Ptolemeo (hijo de Pirro)

Ptolemeo fue hijo de Pirro, rey de Epiro y enemigo de Roma. Su madre era hijastra de Ptolemeo I Sóter, y recibió su nombre en homenaje a este faraón.

Fue un guerrero valiente, y conquistó la ciudad de la Córcira con tan solo sesenta hombres; también consta que, en una batalla naval, abordó junto a siete hombres una trirreme enemiga de cincuenta remos y se apoderó de ella.^[1]

Murió en 272 a. C.^[2] Cuando Pirro, que deseaba conquistar Grecia y Asia, invadió el Peloponeso e intentó en vano adueñarse de Esparta, Ptolemeo pereció en el asalto^[1] a la ciudad o durante la posterior retirada.^[3]

Antígona, su madre, era hija de Berenice y de un noble macedonio llamado Filipo.^[4] Berenice, la abuela, había marchado a Egipto junto de Eurídice, hija de Antípatro, cuando esta desposó a Ptolemeo I Sóter, y se hizo concubina del faraón.^[5]

Pirro, su padre, era hijo de Eácides I de Epiro y Ftía.^[6]

Pirro, rey del Epiro, fue destronado a los diecisiete años, y Neoptólemo II de Epiro se hizo rey.^[7] En las guerras entre los diádocos, después de la división del Imperio de Alejandro Magno, tomó partido por su cuñado Demetrio I de Macedonia y luchó a su lado en la batalla de Ipsos (301 a. C.).^[8]^[9] Más tarde, se entregó en calidad de rehén a Ptolomeo I de Egipto, en un acuerdo entre este y Demetrio.

Pirro, viendo que, entre las mujeres de Ptolemeo I Sóter, la que tenía más influencia, virtudes y comprensión era Berenice, intentó agradarla, y fue escogido de entre varios príncipes para desposar a Antígona, hija de Berenice y Filipo.^[4]

En homenaje a Ptolemeo y Berenice, Pirro llamó Ptolemeo al hijo que tuvo con Antígona, y a una ciudad que construyó en el Epiro le dio el nombre de Berenicis.^[10] Antígona fue posiblemente la madre de Olimpia, que se casó con su hermano, Alejandro, y tuvo tres hijos, Pirro, Ptolemeo y Ftía.^[11] Chris Bennett supone que Olimpia era hija de Antígona por el hecho de tener un hijo de nombre Ptolemeo.^[12]

Pirro, después de retirarse de Italia,^[13] invadió Macedonia y derrotó a Antígono Gónatas, y se hizo rey de la región.^[14] Este intentó reanudar la guerra con una banda de mercenarios galos; sin embargo, fue derrotado por Ptolemeo, y apenas consiguió escapar con siete compañeros.^[14]

Pirro invadió el Peloponeso e n el 272 a. C.^[2] con veinticinco mil soldados de infantería, dos mil de caballería y veinticuatro elefantes.^[15] No quiso atacar Esparta por la noche, para que sus soldados no saqueasen la ciudad, y porque creía que esta carecía de defensas, ya que uno de los reyes espartanos, Areo I, estaba en Creta, y en ciudad habían quedado pocos hombres.^[16] Los espartanos pensaron en enviar las mujeres a Creta, pero una de ellas, Arquidamia, se presentó ante la Gerusía, espada en mano, diciendo que las mujeres no querían vivir si Esparta perecía.^[17] La defensa de la ciudad fue organizada por los jóvenes y las mujeres, que los exhortaban a morir gloriosamente en los brazos de sus madres y esposas.^[18]

Ptolemeo, con dos mil galos y soldados de Chaon, intentó atravesar las trincheras y los carros.^[19] Cuando los galos ya casi habían abierto brecha en las defensas espartanas, el joven Acrótato, con tres mil hombres, atacó a Ptolemeo por la retaguardia y venció a los galos.^[20] La batalla terminó de noche.^[21]

Según Justino, Ptolemeo murió en el ataque a Esparta, al entrar en la ciudad y quedar cercado por los enemigos. Pirro se supone que afirmó, al ver a su hijo muerto, que había fallecido por su audacia.^[1]

Pirro intentó atacar de nuevo la ciudad, pero chocó con la tenaz resistencia de los hombres y mujeres de Esparta.^[22] Cuando esta estaba a punto de ser doblegada, le llegaron auxilios: fuerzas de Corinto enviadas por Antígono Gónatas y las tropas del rey Areo, venidas de Creta.^[23]

Pirro, sin conseguir conquistar la ciudad, devastó los campos.^[24] Viendo una nueva oportunidad en Argos, levantó el campamento y emprendió la marcha hacia esta ciudad, sin que Areo y los espartanos dejasen de hostigarlo.^[25] Pirro ordenó a Ptolemeo que acudiera en socorro de la retaguardia, acosada por los espartanos, con los que este libró un feroz combate.^[26] A Ptolemeo lo mató un soldado de nombre Oryssus, natural de Áptera, ciudad de Creta, según la versión alternativa de su muerte.^[3]