Quentin Skinner nació en Oldham.
Quentin Robert Duthie Skinner (Oldham, 1940) es un historiador británico intencionalista, republicano, de la denominada Escuela de Cambridge, caracterizada principalmente por la atención que presta al vocabulario político y su propósito de hallar la intención de los autores que estudia. Ocupa la cátedra Barber Beaumont de ciencias humanas en la Queen Mary, University of London. Anteriormente ocupó la cátedra Regius de historia moderna en la Universidad de Cambridge.
Sus aportes son considerados un antecedente del Giro lingüístico, por la revolución historiográfica en el campo de la historia intelectual que significaron, al colocar su proyecto historiográfico en el marco de los usos públicos del lenguaje, al contrario de la escuela de Historia de las ideas, que lo situaba en un marco antropológico.
En 1978, Skinner publicó su primera gran obra: The Foundations of Modern Political Thought.
Su propuesta en la historia intelectual apunta al desarrollo no solo de un entendimiento del significado de la literalidad de los textos, sino más bien a la comprensión histórica de estos en la búsqueda de la intencionalidad consciente o no del autor de una obra al escribir lo que escribió.
El texto como objeto de estudio no lo entiende como una unidad autónoma de sentido poseedor de elementos de validez universal independiente de todo contexto histórico —en su mero contenido referencial, su dimensión locutiva—, sino más bien en su dimensión ilocutiva, retomando en ello los aportes de John Langshaw Austin, para definirlo como un acto de habla.
La labor histórico-intelectual debería reconstruir el contexto de las tramas lingüísticas en el que el texto se insertó, las convenciones que limitan las afirmaciones posibles que se pueden realizar en una determinada época, para poder recobrar su sentido intencional, evitando, en los diferentes niveles de estudio de una obra, lo que nombra como «mitologías». Esto es, ficciones anacrónicas no históricas, ya sea en la pretensión de sistematización de un conjunto de obras de un mismo autor como en la reconstrucción de filosofemas particulares.
El contextualismo de Skinner le aleja de la interpretación whig de la historia (Duncan Forbes y Peter Laslett), y responde, genéricamente, al declive de la influencia del anglicanismo y la disolución del Imperio británico. Los pensadores políticos no deben comprenderse en relación con la idea whig de progreso, por relación con una trayectoria predeterminada. Hay que entenderlos en relación con sus propias intenciones y en el contexto específico en el que escriben.
El republicanismo de Skinner, que desarrolla a partir de los años ochenta, con Margaret Thatcher en el poder, responde igualmente al estado en que queda Inglaterra tras el fin del Imperio y el fin de la influencia social de la Iglesia anglicana. El republicanismo es una alternativa al mundo victoriano, cuyo fin Skinner prevé.
Michael Freeden le reprocha de no tener en cuenta el hecho de que las ideas no solo se producen, sino que se consumen, y que por tanto hay que reflejar cómo son percibidas. Focalizarse en las intenciones del teórico es restrictivo, ya que este no tiene por qué ser consciente de las implicaciones de su pensamiento.
Enrique Bocardo presenta una argumentación muy elaborada en su ensayo «Intenciones, convenciones y contexto» sobre las escasas posibilidades de recuperar las intenciones originales del autor a partir de las convenciones lingüísticas que dispone para expresar lo que quiere decir. La asunción principal de la crítica parte de la observación de Strawson de que los actos ilocutivos no están sujetos a convenciones, salvo para un número reducido de expresiones, cuyo sentido carece de relevancia para entender la intención original de los textos históricos. El autor asimismo señala que es importante tener en cuenta los actos perlocucionarios, tampoco sujetos a convenciones y que resultan ser decisivos para explicar qué efectos quería conseguir el autor con el texto que escribió.
Como editor:
Entrevistas:
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Quentin Skinner (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)