, las que recuerdan la planta del pie; y asimismo porque las hojas tienen líneas como hechas con arado, semejantes a las que vemos en la planta del pie)”^[12]​

major: epíteto latíno que significa "mayor".

Número de cromosomas de Plantago major (Fam. Plantaginaceae) y táxones infraespecíficos: n=6; 2n=12^[13]​