Regiones de Lituania

Lituania se puede subdividir en regiones (en lituano, regionai) desde el punto de vista histórico o etnográfico cuyos límites son imprecisos ya que no constituyen unidades políticas o administrativas oficiales. Su delimitación es cultural: tradiciones y estilos de vida locales, canciones, cuentos, etc. En cierta medida, las regiones se superponen con las áreas en que se hablan los diferentes dialectos lituanos, aunque esta correspondencia no es rigurosa; por ejemplo, aunque al dialecto dzūkian también se le llama aukštaitian del sur, eso no significa que la región de la Dzūkija sea parte de la Alta Lituania (en lituano, Aukštaitija). En ciertas partes de algunas regiones se hablan los dialectos de otras regiones, mientras que, por ejemplo, en Samogitia hay tres dialectos nativos, el samogitiano del sur, del norte y del oeste, algunos aún más divididos en sub-dialectos.

Ninguna región, excepto la Samogitia, ha sido nunca una entidad política o administrativa. Sin embargo hay trabajos recientes que han intentado delinear más claramente sus fronteras, porque hay un proyecto para transformar el sistema de las apskritis en Lituania en regiones etnográficas, que se llamarían "provincias" (en singular - žemė, au pluriel - žemės, análogas a los lander alemanes). Este proyecto se justifica por el hecho de que con los poderes limitados que tiene, diez apskritis no son necesarias en Lituania. Otro argumento es que en otros países, los territorios históricos se actualizan, mientras que en Lituania se mantienen los apskritis creados artificialmente. El proyecto fue apoyado por el expresidente Rolandas Paksas, pero la cuestión de saber si seguirá adelantei y cuándo se implementará permanece abierto. Sin embargo recientemente la Dzūkija adoptó un escudo y un emblema que se utilizaría si la reforma se llevase a cabo y que también se inspira en el escudo de armas de la apskritis de Alytus de la que casi todo el territorio se encuentra en la Dzūkija.

La Samogitia tiene una bandera y un escudo de armas que datan de la época del Ducado de Samogitia, siendo símbolos más antiguos que la misma bandera de Lituania. La Lituania Menor tiene una bandera, usada desde el siglo XVII y un himno del siglo XIX. Sin embargo, si la reforma se llevase a cabo, es probable que fueran 4 y no 5 las provincias, ya que casi la totalidad de la Lituania Menor es ahora un territorio de Rusia del que los lituanos han sido expulsados; la delgada franja de la antigua Lituania Menor que aún pertenece al territorio lituano está además también poblada por gente de origen no lituano, ya que muchos de sus habitantes originales fueron asesinados durante la Segunda Guerra Mundial o deportados. Esta es la razón por la que propuesta provincia de Lituania Menor sería probablemente ligada a la de Samogitia.

Aunque estas regiones no son entidades políticas o administrativas, la mayoría tienen su capital, es decir las ciudades generalmente considerados como tales. No son necesariamente las ciudades más grandes de las regiones.

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