11 de enero de 2005 (16 años, 4 meses y 10 días)
Nintendo GameCube
Resident Evil 4, conocido en Japón como Biohazard 4 (バイオハザード Baiohazādo Fō?), es un videojuego de disparos en tercera persona del estilo supervivencia y horror desarrollado por Capcom Production Studio 4 y distribuido por varias compañías de videojuegos, como Capcom, Ubisoft, Nintendo Australia, Red Ant Enterprises y THQ Asia Pacific. El título es precedido por Resident Evil 3: Nemesis y se convierte en la cuarta entrega numérica de la serie y a su vez, el quinto juego dentro de la serie principal. Se lanzó oficialmente para Nintendo GameCube el 11 de enero de 2005 en Norteamérica, el 27 de enero de 2005 en Japón y el 18 de marzo de 2005 en Europa. Luego, una versión para PlayStation 2 se publicó el 25 de octubre de 2005 en Norteamérica, el 4 de noviembre de 2005 en Europa y el 1 de diciembre de 2005 en el país nipón. Posteriormente se diseñó una versión para Microsoft Windows, la cual se estrenó el 1 de marzo de 2007 en Australia, un día después en el continente europeo, el 15 de mayo de 2007 en Norteamérica y el 7 de junio de 2007 en Japón. La empresa creadora del videojuego creó una versión para la consola Wii, esta se estrenó el 31 de mayo de 2007 en Japón, el 19 de junio en Norteamérica y el 29 de junio de 2007 en Europa. Ese mismo año se estrenó una versión para teléfonos móviles; dos años después, se lanzó una versión para el sistema operativo iOS de Apple. Más tarde en 2013 se lanzó una versión para dispositivos bajo el sistema operativo Android de Google. Cuenta con versiones mejoradas para las otras dos consolas de la séptima generación, ésta puede ser adquirida por Xbox Live MarketPlace para ser jugado en Xbox 360, también puede comprarse en PlayStation Network para jugarlo en PlayStation 3, ambas son versiones en alta definición. En 2014 salió Resident Evil 4 Ultimate HD Edition para Steam, que a diferencia de las remasterizaciones de consola este fue retexturizado e incluye el Separate Ways. A partir de marzo de 2016, en conmemoración a los 20 años de la saga, se liberarán versiones remasterizadas de los últimos tres juegos numerados de Resident Evil, siendo RE4 el tercero en estar disponible para PlayStation 4 y Xbox One desde el otoño de 2016.En octubre de 2018, Capcom anunció que Resident Evil 4 llegará a Nintendo Switch en 2019, siendo esta la decimocuarta plataforma en la que ha salido el juego.
La historia está situada seis años después de los eventos de Resident Evil 3: Nemesis; en esta ocasión, el argumento trata sobre Leon S. Kennedy, uno de los sobrevivientes al desastre de Raccoon City quien ahora trabaja como agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos; este es enviado a una misión especial para rescatar a Ashley Graham, la hija del presidente de los Estados Unidos, que ha sido secuestrada por una extraña organización situada en España. Pero su investigación se dificulta cuando una horda de aldeanos violentos lo atacan sin razón aparente. Es un videojuego de acción-aventura del estilo survival horror. Por primera vez en la serie, el ambiente cerrado y lineal se deja a un lado para incluir escenarios más grandes y dinámicos, debido a que la historia se desarrolla en un poblado de España. El sistema de juego es diferente e innovador a comparación de las entregas anteriores de la serie. Lo que más destaca en Resident Evil 4 es la forma de apuntar con las armas, dándole la libertad al jugador de elegir de manera realista a donde se dirigirá su disparo; también incluye nuevos movimientos de defensa en los personajes, como golpear a los enemigos cuando estos bajen la guardia, además estos liberan Recompensas (videojuegos) al ser derrotados. Además, incluye una gran variedad de minijuegos, entre ellos: «The Mercenaries», «Assignment Ada» y «Separate Ways»; el primero es una idea proveniente de Resident Evil 3: Nemesis que contiene un modo de juego similar, el segundo y el tercero son exclusivos de la entrega. El último minijuego no está disponible para la versión de Nintendo GameCube.
Resident Evil 4 tuvo un buen éxito comercial. Actualmente, ha vendido más de 7,40 millones de copias a nivel mundial. Es el único videojuego de la franquicia que ha logrado vender dicha cantidad gracias a todas sus versiones disponibles. Sin embargo es el quinto título de la serie que sobrepasa la marca de los 3 millones de unidades comercializadas; solamente en la versión de PlayStation 2, después de Resident Evil 5, Resident Evil 2, Resident Evil 3: Nemesis y Resident Evil, de los cuales sus cifras ascienden a más de 3,7 millones de unidades cada uno. Resident Evil 4 recibió diversas críticas por parte de sitios web importantes especializados en videojuegos como Metacritic, GameSpot, GameRankings, IGN, MeriStation, Vandal, 3DJuegos, entre otros. Ha sido calificado por la mayoría de los críticos como uno de los candidatos principales para la categoría de «Juego del Año» de 2005; además se denominó como una evolución exitosa de la serie. Las alteraciones en su sistema de juego y el cambio de su estilo atrajo a muchos jugadores que antes no estaban familiarizados con los anteriores títulos de la franquicia. Asimismo ha logrado revolucionar el universo Resident Evil, siendo uno de los títulos más centrado en la acción, sin dejar a un lado la esencia del survival horror, tuvo una gran influencia en otras entregas de diferentes géneros y es considerado por algunas publicaciones, uno de los mejores juegos de terror y supervivencia.
Resident Evil 4 cuenta con un personaje principal llamado Leon S. Kennedy. Este es el principal protagonista masculino controlable de la franquicia debido a su popularidad dicho esto por el mismo Shinji Mikami. Apareció por primera vez en Resident Evil 2 luego de asistir a su primer día de trabajo en la estación de policía de Raccoon City, pero al llegar es atacado por zombis que intentan asesinarlo, rápidamente escapa de la ciudad junto con otros supervivientes antes de que fuera destruida por un misil nuclear. Su misión en ésta entrega es rescatar a la hija del presidente de los Estados Unidos que ha sido secuestrada por una misteriosa organización llamada los iluminados. En el transcurso de la historia es ayudado por Ingrid Hunnigan a través de una radio, ella le brinda consejos y algunos datos en todo el juego.
En las primeras dos entregas de la franquicia, era posible elegir entre dos personajes para jugar desde el comienzo de una partida principal, lo que permitía ver la historia desde diferentes puntos de vista. Resident Evil 4 cuenta solamente con un protagonista. Sin embargo, la versión de PlayStation 2 añade un segundo personaje controlable, Ada Wong, que solo aparece en un minijuego desbloqueable. Ella trabaja para una misteriosa organización y su misión es robar una muestra de Las Plagas que ésta en manos de Saddler y Luis Sera, este último era investigador de Saddler y se encuentra con Leon.
En el transcurso de la historia aparece Albert Wesker, un exmiembro de S.T.A.R.S desenmascarado en el primer juego por trabajar en secreto para la Corporación Umbrella de la cual es presidente. Con el pasar del tiempo se convierte en un enemigo formidable, gracias a un virus que le brinda una fuerza sobrehumana y lo vuelve invulnerable. En Resident Evil 4, es él quien envía a Jack Krauser y a Ada para robar una muestra de las Plagas, para tener a su disposición todas las clases de virus y parásitos que muten genéticamente al ser humano, lo que le ayudará a alcanzar su objetivo, la restauración de Umbrella.
Seis años han pasado desde que Raccoon City fuera destruida bajo las órdenes del gobierno de los Estados Unidos a fin de evitar un escenario de Pandemia debido al desastre viral que destruyó a la ciudad y su seria amenaza para el resto del mundo. Como consecuencia del impacto que produjo en la sociedad la destrucción de Raccoon City por culpa de la propagación del Virus-T y una vez se supo de la responsabilidad de la Corporación Umbrella en el incidente, el gobierno de los Estados Unidos presionó a tal extremo a los principales accionistas de la compañía farmacéutica que finalmente provocó su desplome financiero y su cierre definitivo. Los sobrevivientes de la catástrofe se unieron en un esfuerzo mancomunado a diversas organizaciones dedicadas a combatir el Bioterrorismo que se disparó en el mundo de manera alarmante tras la desaparición de Umbrella. Después de un período de clandestinidad en un lugar subterráneo, Leon S. Kennedy es reclutado por el Servicio Secreto de los Estados Unidos al enterarse de su supervivencia en el incidente de Raccoon City y también por su talento en manejo de armas y habilidades paramilitares. Él, es el elegido a ser enviado a una misión especial para rescatar a Ashley Graham, la hija del presidente, que ha sido secuestrada por una extraña organización. Ella se encuentra en un pueblo rural de España, el protagonista viaja allí donde se topa con un grupo de aldeanos violentos que le juran lealtad a Los Iluminados, la organización que secuestró a Ashley.
Mientras tanto, Leon es capturado por Bitores Méndez, el jefe de los aldeanos, después de ser capturado, le inyectan un parásito conocido como Las Plagas el cual sirve para adherirse al organismo y después controlar las mentes de las personas. Al despertar, se da cuenta de que está atado de espalda junto con Luis Sera, un exinvestigador del caso. Los dos trabajan juntos para escapar, pero rápidamente se separan para buscar información sobre Ashley. El protagonista descubre que la hija del presidente se encuentra en una capilla ubicada en el pueblo, y la rescata. Ambos escapan del lugar después de que Osmund Saddler, el líder de Los Iluminados, revelara sus planes de transmitirle el parásito a Ashley, con la finalidad de provocar un boicoteo en el gobierno de los Estados Unidos y como consecuencia de ello generar un desastre nacional, una vez que ella regrese a su hogar. Los dos tratan de refugiarse en el interior del castillo de Ramón Salazar, un sirviente de Saddler, pero son atacados por más Iluminados, son separados gracias a las trampas de Salazar. Por otro lado, Luis busca algún tipo de medicamento para retrasar la infección de sus compañeros, por suerte encuentra la muestra principal del parásito, que les había robado a los iluminados. Él pretende entregarle los dos objetos a León, pero es asesinado por Saddler, que le arrebata la muestra de Las Plagas, mientras que las píldoras para detener la infección permanecen en sus manos. Mientras está en el castillo, se encuentra con Ada Wong, una mujer del pasado, lo ayuda en su misión. Por consiguiente, él se enfrenta a Salazar hasta matarlo. Después, se entera que Ashley ha sido trasladada a un centro de investigación cercano a una isla, y se marcha del lugar para buscarla.
Más tarde, León se entera que uno de sus antiguos compañeros de reclutamiento, Jack Krauser, es responsable del secuestro de Ashley y a consecuencia de esto Osmund Saddler la inoculó con las plagas. Tanto él y Ada trabajan juntos para un tercero que está relacionado con la corporación Umbrella. Krauser tiene la intención de matar a Saddler cuando tenga la oportunidad, este último se entera, y le ordena que mate a Leon con sus propias manos, sabiendo que ambos se beneficiaran. Tras vencerlo, él logra rescatar a Ashley y eliminan Las Plagas de sus cuerpos usando un aparato especializado en radioterapia. El protagonista se enfrenta a Saddler luego de enterarse que tiene a Ada como rehén. Después de liberarla, León logra matar a Saddler, mientras que ésta aprovecha la situación para tomar la muestra de Las Plagas. Ada se sube en un helicóptero, y le entrega las llaves de un jet ski a León para escapar de la isla antes de que ésta estalle. Leon va rápidamente a buscar a Ashley que lo estaba esperando y logran escapar de la Isla en esta moto acuática, toman rumbo al océano Atlántico para contactar ayuda militar por radio satelital, con retorno a los EE. UU.
El jugador controla a Leon S. Kennedy a través de la vista de tercera persona situada en los hombros del personaje. El protagonista ha sido enviado en una misión para rescatar a la hija del Presidente de los Estados Unidos, Ashley Graham. El juego se centra en la acción y los disparos hacía una gran multitud de enemigos en espacios abiertos. La cámara se enfoca por detrás de Leon; al apuntarse con un arma, la cámara se acerca a un punto de vista sobre los hombros del personaje. A diferencia de los juegos anteriores de la serie, se ha añadido una mira láser que agrega una mejor profundidad en la puntería del arma, esto le permite al jugador apuntar en varias direcciones y cambiar fácilmente la ubicación de ésta en cualquier momento. Además, las balas afectan a los enemigos en concreto, cuando se les dispara en ciertas partes del cuerpo provoca que estos se caigan o suelten sus armas.
Otro aspecto nuevo de Resident Evil 4 es la inclusión de controles sensibles al contexto. De acuerdo a la situación, el jugador puede interactuar con los objetos de su entorno, como por ejemplo: bajar rápido de las escaleras, saltar de una ventana o esquivar un ataque. También hay escenas dinámicas, en el que el jugador debe pulsar una serie de botones indicados en la pantalla para ejecutar acciones especiales como: esquivar una roca o defenderse de un enemigo para seguir con vida. Comúnmente aparece en las batallas contra los jefes, donde el jugador debe evitar los ataques o si no morirá instantáneamente.
Los principales enemigos de la entrega son los aldeanos violentos conocidos como Los Ganados. Los Ganados pueden esquivar los disparos, pelear cuerpo a cuerpo y usar armas de proyectiles; asimismo, son capaces de trabajar en equipo y comunicarse entre sí. Anteriormente, fueron simples campesinos que se convirtieron en el producto de una infestación de Las Plagas, tanto los ganados como la mayoría de enemigos liberan Recompensas (videojuegos) al ser derrotados, en forma de dinero, municiones u otros recursos.
El inventario se basa en un sistema cuadriculado, representado por un maletín personal, en el que cada objeto tiene un cierto número de espacios. El maletín puede mejorarse varias veces para incrementar el número de espacios. Las armas, municiones y objetos curativos se guardan en el maletín, mientras que las llaves, tarjetas y otros objetos se mantienen en un menú aparte. Los objetos pueden comprarse y venderse a través de un comerciante que aparece en varias localizaciones, también permite comprar aerosoles de primeros auxilios, nuevas armas y ofrece mejorarlas para incrementar su daño, tiempo de recarga, entre otros aspectos; también autoriza vender los tesoros que encuentre en el transcurso de la historia. Cada arma posee diferentes ventajas y desventajas.
Capcom ha añadido nuevas características para la versión de PlayStation 2, que luego fueron incorporadas en la versión de Microsoft Windows y Wii. Una de ellas es el minijuego «Separate Ways» que toma como protagonista a Ada Wong, otra sobreviviente del incidente de Raccoon City y explica la conexión entre Resident Evil 4 y Albert Wesker, un antiguo miembro de S.T.A.R.S que está tratando de revivir a Umbrella. «Ada's Report» es otra modalidad de juego, es un documental que consta de cinco capítulos que analiza la relación entre ella y Wesker. Además, existen otros contenidos desbloqueables, entre ellos, otros dos minijuegos llamados «The Mercenaries» y «Assignment Ada», este último explica como Ada recupera una muestra de Las Plagas. También existe una serie de trajes nuevos para el protagonista y Ashley, armas secretas y un visor de escenas.
A principios de 1999, Resident Evil 4 se encontraba en un largo tiempo de desarrollo, del cual nacieron cuatro versiones canceladas. La edición inicial estuvo principalmente para PlayStation 2; ésta fue dirigida por Hideki Kamiya después de que el productor de la serie de Resident Evil, Shinji Mikami, le pidiera que creara una nueva historia para la franquicia. Luego de algunos cambios para la primera versión, el escritor de algunos títulos de la serie, Noboru Sugimura, creó un escenario para el primer proyecto, el cual se basó en la idea de Kamiya, de crear un juego de acción-aventura «genial» y «elegante». En primer plano, la trama se basaba en descubrir el misterio que envuelve a Tony, un hombre invencible con habilidades especiales y una inteligencia superior a la de la gente normal, sus habilidades sobrehumanas existían gracias a un experimento biotecnológico. Kamiya sintió que el personaje controlable no era lo suficientemente valiente y heroico en las batallas de ángulo fijo, así que decidió retirar la perspectiva de las anteriores entregas y en su lugar añadió un sistema de cámara dinámica. Esta nueva característica hizo que el equipo de desarrollo viajara a Europa, donde pasaron once días en el Reino Unido y España fotografiando estatuas góticas, ladrillos y pavimentos de piedra que servirían como inspiración para el ambiente. Los desarrolladores intentaban crear una nueva temática en el mundo de Resident Evil, Mikami tuvo el presentimiento que esta nueva entrega separaba demasiado las raíces de la serie, y poco a poco, convenció a todos los miembros del personal para hacer de ese primer proyecto un juego independiente que usara la misma trama. Kamiya finalmente volvió a escribir la historia, la cual se desarrollaría en un mundo lleno de demonios, cambiando el nombre del héroe a Dante. La lista de personajes siempre estuvo idéntica a la idea de Sugimura. En noviembre de 2000, se reveló el título del juego, bajo el nombre de Devil May Cry, posteriormente el desarrollo de Resident Evil 4 comenzó en a finales de 2001.
En noviembre de 2002, se anunció oficialmente el juego como uno de los cinco títulos desarrollados en exclusiva para Nintendo GameCube por Capcom Production Studio 4. Esta revisión, se le conoce comúnmente como «versión confusa», y su desarrollo estuvo a cargo de Hiroshi Shibata, la versión se encontró a un 40% para terminar, pero al llegar a esa cifra fue cancelada. Tomaba a Leon S. Kennedy como protagonista, quien debía infiltrarse en un cuartel general de Umbrella ubicado en el continente europeo, dicha versión contaba con los monstruos tradicionales de la franquicia, como los zombis; y explica que el personaje principal estaba infectado con el virus Progenitor, lo cual le otorga un gran poder en su mano izquierda. Sugimura escribió la historia, mientras que la creación de los escenarios quedó a cargo de Flagship. El productor de la versión final señaló que Ashley no existía desde aquel entonces, aunque había una chica que acompañaría a León en el transcurso de la historia, su nombre nunca jamás se reveló al público.
Después de todas esas versiones rechazadas, el equipo de trabajo había decidido comenzar de nuevo el desarrollo. En el E3 de 2003, se presentó una nueva revisión que luego sería cancelada, bajo el nombre de «versión del hombre garfio». Luego de un tiempo, se tituló oficialmente como Maboroshi no Biohazard 4 (幻の「バイオハザード4」?). Durante la introducción de Mikami en la demostración, aseguró que el desarrollo estaba procediendo muy bien y afirmó que el próximo título daría mucho miedo a comparación de las otras entregas, advirtiéndole a los jugadores que no se orinaran en sus pantalones al jugarlo. La historia toma lugar en un edificio embrujado, donde León contrajo una extraña enfermedad y debe sobrevivir a una especie de enemigos paranormales, tales como armaduras medievales, muñecas con vida propia, y un hombre fantasmal armado con un gran garfio. Tuvo una nueva sensación, y ésta contiene elementos terroríficos como los flashbacks y las alucinaciones que fueron marcados por un tono azulado en los escenarios y una constante vibración en la cámara. Esta versión dio origen al sistema de juego del proyecto final, incluyendo mejoras a la hora de apuntar. Algunas característica se eliminaron, como la elección para hablar con los enemigos. Algunos fanáticos de Resident Evil le han llamado a esta entrega como Resident Evil 3.5.
Después de eso, el equipo de trabajo decidió cambiar el género para reinventar la serie. Mikami tomó el cargo de director que tenía Shibata y posteriormente comenzó a trabajar en la versión que actualmente existe. En una entrevista, él mencionó que el desarrollo de Resident Evil 4 se encontraba en una gran presión por parte de Capcom, incluso la serie iba a ser cancelada si su cuarto título no vendía las copias suficientes para respaldar el presupuesto. De acuerdo con el productor, Hiroyuki Kobayashi, el equipo de desarrollo se sentía deprimido y desmotivado después de que las anteriores versiones fueran canceladas. Mikami explicó que el sistema de cámaras ha sido revisado y mejorado por parte del equipo de trabajo; además, estos tenían grandes expectativas al tratar de hacer grandes cambios en la serie. Finalmente, él intervino para escribir una nueva historia que a diferencia de las anteriores entregas la corporación Umbrella no era la antagonista. Seguido de eso, explicó que se había inspirado en Onimusha 3. Asimismo, decidió colocar la cámara detrás del personaje controlable. En el intento de crear un nuevo sistema de juego, el director del título diseñó un nuevo tipo de enemigos llamados «Los Ganados», los cuales sustituyeron a los zombis.
Contó con la participación de actores estadounidenses los cuales prestaron su voz para los personajes de la entrega, el equipo de desarrollo dio a conocer que las grabaciones tuvieron una duración de tres a cuatro meses divididas en cuatro sesiones. Capcom contrató a Shinsaku Ohara como traductor del título. En una entrevista con IGN, Carolyn Lawrence, interpretó la voz de Ashley Graham y describió su personaje como «vulnerable», ya que todo el tiempo es rescatada por León.
El 31 de octubre de 2004, se anunció oficialmente Resident Evil 4 junto con Resident Evil: Dead Aim y Resident Evil Outbreak, estos dos últimos son algunos títulos de la franquicia que no siguen con la trama lineal de la serie (aunque son canónicos), en esa fecha se aseguró el lanzamiento de la versión para PlayStation 2 en 2005. Dicha edición incluye nuevas características, sobre todo un nuevo "minijuego" protagonizado por Ada Wong. El 1 de febrero de 2006, Ubisoft anunció el desarrollo de una versión para Microsoft Windows. El 4 de abril de 2007, una versión para Wii había sido anunciada, la cual se estrenó a finales de ese mismo año. Cuenta con todos los extras de la versión de PS2, junto con otras adiciones. Esta última incluye una demostración de Resident Evil: The Umbrella Chronicles.
La banda sonora original se publicó bajo el nombre de Biohazard 4 Original Soundtrack, fue lanzada el 22 de diciembre de 2005 en Japón y lleva el número de catálogo CPCA-10126~7. Su precio no supera los 2 500 yenes. Contiene 62 temas y un libro ilustrado del juego de 48 páginas e incluye las notas y agradecimientos de los compositores Shusaku Uchiyama y Senbongi Misao..
Resident Evil 4 recibió críticas positivas; por parte de Metacritic, obtuvo una puntuación global de 96 de 100 para la versión de Nintendo GameCube y PlayStation 2. Además, el sistema de juego, los personajes y la historia en general, recibieron comentarios positivos. Greg Kasavin de GameSpot elogió la voz de los personajes, y añadió que su punto débil es «el diálogo torpe». Por otro lado, Adam Pavlacka de Yahoo! Games y Kevin VanOrd de GameSpot criticaron positivamente la gran cantidad de contenido desbloqueable que posee el videojuego en todas sus versiones, siendo uno de los títulos más rejugables de la franquicia. Matt Casamassina de IGN dio su opinión sobre la entrega, elogió el diseño gráfico de los personajes y la manera sincronizada en que estos peleaban con los enemigos. Casamassina también felicitó a los actores que prestaron sus voces, especialmente a Paul Mercier, comentando: «Por primera vez, los personajes son increíbles, porque Capcom ha contratado a los actores correctos para abastecer sus voces. Como por el ejemplo la del protagonista que está muy bien producida». Posteriormente, IGN y Nintendo Power reconocieron de igual manera el trabajo artístico y la actuación de las voces para los personajes. Sin embargo, las voces para interpretar a los aldeanos autóctonos y la deslocalización de su habla fueron objeto de crítica por parte de la prensa española. MeriStation argumentó que «la lengua española es lo suficientemente rica para que este tipo de incoherencias sean algo más que nimios detalles». Vandal y 3DJuegos también pusieron de manifiesto lo desligada que estaba esa forma de hablar de cualquier variedad dialectal de España. Además Hobby Consolas remarcó lo criticado y cómico —por su deslocalización— que resultó dicho doblaje, así como también puso de manifiesto que la ambientación española era mejorable.
Jonti Davies de Hyper criticó la versión para Wii, principalmente por los cambios visuales del mismo, pero a su vez opinó que: «no contenía nada exclusivo». Las calificaciones para la versión de Microsoft Windows no fueron tan altas a comparación con las otras ediciones del juego. Se criticó principalmente por la precisión del mouse y los controles del teclado, catalogados como: «muy frustrantes»; de igual manera, criticaron las escenas catalogándolas de «baja calidad», asimismo, analizaron que era necesario usar un gamepad para apuntar con precisión. A pesar de estos problemas, recibió críticas positivas de parte de IGN y GameSpot, quienes lo elogiaron.
La revista japonesa basada en videojuegos, Famitsu, revisó y calificó con dos críticos la versión para Wii, dándole una puntuación perfecta de 10, aunque el resultado total fue de 38 sobre 40. Los críticos señalaron que la mejora de los controles ofrece algo «fresco y diferente». Un crítico dijo que el título ofrece la sensación de estar más cerca de la acción, así como subir la tensión a la hora de jugar. Varios revisores están de acuerdo que: «al igual de la versión original, ésta edición posee algo divertido y agradable». La revista británica, NGamer, le dio a dicha versión una puntuación de 96%, y a la de GameCube un 97%. Felicitaron al equipo de desarrollo por los efectos visuales, los controles y las nuevas características, comentando que: «es un juego excepcional», sin embargo, cuando analizaron los controles de Wii, dijeron que: «sí has jugado la versión de GC, ésta no te sorprenderá». La revista oficial de Nintendo la calificó con un 94%. IGN elogió el trabajo afirmando que: «es la mejor versión que tiene hasta ahora, pero no tuvo el mismo éxito a diferencias de las versiones de GameCube y PS2». GameSpot alabó los controles de la edición de Wii, y comentó que le faltaron algunos detalles que mejorar.
La gran variedad de armas ha sido criticada positivamente por varios sitios en línea sobre videojuegos, tales como GamePro y GameOver. Posteriormente, se reconoció el trabajo de los creadores de Resident Evil 4 en crear innovaciones relacionadas con el uso de armas y el inventario. Thomas Wylde explicó que los jugadores tendrán una gran variedad de armas, para que elijan sus favoritas. Game Informer comentó que, la munición se encuentra fácilmente a comparación de otros títulos de la serie, catalogándola como un juego más orientado a la acción que al survival horror.
Resident Evil 4 es el único y primer videojuego de la serie que ha logrado comercializar un total de 7,4 millones de copias en todos sus formatos disponibles; obtuvo un gran éxito comercial alrededor del mundo. Solamente en el territorio estadounidense se vendieron un total de 4,31 millones de ejemplares; asimismo, en Europa logró comercializar 1,77 copias; mientras que en Japón, vendió 810 000 unidades. Durante la primera semana de su lanzamiento en el país nipón para la consola de PlayStation 2, se comercializaron 241 500 ejemplares. A pesar de su rápida distribución, en la segunda semana disminuyó su cifra a un 71,5% a la alcanzada inicialmente. En el primer trimestre de 2006, se habían vendido 429 813 copias.
Resident Evil 4 es el videojuego más vendido de la franquicia para la consola PlayStation 2, a pesar de eso, no pudo superar las cifras de ventas de Resident Evil, Resident Evil 2 y Resident Evil 5 que también fueron lanzados para las consolas de Sony; además las ventas totales de estos ascienden a más de 4 millones, mientras que las del título solamente sobrepasan la marca de los 3,7 millones de copias comercializadas. Por otro lado, La versión de Nintendo GameCube vendió más de 320 000 copias en Norteamérica durante los primeros veinte días. En el continente europeo se vendieron más de 200 000 unidades durante su primer mes. En enero de 2006, más de 3 000 000 de copias se habían totalizado entre las versiones de Nintendo GameCube y PlayStation 2 en todo el mundo. Desde enero de 2007, la versión de la consola de Nintendo había vendido un total de 1,6 millones de unidades en todo el mundo, mientras que la versión de PS2 logró vender más de 2 millones de unidades. Resident Evil 4 posee el récord del «videojuego de survival horror más vendido», según la edición Guinness World Records Gamer's Edition de 2012.
Resident Evil 4 ha recibido premios y reconocimientos de diferentes sitios web sobre videojuegos. Nintendo Power lo nombró «Juego del Año» en 2005, lo clasificó en la posición número uno en su lista de los «20 mejores juegos de GameCube» en la edición de su aniversario número veinte e igualmente ocupó el segundo lugar en su lista de «Los mejores juegos de la década de 2000». Game Informer calificó las versiones de GameCube y PS2 con una puntuación perfecta, la primera encabezó la lista de «Los mejores juegos de GameCube de todos los tiempos», y lo nombraron «Juego del Año» en 2005. Famitsu lo denominó «Juego del Año» conjuntamente con Kingdom Hearts II en 2005. Spike TV Video Game Awards también le otorgó ese premio. Además, Nintendo Power premió a RE4 con el galardón de «Mejor voz de personajes» en los Power Awards de 2005, mientras que IGN le otorgó la estatuilla por el «Mejor diseño artístico». International Game Developers Association lo nonimó en la categoría de «Mejores gráficas», pero perdió contra Shadow of the Colossus.
Resident Evil 4 es considerado uno de los mejores videojuegos que han existido. En 2005, la revista de GamePro lo clasificó en la primera posición en su lista de «Los mejores videojuegos de todos los tiempos». En 2008, encabezó la lista del «Top 99 Juegos de todos los tiempos» realizada por IGN. Edge lo colocó en el segundo lugar de su lista de los «100 mejores juegos de todos los tiempos», por detrás de The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Los lectores de la revista oficial de PlayStation lo eligieron como el décimo mejor título de PlayStation que se ha publicado hasta los momentos. Asimismo, Game Informer lo clasificó en el número uno en su lista de «Los 25 mejores juegos de GameCube», también lo posicionó en el número tres de su lista de «Los 25 mejores juegos de PlayStation 2».
Aspectos
Resident Evil 4 tuvo una versión para PlayStation 2 después de que Capcom declarara su inconformidad con la exclusividad de la consola de Nintendo. Su estreno tuvo lugar el 25 de octubre de 2005 en Norteamérica. Los críticos han afirmado que los gráficos de la versión para la consola de Sony son un poco inferiores a comparación con la versión de Nintendo GameCube; sin embargo, algunos de ellos consideran que las nuevas características de la segunda versión compensan éstas deficiencias. El minijuego «Separate Ways» es considerado la mayor adición al juego. La versión de PS2 fue incluida junto con Resident Evil Code: Veronica X y Resident Evil Outbreak como parte de una compilación de la compañía, bajo el nombre de Resident Evil: The Essentials.
Una versión para Microsoft Windows fue desarrollada por Sourcenext, lanzada el 1 de febrero de 2007 en Hong Kong y publicada por Typhoon Games. En marzo del mismo año, dicha versión se lanzó en Europa, Norteamérica y Australia, esta vez publicada por Ubisoft. La edición contiene las mismas características adicionales de la versión de PS2, como «Separate Ways», el cañón láser y otro conjunto de trajes desbloqueables para Leon y Ashley, así como un nuevo nivel de dificultad. También es compatible con múltiples resoluciones de pantalla. La sombra y los problemas de iluminación se arreglaron en el primer y único parche para, bajo el título de 1.10.
La edición para Wii se lanzó el 31 de mayo de 2007 en Japón y el 19 de junio de 2007 en los Estados Unidos, bajo el título de Resident Evil 4: Wii Edition. Cuenta con nuevos controles que implican el movimiento del mando de Wii conjuntamente con el Nunchuk, también posee la característica de utilizar el mando clásico si se desea reemplazarlo. El control de Wii es capaz de apuntar y disparar en cualquier lugar de la pantalla con una retícula que sustituye a la puntería láser usada en las otras versiones. También se puede lanzar el cuchillo a los enemigos. La edición de Wii incluye el contenido adicional de las versiones de PS2 y Microsoft Windows, y una demostración de Resident Evil: The Umbrella Chronicles.
El 1 de febrero de 2008 en Japón, se lanzó una versión para el teléfono móvil, exclusivamente para la compañía de celulares BREW 4.0 anunciado en el TGS de 2007 por Capcom. Las diferencias con la versión original es la división de la historia en secciones, por ejemplo: «Aldea», «Fortaleza» y «Túnel Subterráneo». También incluye un nivel de dificultad en el minijuego «The Mercenaries». Utiliza el motor de MascotCapsule y se adaptó a las plataformas de iOS y Zeebo. El 13 de julio de 2009, sin ningún anunciamiento formal, se había lanzado Resident Evil 4: Mobile Edition por Capcom para la plataforma iOS a través de la App Store en el país nipón, pero fue eliminado rápidamente. A pesar de la rápida exclusión del contenido en la tienda en línea, algunos jugadores lograron comprar y descargar el juego. La versión se lanzó oficialmente en Japón y América del Norte. Más tarde, Capcom realizó una actualización que contenía diferentes niveles de dificultad. Luego, la compañía lanzó una nueva versión, llamada Resident Evil 4 for Beginners, la cual ofrece los dos primeros niveles del modo historia (tres en total, contando el nivel de entrenamiento), y el minijuego «The Mercenaries». Sin embargo, el resto de los niveles están disponibles como contenidos descargables en diferentes tiendas por internet. Debido al lanzamiento de iPad, Capcom diseñó una versión de Resident Evil 4: Mobile Edition optimizada para él con gráficos en alta definición, bajo el nombre de Resident Evil 4: iPad Edition.
El 23 de marzo de 2011, se reveló el desarrollo de una versión remasterizada en alta definición de Resident Evil Code: Veronica y Resident Evil 4 para Xbox 360 y PlayStation 3, bajo el título de Resident Evil: Revival Selection. El 23 de julio de 2011, Capcom había anunciado en el Comic-Con de ese año que Resident Evil 4 se publicaría el 20 de septiembre de 2011 en PlayStation Network y Xbox Live Games. En Japón, ambos juegos se estrenaron en un solo disco el 8 de septiembre de 2011. En Norteamérica y Europa, fueron lanzados en el formato de descarga digital para Xbox Live y PlayStation Network.
El 29 de octubre de 2015, la Wii Edition se lanzó nuevamente en Europa, esta vez en formato digital a través de la Nintendo eShop para los usuarios de la consola Wii U. 4 meses más tarde, en febrero de 2016, llegó esta versión a América. Esta versión contiene el mismo contenido que su contraparte de Wii, con la excepción que la opción del Control Clásico ha sido reemplazada por el GamePad para así adecuar al juego al hardware de esta consola.
Una reedición del juego en formato físico y digital fue puesto a la venta para PlayStation 4 y Xbox One el 30 de agosto de 2016, con motivo de la celebración del 20° Aniversario de la saga Resident Evil.
La versión de Nintendo GameCube contó con dos ediciones diferentes. El primero estuvo disponible para pre ordenarlo e incluyó el juego, un libro y una camiseta. GameStop ofreció una edición limitada que fue empaquetada en una caja de lata y ésta incluía un libro, un teléfono móvil basado en el protagonista, y un CD con la banda sonora. Australia recibió una edición exclusiva la cual contiene el título y un disco extra con las entrevistas e imágenes de su creador.
La versión de PS2 contó con dos versiones, el paquete normal y una edición coleccionista para ser preordenada. El paquete normal incluye el juego y una camiseta, mientras que el paquete coleccionista incluye el título, una camiseta y una figura del protagonista, dicha edición se agotó rápidamente. Además, otra versión se había lanzado, y ésta incorpora una estatuilla de Ada Wong. Luego, una edición diferente se estrenó bajo el título de Resident Evil 4: Premium Edition, y ésta contiene un libro con imágenes exclusivas del juego, un documental en formato DVD, y un protector de pantalla para teléfonos celulares de Ada.
Resident Evil 4 es considerado uno de los juegos más influyentes de la década de 2000, su influencia se debe a la redefinición de dos géneros importantes en la industria de los videojuegos como el survival horror y los disparos en tercera persona; el lanzamiento mejoró la calidad del sistema de juego, debido a la novedad del desplazamiento de la mira en los diferentes ángulos de la cámara. Además, la precisión de la mira se ha convertido en una norma para los juegos de acción, entre ellos: Gears of War, Dead Space, Grand Theft Auto y la serie de Ratchet & Clank.
Resident Evil 4 también redefinió el survival horror, haciendo énfasis en los reflejos y la precisión de la mira del jugador, por lo tanto el título amplia la acción nunca antes vista en otras entregas de la franquicia. Sin embargo, algunos críticos comentaron que abandonó cualquier rastro del género. Otras series importantes de esta categoría, siguieron el ejemplo de Resident Evil 4. Silent Hill: Homecoming mejoró su sistema de combate para ofrecer más acción, igualmente la versión de 2008 de Alone in the Dark.
El 20 de julio de 2005 se había anunciado oficialmente una secuela por parte de Capcom. Jun Takeuchi, director de Onimusha y productor de Lost Planet: Extreme Condition, se hizo cargo de la producción conjuntamente con Hiroyuki Kobayashi. El productor promocional de Resident Evil 2 y Resident Evil 4, Keiji Inafue, supervisó el proyecto. En febrero de 2007, la compañía contrató a algunos miembros de Clover Studio para trabajar en el desarrollo del título. El estreno de la secuela se retrasó debido a que muchos desarrolladores enfocaron más su trabajo en Resident Evil: The Umbrella Chronicles, que se estrenó para Wii. Por otro lado, varios miembros del equipo de producción de Resident Evil, estuvieron trabajando en el desarrollo del proyecto. Takeuchi anunció que usaría el mismo sistema de juego de Resident Evil 4. La historia de la secuela fue escrita por Haruo Murata y Hirabayashi Yoshiaki, basados en la idea del director, Kenichi Ueda.
El título se estrenó el 5 de marzo de 2009 en Japón y el 13 de marzo de 2009 en Norteamérica y Europa para PlayStation 3 y Xbox 360, posteriormente en septiembre del mismo año, se había diseñado una versión para Microsoft Windows. La historia de Resident Evil 5 gira en torno a Chris Redfield y Sheva Alomar que juntos investigan una amenaza terrorista en Kijuju, un poblado ficticio en África.
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