PostScript
PostScript es un lenguaje de descripción de páginas (en inglés: Page Description Language, PDL), utilizado en muchas impresoras y también muy común como formato de transporte de archivos gráficos en talleres de impresión profesional.
Postcript está basado en el trabajo realizado por John Gaffney en la empresa americana de diseño gráfico por ordenador “Evans&Sutherland”, en el año 1976 mientras trabajaba en una base de datos gráficos sobre el puerto de Nueva York. Posteriormente, continuaron su desarrollo Martin Nawell y él (“JaM”, 'John and Martin') en Xerox PARC y, finalmente, fue implementado en su forma actual por John Warnock. En el año 1982, precisamente John Warnock, junto con Chuck Geschke, fundaron la empresa Adobe Systems Incorporated (conocida como Adobe).
El concepto PostScript se diferenció, fundamentalmente, por utilizar un lenguaje de programación completo para describir una imagen de impresión. Imagen que más tarde sería impresa en una impresora láser o algún otro dispositivo de salida de gran resolución, en lugar de utilizar una serie de secuencias de escape de bajo nivel. En el uso de un lenguaje de programación postscript se parece a Emacs, que explotó un concepto interno parecido con respecto a las tareas de edición.
Postcript también implementó, en particular, la composición de imágenes. Estas imágenes se describían como un conjunto de:
Portable Document Format (PDF) es otro lenguaje de descripción de páginas y es derivado de PostScript, pero más simple y liviano.
PostScript también ha encontrado aplicaciones distintas a la impresión en papel, como es el caso de Display PostScript (DPS). DPS es una extensión de PostScript y fue utilizado como sistema gráfico en dos dimensiones en el sistema operativo NEXTSTEP. Quartz, de Mac OS X, es un sistema similar que utiliza PDF.
Ghostscript es una implementación abierta de un intérprete compatible con PostScript. Otro tipo de lenguaje de descripción de página para impresoras es PCL (diseñado por Hewlett-Packard). PCL es más ligero pero con menos posibilidades que PostScript.
Ofrece soporte para trabajar con objetos vectoriales, con “tipos de contorno” (un conjunto limitado de descripciones de letras a base de trazados matemáticos), con lineaturas de semitonos profesionales, capacidad de generar puntos de semitonos de distintas formas (línea, cuadrado, círculo, elipse, etc.), capacidad de gestionar hasta 256 tonos de gris distintos en una impresión. Este nivel posee independencia total del dispositivo (lo que permite imprimir aprovechando al máximo la resolución de este) y permite la portabilidad entre aparatos. Otra característica es la disponibilidad pública del código y de su sintaxis, lo que permite a cualquiera escribir un programa capaz de generar ficheros PostScript, y algunas otras características.
PostScript Nivel 2 fue introducido en el año 1991, incluyendo varias mejoras como:
El nivel 2 de PostScript todavía no ha sido adoptado del todo por muchos fabricantes de software y hardware.
A partir de esta versión, Adobe abandonó la terminología de niveles, pasando a usar la de versiones. Esta versión fue liberada a finales de 1997. Esta nueva versión, introdujo las principales mejoras siguientes:
Una de las peculiaridades de PostScript es que usa Reverse Polish Notation (RPN) o notación polaca inversa, como las calculadoras de bolsillo de HP. En otras palabras, los parámetros de un comando se dan antes que el comando. Los comandos se separan con espacios en blanco. Usa operaciones de pila para procesar datos y ejecutar comandos.
Hay cuatro pilas disponibles en PostScript:
La pila de operandos contiene objetos PostScript arbitrarios que son los operandos y resultados de los operadores PostScript que se están ejecutando. Un ejemplo de una operación aritmética es: 20 30 add 10 sub .
En el lenguaje PostScript se usa un sistema de coordenadas cartesianas con origen en la esquina inferior izquierda de la página. La unidad de medida es el DTP (ver punto tipográfico), cuyo valor se define en este caso como la septuagésimosegunda parte () de una pulgada. En el caso de una hoja de medidas de tamaño letter (8½ × 11 pulgadas, hay otros tamaños disponibles) las dimensiones son de 612 puntos de ancho por 792 de largo.
Un ejemplo de una pila de instrucciones para realizar un dibujo simple con PostScript se detalla a continuación:
También existen comandos para dibujar líneas curvas. Por ejemplo, para un arco de circunferencia:
donde:
PostScript tiene varios tipos de letra que se usan como estándares para autoedición. Tiene también herramientas de edición tipográfica a las que se puede acceder definiendo pilas de diccionario donde los tipos están disponibles.
El siguiente programa en PostScript puede ser un ejemplo:
A continuación se listan los operadores más frecuentes en las descripciones de Postscript: