RÃo PaicavÃ
El río Paicaví es un curso de agua que fluye en la Región del Biobío, al sur de Cañete y al noroeste de Contulmo para desembocar sus aguas en el océano Pacífico. En su cuenca superior se le llama río Tucapel, luego, tras bordear por el oeste la ciudad de Cañete, se le llama río Peleco y en su cuenca inferior recibe el nombre de Paicaví.
El Paicaví nace en la confluencia del estero Puyehue, emisario del lago Lanalhue y el lago Puyehue, y el río Peleco que drena toda la parte norte de su hoya. El río Tucapel, tras dejar atrás la ciudad de Cañete, pasa a llamarse río Peleco. Las aguas del río Paicaví, tranquilas y poco profundas, corren entre laderas quebradas y algo boscosas y su nivel es afectado por la marea, aunque hacia el interior son navegables por embarcaciones menores.
El Paicaví puede ser considerado como la cuenca inferior de un curso de agua cuya cuenca superior es el río Tucapel y su cuenca intermedia es el río Peleco.
El río Paicaví tiene un régimen pluvial con crecidas en invierno y disminución de caudal en verano. Es sensible a los cambios de mareas, aunque siempre en el interior es navegable por embarcaciones menores.
Los ríos Caramavida y Butamalal, que confluyen en Cayucupil, son afluentes del Paicaví a través del río Leiva.
El caudal del río (en un lugar fijo) varía en el tiempo, por lo que existen varias formas de representarlo. Una de ellas son las curvas de variación estacional que, tras largos periodos de mediciones, predicen estadísticamente el caudal mínimo que lleva el río con una probabilidad dada, llamada probabilidad de excedencia. La curva de color rojo ocre (con ) muestra los caudales mensuales con probabilidad de excedencia de un 50%. Esto quiere decir que ese mes se han medido igual cantidad de caudales mayores que caudales menores a esa cantidad. Eso es la mediana (estadística), que se denota Qe, de la serie de caudales de ese mes. La media (estadística) es el promedio matemático de los caudales de ese mes y se denota .
Una vez calculados para cada mes, ambos valores son calculados para todo el año y pueden ser leídos en la columna vertical al lado derecho del diagrama. El significado de la probabilidad de excedencia del 5% es que, estadísticamente, el caudal es mayor solo una vez cada 20 años, el de 10% una vez cada 10 años, el de 20% una vez cada 5 años, el de 85% quince veces cada 16 años y la de 95% diecisiete veces cada 18 años. Dicho de otra forma, el 5% es el caudal de años extremadamente lluviosos, el 95% es el caudal de años extremadamente secos. De la estación de las crecidas puede deducirse si el caudal depende de las lluvias (mayo-julio) o del derretimiento de las nieves (septiembre-enero).
Francisco Solano Asta-Buruaga y Cienfuegos escribió en 1899 en su obra póstuma Diccionario Geográfico de la República de Chile sobre el río:
A sus orillas se construyó el Fuerte de Paicaví y se realizó el Parlamento de Paicaví.