Punto de anclaje

Un soporte o punto de anclaje es una parte en la estructura de una aeronave diseñada para portar una carga externa. El término generalmente es usado, como soporte de armas, para referirse a un punto en las alas o en el fuselaje de una aeronave militar donde pueden ser montadas cargas externas como misiles, bombas, contenedores de armas, contramedidas, o tanques de combustible externos.

Se conoce como pilón a la estructura que mantiene separado el soporte a cierta distancia del fuselaje o del ala de la aeronave. Normalmente el pilón tiene forma aerodinámica y suele ser desmontable.

Los misiles y cohetes de gran tamaño normalmente son montados en lanzadores de tipo riel y en el momento de lanzamiento se separan de la aeronave mediante el empuje de su propio motor cohete.

Algunos cazas como el McDonnell Douglas F-4 Phantom II, el Panavia Tornado ADV, el McDonnell Douglas F/A-18 Hornet o el Eurofighter Typhoon tienen soportes semiempotrados en el fuselaje diseñados específicamente para portar misiles aire-aire. Este tipo de soportes permite que el misil se acople al fuselaje del avión ofreciendo poca resistencia aerodinámica, pero necesitan un mecanismo eyector que en el momento de lanzamiento separa el misil del avión antes de encender el motor que impulsa el misil.

Cualquier soporte de armas montado en un ala de geometría variable deber girar cuando el ala cambia de posición para mantener su posición correcta y minimizar la resistencia aerodinámica, como en el caso de aviones como el General Dynamics F-111 o el Panavia Tornado. Alternativamente, los soportes pueden ser situados en partes rígidas del avión, como la parte inferior del fuselaje o en la parte fija del ala como en el caso del Grumman F-14 Tomcat y el Mikoyan MiG-27.

Los soportes de armas se numeran de izquierda a derecha.