La Prefectura de Ibaraki (茨城県 Ibaraki-ken?) es una de las cuarenta y siete prefecturas que conforman Japón y está ubicada en la región de Kantō de la isla de Honshū; su capital es Mito.
La Prefectura de Ibaraki se conocía anteriormente como la Provincia de Hitachi; en 1871, el nombre cambió a Prefectura de Ibaraki, al inicio de la Era Meiji, y en año 1875 se convirtió en su tamaño actual, al anexionarle algunos distritos pertenecientes a la extinta Provincia de Shimōsa.
La parte septentrional de la prefectura es montañosa, pero la mayor parte de la prefectura es una llanura plana con varios ríos, lagos y lagunas. La parte plana corresponde al 64 % del área (3.913 km²) del territorio, y el agua de su territorio corresponde al 4,8% (292,6 km²) de su superficie.
Limita al este con el Océano Pacífico, al sur con la Prefectura de Chiba, al suroeste con la Prefectura de Saitama, al oeste con la Prefectura de Tochigi y al norte con la Prefectura de Fukushima.
La prefectura cuenta con un parque cuasi nacional llamado Parque Cuasi Nacional Suigō-Tsukuba (水郷筑波国定公園), con nueve parques naturales prefecturales, a saber, parque natural Prefectural Oku Kuji (奥久慈県立自然公園), parque natural Prefectural Hanazono Hananuki (花園花貫県立自然公園), parque natural Prefectural Takasuzu (高鈴県立自然公園), parque natural Prefectural Ōta (太田県立自然公園), parque natural Prefectural Gozenyama (御前山県立自然公園), parque natural Prefectural Ōarai (大洗県立自然公園), parque natural Prefectural Kasama (笠間県立自然公園), parque natural Prefectural Wagakuni Atago (吾国愛宕県立自然公園) y parque natural Prefectural Mito (水戸県立自然公園), y además cuenta con un parque natural geológico, el Geoparque del Norte de la Prefectura de Ibaraki (茨城県北ジオパーク).
Parque Cuasi Nacional Suigō-Tsukuba. Es un parque que cubre un área del sureste de la Prefectura de Ibaraki y otra área del noreste de la prefectura de Chiba, contiguas. El parque fue establecido el 3 de marzo de 1953, para proteger las áreas naturales y el patrimonio cultural de lago Kasumigaura en la prefectura de Ibaraki, la cuenca del río Tone en la frontera de las prefecturas de Ibaraki y Chiba, y las áreas alrededor del Cabo Inubō, la ensenada Byōbugaura y el cabo Gyōbumi en la prefectura de Chiba. El 1 de febrero de 1969 las zonas que rodean el monte Tsukuba y el monte Kaba en la prefectura de Ibaraki, no adyacente a otras áreas del parque, se han añadido al Parque Cuasi Nacional Suigō-Tsukuba.
Los principales ríos de la prefectura son:
Los principales lagos y lagunas de Ibaraki son:
El conjunto de los lagos Nishiura, Kitaura y Sotonasakaura se conoce como el lago Kasumigaura (霞ヶ浦).
La región fue conocida como la "Topografía de la tierra de Hitachi", en donde la tierra es grande, el suelo es fértil, los productos de las montañas y el mar son abundantes, y la gente conduce vidas prósperas.
En el período medieval, poderosos samuráis tenían sus residencias en esta zona, particularmente en el Período Edo, siendo la Provincia de Hitachi un importante centro de transporte debido a su proximidad a Edo (hoy Tokio). Una parte del clan feudal de Tokugawa, el Clan Mito, se establece en la región y floreció está como el centro de la política local, la economía y la cultura.
Después de que el shogunato fue abolido, al iniciar la Era Meiji, la Prefectura de Ibaraki fue establecida en 1871, y se convirtió en su tamaño actual en 1875.
La economía de Ibaraki se sustenta en industrias de maquinaria, eléctrica, química, mecanizado de precisión, institutos de investigación y turismo, entre otras. Otro sector importante, son las actividades agrícolas, de pesca y ganadería en la prefectura.
Es una de las prefecturas con más alta producción agrícola del país; que posee terrenos llanos de gran extensión con abundante agua y clima adecuado; bajo estas condiciones privilegiadas, Ibaraki juega un rol importante en suministrar alimentos a la zona metropolitana de Tokio. Se destaca su producción de melones, peras, pimientos, diversas variedades de arroz y caña de azúcar entre otros; además flores, plantas ornamentales, y forestales.
Es una de las prefecturas con más alta producción pesquera del país; en el Océano Pacífico, lago Kasumigaura, demás lagunas y ríos se obtiene diversas especies de peces. Se destaca en la prefectura, entre otros, la pesca del pez rape.
Es destacable en ganadería el vacuno Hitachigyū (常陸牛 - ひたちぎゅう- Hitachi-gyū), que es una raza bovina de la prefectura. El nombre proviene de los kanji 常陸 (Hitachi), nombre de la antigua Provincia de Hitachi y 牛 (ushi o gyū, vacuno/res).
Antecedentes. En los meses de enero febrero de 1833 Tokugawa Nariaki (徳川斉昭) estableció la cría de ganado negro en la actual Migawa-chō (見川町) de la ciudad de Mito. Originalmente se mantuvo principalmente en la zona norte de la prefectura, pero luego se extendió por toda la prefectura.
Características. La carne Hitachi (Hitachi-gyū o Hitachi-ushi) es un ganado negro japonés criado por productores autorizados en la Prefectura de Ibaraki, con un grado de rendimiento A o B en el estándar de comercio de la Asociación japonesa de clasificación de la carne (日本食肉格付協会 Japanese meat rating association), es una marca de carne de vacuno que ha sido clasificado por encima de 4 en el rango de 1 a 5 de la calidad de la carne. Para la alimentación se usa cebada, trigo, maíz, soja, pastos secos, paja de arroz.
Registro de la marca. En la designación del registro de la marca se registran los nombres tanto Hitachi Gyū como Hitachi Ushi, con el número de registro 2055050 de 24 de junio de 1988 y el titular del derecho es la Federación Nacional de Asociaciones de Cooperativas Agrícolas (全国農業協同組合連合会National Federation of Agricultural Cooperative Associations).
• Área de Hitachi. Agrupación de industrias tales como industria eléctrica y maquinaria. Hay alrededor de 1300 compañías; la mayoría contratadas por la compañía Hitachi, Ltd., que fue fundada en Sukegawa (ciudad de Hitachi actualmente) en el año de 1910.
• Área de Tōkai. Agrupación de organizaciones de investigación sobre energía atómica. J-PARC, Complejo de Investigación de Acelerador de Protones.
• Área de Tsukuba. 32 institutos para educación e investigación. Manipulación de la materia a nivel de átomos (nanotecnología). Centro de seguridad robótica para el apoyo en la vida diaria. Centro espacial.
• Área de Kashima. Agrupación de industrias de materiales. Unas 160 empresas en industrias tales como la siderúrgica y petroquímica
La población de Ibaraki ha estado aumentando ligeramente a medida que la región metropolitana de Tokio se extiende a la prefectura.
La Prefectura de Ibaraki tiene varios sitios de patrimonio cultural, como el parque Kairakuen y el santuario Kashima (Jingū).
Destacados artistas japoneses nacieron en Ibaraki, incluyendo el pintor Taikan Yokoyama creador de la técnica de pintura japonesa Nihonga, el artista Hazan Itaya pionero de la cerámica moderna japonesa, y el poeta y letrista de canciones para infantiles y tradicionales Ujō Noguchi.
Para mantener un fondo cultural tradicional, la prefectura organiza un programa completo de actividades culturales; estos incluyen el Festival Internacional de Música de Tsukuba, exposiciones famosas en el Museo de Arte Moderno de Ibaraki en Mito, y festivales de arte en los municipios. En los últimos años, una tendencia hacia el enriquecimiento de la mente o la búsqueda de una mejor calidad de vida se ha extendido ampliamente entre el pueblo de Ibaraki, y muchos locales se involucren en las actividades culturales de forma voluntaria. En respuesta a esta tendencia, en 1991 la prefectura establece directrices para la promoción cultural, y al año siguiente se creó la Fundación Cultural de Ibaraki. La prefectura ha estado trabajando en la creación de nuevas atracciones culturales locales.
Otro aspecto es el avance en la ciencia y la tecnología, que se ha desarrollado en la prefectura, teniendo como centro piloto a la ciudad de Tsukuba.
Lago Kasumigaura al sureste y el río Tone al sur, de la prefectura.
Embarcación de vela Hobikibune (Hobikisen) flotando sobre el lago Kasumigaura.
Cataratas Fukuroda en la población de Daigo.
Parque Kairaku-en en la ciudad de Mito.
Jardín Botánico Mito en la ciudad de Mito.
Museo de Historia Prefectural de Ibaraki (Ibaraki Prefectural Museum History) en la ciudad de Mito.
Universidad de Tsukuba, JAXA, NIMS, KEK y demás centros de investigación científica en la ciudad de Tsukuba.
Monte Tsukuba en la ciudad de Tsukuba.
Santuario Tsukuba en la ciudad de Tsukuba.
Circuito de Tsukuba en la ciudad de Shimotsuma.
Buda Amida en la ciudad de Ushiku.
Santuario Kashima en la ciudad de Kashima.
Estadio de Kashima de fútbol en la ciudad de Kashima.
Aeropuerto de Ibaraki en la ciudad de Omitama.
Parque Museo Natural de Ibaraki (Park Ibaraki Nature Museum) en la ciudad de Bandō.
Jardín Maekawa Iris (Maekawa Iris Garden) en la ciudad de Itako.
Parque de la Flor de la Prefectura de Ibaraki (Ibaraki Prefecture Flower Park) en la ciudad de Ishioka.
Cañón Ryūjin kyō, represa Ryūjin y gran puente colgante Ryūjin en la ciudad de Hitachiōta.
Puerto de Kashima en las ciudades de Kamisu y Kashima.
Aqua World (Ōarai Aquarium), Museo del mar de Ōarai, Torre marina de Ōarai, Santuario Ōarai Isosaki, bahía y puerto en la población de Ōarai.
Parque Shinsui, Museo de Ciencias del Agua y la Torre del Arco Iris en la ciudad de Namegata.
Central nuclear de Tōkai en la población de Tōkai.
Castillo Mito (水戸城) en la ciudad de Mito.
Castillo Sakasai (逆井城) en la ciudad de Bandō.
Castillo Toyoda (豊田城) en la ciudad de Jōsō.
Castillo Tsuchiura (土浦城) en la ciudad de Tsuchiura.
Casa rural más antigua (国指定重要文化財平井家住宅 Inashiki-shi, Shibasaki (柴崎), 155 ) de la prefectura en la ciudad de Inashiki.
Centro de entrenamiento de caballos de JRA (Japan Racing Association) en la localidad de Miho.
Yūki-tsumugi, técnica de fabricación de tejido de seda, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, UNESCO; en la ciudad de Yūki.
Fūryūmono de Hitachi, festival de teatro de carrozas con marionetas, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, UNESCO; en la ciudad de Hitachi.
Cristal Kagami (Kagami Crystal Glass Factory), fábrica antigua de cristal en la ciudad de Ryūgasaki.
Cerámica Kasama en la ciudad de Kasama.
Parque costero Hitachi ubicado cerca a la costa del litoral del Océano Pacífico.
Los símbolos de Ibaraki. El día del ciudadano de Ibaraki es el 13 de noviembre, es el día en que se debe pensar en la historia, los ciudadanos aumentan su espíritu de autonomía y desean desarrollar su patria.
La bandera y el escudo de Ibaraki, se inspiran en la rosa que simboliza de forma dinámica la apertura del botón a causa de la profunda relación entre la naturaleza y la historia. El himno de Ibaraki, evoca que en este lugar reinará por siempre el amor a la ley, la libertad, la paz. La flor de Ibaraki, va de acuerdo con el nombre de Ibaraki (bara = rosa), simboliza el corazón de la población. El árbol de Ibaraki, es el ciruelo (ume), en el jardín Kairaku-en hay alrededor de 100 especies y 3000 pies de ciruelos. El pájaro de Ibaraki, es la alondra (hibari), proclamado como el ángel de la primavera que vuela alto en el cielo, armonizando con esta prefectura.
• Tokugawa Mitsukuni también conocido como Mito Kōmon, fue un prominente daimyō nacido en Mito que gobernó el Dominio Mito.
• Tokugawa Yoshinobu también conocido como Keiki, fue un militar japonés, nacido en Mito. Fue el decimoquinto y último shōgun Tokugawa, y además el último shōgun de Japón.
El nombre correcto de la prefectura es Ibaraki, escrito en caracteres romanos con la letra K. Algunas personas y fuentes escriben el nombre como Ibaragi (pronunciado ibaragui) debido a la pronunciación suave de la letra K en el dialecto local.
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