Rebecca Lucile Schaeffer (Eugene, Oregón; 6 de noviembre de 1967-Los Ángeles, California; 18 de julio de 1989) fue una actriz estadounidense, conocida por su papel en la comedia de situación My Sister Sam. Fue acosada y luego asesinada por Robert John Bardo, un fanático obsesivo que la estuvo acechando durante tres años, lo que instigó la creación del pasaje de las leyes anti-acoso en California.
Schaeffer, única hija de un psicólogo infantil y una escritora, fue criada en Portland, Oregón, donde asistió al Lincoln High School y aspiró a ser rabina. Siendo adolescente, trabajó como modelo y apareció en anuncios y como extra en un telefilme. Luego se mudó a Nueva York para continuar con su carrera de actriz. Después de llegar a la portada de la revista Seventeen, probó para el papel de Patti Russell en la comedia de situación de la CBS My Sister Sam.
Después del final de la serie en 1988, Schaeffer tuvo una aparición en Radio Days (aunque gran parte de su actuación fue eliminada), Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills, The End of Innocence y en el telefilme Out of Time. También fue portavoz de Thursday's Child, organización benéfica infantil.
Schaeffer estaba considerada para el papel femenino principal en el film Pretty Woman después que la primera opción Molly Ringwald rechazará el papel y con su muerte dio paso a Julia Roberts como reemplazo en el rol.
El 18 de julio de 1989, Schaeffer fue asesinada por Robert John Bardo, un fanático obsesionado que había estado acosándola durante tres años. Bardo se fijó en Schaeffer después que su obsesión anterior, la pacifista Samantha Smith, muriera en un accidente de avión. Bardo le escribió varias cartas a Schaeffer, una de las cuales fue respondida por un empleado del servicio de fanáticos de Schaeffer. En 1987, Bardo viajó a Los Ángeles en un intento de ver a Schaeffer en el set de My Sister Sam, pero fue rechazado por la seguridad de la CBS. Enojado, regresó un mes más tarde armado con un cuchillo, pero nuevamente los guardias de seguridad le impidieron el acceso a la actriz. Bardo regresó a su ciudad natal, Tucson, y se olvidó de Schaeffer por un tiempo, y empezó a ocuparse de las cantantes pop Madonna, Debbie Gibson y Tiffany.
En 1989, después de ver la película de Schaeffer Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills, en la que aparecía acostada con un actor, Bardo se enfureció y decidió que Schaeffer debía ser castigada por ser «otra puta de Hollywood». Después de haber leído que el acosador de Theresa Saldana, Arthur Richard Jackson, había obtenido la dirección de Saldana a través de un investigador privado, Bardo se acercó a una agencia de detectives de Tucson y les pagó 250 dólares para obtener su domicilio a través de los registros del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California. Su hermano le ayudó a conseguir un arma de fuego, porque era menor de edad (Bardo tenía entonces diecinueve años).
Luego Bardo viajó a Los Ángeles por tercera vez y, después de localizar el apartamento de Schaeffer, vagó por el barrio preguntando a los transeúntes si esa era su residencia real. Confiado en que la dirección era correcta, tocó el timbre. Schaeffer, quien se estaba preparando para una audición para un papel en The Godfather III, abrió la puerta. Bardo le mostró la carta y el autógrafo que previamente ella le había enviado y, después de una breve conversación, Schaeffer le pidió a Bardo no volver a su casa nuevamente. Los dos se estrecharon la mano y Bardo se marchó. Luego se dirigió a un restaurante y desayunó. Una hora más tarde, Bardo regresó al apartamento de Schaeffer por segunda vez. Schaeffer abrió la puerta de nuevo con «una mirada fría en la cara», dijo Bardo más tarde. Bardo sacó un arma de una bolsa de papel marrón y le disparó a quemarropa una vez en el pecho en la puerta de su edificio. Schaeffer gritó y se derrumbó en su puerta, y Bardo huyó. Un vecino llamó a los paramédicos, que llegaron para transportarla al Cedars-Sinai Medical Center. Schaeffer fue declarada muerta treinta minutos después de su llegada. Al día siguiente, Bardo fue arrestado en Tucson, luego que automovilistas reportaran a un hombre lanzándose al tráfico en la Interestatal 10. Inmediatamente confesó el asesinato.
Bardo fue juzgado por la fiscal Marcia Clark, quien más tarde se hizo famosa por su papel en el Juicio a O. J. Simpson. Declarado culpable de homicidio calificado en un juicio sin jurado, y fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Luego del asesinato de Schaeffer y del ataque a Saldana, las leyes de California concernientes a la cesión de información personal a través de la DMV fueron cambiadas de forma drástica. La ley de Protección a la Privacidad de los Conductores fue promulgada en 1994, la que impide a la DMV entregar direcciones privadas. El efecto de la ley ha sido reducido posteriormente debido a los servicios en línea de búsqueda de direcciones. La vida y muerte de Schaeffer fue el tema del primer E! True Hollywood Story, que fue emitido originalmente el 29 de marzo de 1996.
Al momento de su muerte, Schaeffer estaba saliendo con el director Brad Silberling. Esto serviría como inspiración para la película de Silberling Moonlight Mile (2012).
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