Primus inter pares

La locución latina primus inter pares significa literalmente 'el primero entre iguales'.^[1]​ Viene a indicar que una persona, dentro de un grupo con un nivel de poder, de autoridad, homogéneo en diferentes ámbitos –bien sea social, político, cultural, religioso, etc– es la más relevante dentro de ese grupo.^[2]​

Encontramos casos de gobierno de primus inter pares (en griego clásico, πρῶτος μεταξὺ ἴσων) en la Antigua Grecia:^[3]​ la basiléia (en griego, βασιλεία).^[4]​

El término estuvo también en uso durante la República y el Imperio Romano (véase Princeps). También hacia referencia originalmente a la figura Octavio Augusto que evitó llamarse directamente emperador en las primeras fases del Imperio romano, buscando aplacar a aquellos que habrían querido un retorno de la República romana.^[5]​^[6]​^[7]​^[8]​

También era frecuente entre tribus germánicas, que dejarían su impronta durante las primeras fases de la monarquía visigoda en la Península ibérica donde el monarca era elegido entre un grupo de nobles.^[9]​^[10]​^[11]​ Hacía referencia al estatus de un caudillo o rey en relación a un estrato inferior de vasallos, nobles por lo general, que mantenían fuertes cotas de poder, especialmente militar. Este estatus o forma de gobierno solía darse cuando el rey, por el motivo que fuere, ostentaba más bien una auctoritas, pero no tanto una potestas. Así, en la Europa medieval, en el contexto del feudalismo existente en muchos reinos de la Alta Edad Media, el rey feudal «gobierna de acuerdo con la nobleza, como un primus inter pares que no impone su auctoritas».^[12]​

Entre los ejemplos más claros de empleo de esta expresión:

Algunas figuras religiosas tales como:

En el ámbito de la judicatura:

Posteriormente, el término comenzaría a ser usado para indicar que una persona es el mayor o más importante dentro de un grupo de gente que comparte el mismo nivel o responsabilidad. El concepto suele ser utilizado también frecuentemente en su original latino: “Primus inter pares”. Cuando no es utilizado en referencia a un título específico, puede indicar que la persona así descrita es técnicamente igual, pero mirada como superior autoridad o con importancia especial por sus pares. ^{[cita requerida]}

En algunos casos puede también ser utilizado para indicar que mientras la persona descrita aparece como un igual, en realidad es el líder extraoficial o reservado de un grupo. ^{[cita requerida]}

Se usa también esta expresión cuando se hace, por ejemplo, un listado: siempre tiene que haber una primera persona, no necesariamente la más importante o de mayor estatus.^{[cita requerida]}