Puqueldón (en mapudungun: pu küḻon, ‘maquis’)? es una comuna chilena ubicada en la provincia de Chiloé, que consiste en la totalidad de la isla de Lemuy, en la Región de Los Lagos. Tiene 3921 habitantes, según el censo de 2017. Su capital es la aldea de Puqueldón, que queda en el sector norte de la isla, a orillas de un río.
La comuna posee tres iglesias de madera declaradas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.
El nombre Puqueldón deriva de la expresión en mapudungun pu küḻon, que significa «entre maquis».
Ubicado en la Isla Lemuy, este poblado estuvo habitado por indígenas hasta la llegada de españoles, quienes se establecen y fundan su capilla hacia 1785. Fue establecida inicialmente como una guarnición y presidio militar. Dos años después, en 1787, un censo determina que la población de la zona era mixta, formada por 1021 españoles y 374 indígenas.
En 1940 es construida su actual iglesia.
Según el censo del año 2017, la comuna tiene 3021 habitantes. El 100 % de la población es rural, siendo Puqueldón el principal poblado, con 560 habitantes. De acuerdo al número de población, sus principales caseríos son:
Puqueldón es administrada, para el periodo 2016-2021, por el alcalde Pedro Montecinos Montiel (ind. pro UDI). El concejo municipal está compuesto por los siguientes concejales:
Puqueldón pertenece a la XIII Circunscripción Senatorial, que representa al total de comunas de la Región de los Lagos. En el Senado —para el periodo 2014-2022— está representada por Iván Moreira (UDI) y Rabindranath Quinteros (PS).
Para la Cámara de Diputados, junto con las comunas de las provincias de Chiloé y Palena, más Puerto Montt, Cochamó, Maullín y Calbuco, integra el distrito electoral N.° 26. El distrito está representado —para el periodo 2018-2022— por Gabriel Ascencio (PDC), Jenny Álvarez Vera (PS), Alejandro Bernales Maldonado (PL), Carlos Kuschel Silva (RN) y Alejandro Santana Tirachini (RN).
Las actividades más importantes son la agricultura, sobre todo el cultivo de papas, legumbres, hortalizas y la crianza de vacunos; y el trabajo en cultivos marinos. La comuna recibe asistencia del programa de trabajo Servicio País, destinado a entregar ayuda de profesionales jóvenes en comunas de escasos recursos.
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Puqueldón fue de 40. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,91, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Centros de Madres, Unidades Vecinales y Comunales (3074,4), Reparación de Embarcaciones Menores (892,46) y Establecimientos de Enseñanza Secundaria de Formación General (253,78).
Las ocho iglesias de madera de la comuna son exponentes de la Escuela chilota de arquitectura religiosa, tres de las cuales fueron declaradas por la Unesco en el año 2000 como Patrimonio de la Humanidad. Ellas son:
Patrimonio de la Humanidad:
La artesanía de manifiesta principalmente en la confección de canastos en diferentes tipos de fibras vegetales. Los artefactos tradicionales son todavía utilizados por la comunidad, entre los que se encuentran: molinos de piedras para moler trigo, carretas, birloches y primero se muele la manzana y después prensas para exprimir manzanas para hacer chicha.
En la isla se encuentran habilitados varios miradores, como:
Fue uno de los pueblos receptores de una beca de la Fundación Bill y Melinda Gates en el 2002.
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