Rhapsody of Fire («Rapsodia del Fuego», en inglés), anteriormente Rhapsody, es una banda italiana de Power metal sinfónico formada en Trieste, por Luca Turilli (guitarrista) y Alex Staropoli (teclista) en 1993. Su primer nombre fue Thundercross, con el que sacaron un EP. Posteriormente cambiaron su nombre a «Rhapsody», con el cual serían mundialmente conocidos, para finalmente en el 2006 y, debido a problemas legales, modificar su nombre a «Rhapsody of Fire».
Rhapsody Of Fire se ha caracterizado por ser una banda pionera e innovadora y creadora de su propio estilo musical, en donde se marcan en cada una de sus canciones grandes arreglos orquestales, guitarras virtuosas que se pueden diferenciar fácilmente de cualquier otra banda, siempre bien acompañados de un teclado y bajo bien elaborados, sin olvidar la voz de Fabio Lione (Actualmente Giacomo Voli), que demuestra una gran destreza vocal efectuando estilos vocales desde un tenor de ópera hasta incluso voz gutural.
La banda italiana de Power Metal Sinfónico Rhapsody Of Fire es, sin duda, uno de los grupos más influyentes de los años 1990. Con su mezcla de power metal, música clásica, que incluyen elementos barrocos, operísticos e influenciado por las bandas sonoras de cine, los italianos crearon un género completamente nuevo: el Hollywood metal o Film score metal.
Los integrantes de Rhapsody Of Fire, han mencionado como sus principales influencias a Niccolò Paganini, Johann Sebastian Bach y Antonio Vivaldi, entre otros grandes músicos clásicos.
Se formó en la ciudad de Trieste, Italia, cuando Luca Turilli y Alex Staropoli, se juntaron para realizar su ambicioso plan. Reclutaron a Daniele Carbonera para la batería y se lanzaron a los escenarios con el nombre «Thundercross», con Christiano Adacher a las voces y coros.
Solo un año después de haberse reunido, deciden entrar a estudio y grabar su primer demo, el cual hoy es una reliquia, ya que solo fueron editadas unas cuantas copias en casete. Este demo llevó por nombre Land of Immortals, que contaba solo con cuatro canciones de bastante mala calidad en cuanto a grabación. Cabe destacar que Sascha Paeth, bajista de Heaven's Gate, además de producir ambos demos, grabó los bajos para este primero.
Al año siguiente, 1995, deciden cambiar su nombre a Rhapsody y lanzar su segundo demo, Eternal Glory. Esta demo constaba de siete pistas entre temas aparecidos en el demo anterior, versiones nuevas de algunos y temas nuevos. Para esta demo ya contaban con la presencia de Andrea Furlan como bajista.
En 1996 Christiano Adacher debe dejar la banda, por lo que contactaron con Joe Terry (nombre que Lione utilizaba como vocalista de Labyrinth) y tras discrepancias entre él y Turilli, se unió a la banda. Con una formación compuesta por Lione, Turilli, Staropoli, Carbonera y Furlan, en 1997 lanzan su álbum debut, Legendary Tales, álbum de diez canciones con introducción a la Emerald Sword Saga.
El disco tuvo un éxito considerable. Tras este hecho, Furlan debió dejar la banda y Alessandro Lotta reemplazó. Con esta nueva formación (que sería la oficial hasta 2004) Rhapsody cosechó el éxito de Legendary Tales y, tras poner al alcance del público el sencillo Emerald Sword, lanzó al mercado Symphony Of Enchanted Lands, la segunda parte de la «Emerald Sword Saga», un álbum innovador para esa época y con el que se consolidaron a nivel mundial, marcando una nueva tendencia y estilo musical dentro del metal-rock. Nunca se había fusionado de manera tan limpia la música clásica-barroca con el metal, todo esto queda claro al escuchar uno de sus grandes temas "The Dark Tower of Abyss".
Tras el éxito del nuevo disco, Daniele Carbonera debió dejar la banda por no encontrarse al nivel de lo que Turilli y Staropoli necesitaban. Llegó entonces a la banda el alemán Alex Holzwarth. El éxito de este álbum los llevaría a presentarse en el escenario principal del Wacken Open Air Festival.
Tras una gira internacional durante 1999, en la segunda mitad de este año entraron a estudio y en 2000 lanzaron mundialmente el maxisingle Holy Thunderforce, predecesor de su disco más exitoso y con el que se consagraron a nivel mundial como banda y como formadores de un nuevo género musical, Dawn of Victory, álbum que los catapultó a la fama y los llevó a realizar su primera gira mundial, que pasó por Japón , Sudamérica y toda Europa.
En 2001 lanzaron un EP, considerado álbum por la banda, titulado Rain Of A Thousand Flames, donde aparece un paréntesis a la «Emerald Sword Saga», contándose en los últimos cuatro temas «The Gothic Saga», saga anexa que duraría esos cuatro temas. Ya en 2002 Turilli y Staropoli decidieron terminar la «Emerald Sword Saga», haciéndolo con Power of the Dragonflame, quinto álbum de la banda. Es un álbum en donde por primera vez se escuchó un tema con voces desgarradoras y brutales como la propia «When Demons Awake». El último tema de este álbum, «Gargoyles, Angels of Darkness» es un final mágico y conmovedor a la saga, siendo además el segundo tema más largo de Rhapsody, (19'03") siendo Heroes of the Waterfalls' Kingdom del From Chaos to Eternity el más largo con (19'38"). Después de este álbum, Alessandro Lotta se separó del grupo y tomó su puesto el francés Patrice Guers. Después de un descanso de dos años, en 2004, tras el maxi previo The Dark Secret, apareció un nuevo álbum que da comienzo de una nueva saga, titulada The Dark Secret Saga. Con este título fue lanzado el álbum Symphony Of Enchanted Lands II: The Dark Secret, el cual contó con muchos rasgos relacionados con "The Lord Of The Rings", un álbum distinto, en muchos aspectos, a los anteriores, con algunos tintes progresivos.
En 2006, tras el cambio obligado de nombre a «Rhapsody Of Fire», lanzaron Triumph Or Agony, manteniendo de algún modo el estilo del disco anterior, pero mucho más débil, sobre todo en lo que a medios tiempos se refiere, dejan de lado la complejidad y los ritmos mágicos y épicos, tomando sonidos más "tranquilos". El disco posee pocos solos de guitarra y teclado, orientándose más a sonidos orquestales livianos. La productora de ese tiempo, SPV GmbH, (con la cual tuvieron muchos problemas) habría inducido a la banda a tomar esa perspectiva, que repercutió en una poco calidad acogida por parte de los fanes.
Desde las presentaciones de la gira del «Symphony Of Enchanted Lands» cuentan con la presencia de Dominique Leurquin como guitarrista invitado en sus presentaciones en vivo y desde el «Symphony Of Enchanted Lands II» también con Manuel Staropoli en las flautas.
En 2007, la banda comenzó una disputa legal con la disquera Magic Circle Music, sobre lo cual en junio de 2008 apareció en su sitio oficial el siguiente mensaje, escrito por Luca Turilli:
En octubre de 2008, un nuevo mensaje fue colocado en el sitio web de la banda, sin noticias sobre el estado de la disputa legal pero anunciando que todas las actividades de la banda, incluyendo el nuevo álbum y las presentaciones en vivo, han sido suspendidas hasta nuevo aviso. Toda esta situación provocó que muchos fanes apunten sus miradas a Joey DeMaio y su banda Manowar, ya que la banda fue obligada a telonear en cada concierto a Manowar y les impidió lanzar nuevos discos o hacer conciertos propios.
En noviembre de 2009, finalmente se hizo público a nivel mundial el regreso de la banda para el 30 de abril de 2010, fecha en la que se lanzó su nuevo álbum que llevó como título «The Frozen Tears Of Angels» que continuó la saga que quedó abierta con su Álbum Triumph Or Agony. El nuevo sello discográfico de la banda es Nuclear Blast Records, un sello con mucha más experiencia que el anterior y con mayor seriedad y trayectoria. La discográfica se arriesgó con Rhapsody, ya que hasta el día de hoy continúa la disputa con DeMaio y Magic Circle. Es un gran salto para la banda, ya que le permitió darse a conocer de manera más fácil a nivel mundial, aunque mucho antes de esa fecha ya eran reconocidos como la banda pionera del metal sinfónico y épico.
Diez días antes del lanzamiento de su CD «The Frozen Tears Of Angels» se ha llegado a filtrar por Internet su nuevo trabajo, tan esperado durante cuatro años por todos sus fanáticos. Otro factor incidente sobre las ansias del mismo pudo ser las críticas que fueron oficialmente publicadas en el MySpace de la banda, donde se ha etiquetado al nuevo álbum como «potente», «rápido» o inclusive una «obra maestra», comparado por muchos a sus discos «Dawn Of Victory» y «Power Of The Dragonflame», muy famosos en el mundo del power metal y entre los fanes del epic metal. Christopher Lee reaparece como narrador nuevamente y el disco es directo, agresivo, con toques progresivos y con más énfasis en la voz de Lione, en este disco se encuentran varios de los mejores solos de guitarra de Rhapsody hasta la fecha. Es un álbum que renace todo lo que se había perdido con «Triumph Or Agony». Turilli se ve más compenetrado con la guitarra que nunca, increíbles son los solos de guitarra de "Reign of Terror" o "On the way of Ainor" sacando chispas a las cuerdas.
Alex Staropoli en una entrevista que le realizaron en Italia confirmó que apenas terminen su gira van a comenzar a trabajar directamente en su nuevo disco, y ha comentado que se han centrado en las guitarras nuevamente, encargándose él por su parte de efectos especiales, arreglos orquestales y teclados como siempre.
Finalmente, el treinta de abril de 2010, los italianos sacaron su disco The Frozen Tears of Angels, el cual fue designado por la crítica como su disco más oscuro y más speed metal, siempre bien acompañado de coros, teclados y orquestas.
El 15 de octubre de 2010 salió a la venta a un precio especial un nuevo miniCD llamado "The Cold Embrace Of Fear - A Dark Romantic Symphony" la cual consiste en una única canción de 35 minutos dividida en 7 actos en donde se puede apreciar el lado cinematográfico que inspira las obras de la banda, además de incluir narraciones y partes habladas. Una característica del disco es que estará directamente relacionado con la obra de The Frozen Tears Of Angels. Cabe destacar el ACT III - The Ancient Fires Of Har-Kuun, como una verdadera obra maestra de la banda, el disco se centra en ese acto de 14 min.
Tanto como el disco como el EP dejan la vara alta para el género musical y para la propia banda, y queda registrado como uno de los mejores álbum de la banda.
A finales del 2010, se anuncia el lanzamiento del álbum From Chaos To Eternity bajo el sello Nuclear Blast, planeado para la primavera del 2011. Con este décimo lanzamiento la banda piensa darle un final a la saga fantástica iniciada con el Legendary Tales. Así mismo confirmaron su asistencia al Wacken Open Air, siendo la primera vez que se presentarán en dicho festival.
En agosto de 2011, los dos fundadores de la banda italiana, el teclista Alex Staropoli y el guitarrista Luca Turilli, decidieron tomar caminos diferentes en sus carreras, separando y dando por terminado el Rhapsody que todos conocían. Han publicado un comunicado conjunto explicando la situación:
Por motivos legales y claramente de marketing, Staropoli sigue bajo el nombre de Rhapsody of Fire, pero ya con otra visión musical. Por otro lado, Luca Turilli, quien ya había tenido otros proyectos paralelos, llamara a su nueva banda Luca Turilli's Rhapsody (debido a que cambiaron en el 2006 el nombre de Rhapsody únicamente por motivos legales) y Dominique Leurquin (guitarrista en las giras de la banda desde sus inicios), Patrice Guers (bajista del grupo), Alex Landenburg (batería) y el cantante italiano Alessandro Conti se le unen, para formar este grupo que mantiene una línea compositiva similar a lo hecho actualmente por Rhapsody, pero con nuevos colores y un nuevo componente en sus letras que lo hace resaltar con cierto nivel a oídos de la crítica y los fanes.
Ambas bandas comparten el logo de Rhapsody pero con las coletillas "Luca Turilli's" y "Of Fire" para diferenciarlos desde entonces, dejando algo perplejos a algunos seguidores. Lo claro es que del Rhapsody original quedaron 2 bandas.
El 25 de junio de 2013, se anuncia la salida de Tom Hess de la banda, debido a supuestas diferencias políticas entre Tom y Alex, quedando Roberto de Micheli como único guitarrista hasta la fecha.
El mensaje de la salida del miembro de la banda se hizo pública desde la página de Facebook oficial de la banda con el siguiente mensaje:
El 2 de julio de 2013 se hace público vía Facebook y por su página web oficial que la banda ha comenzado a grabar un nuevo álbum de estudio por medio del siguiente mensaje:
El 22 de noviembre salió su disco Dark Wings Of Steel, este es su primer trabajo sin Luca Turilli tanto en las guitarras como en la creación del álbum. Contiene 12 canciones contando el bonus «A Candle To Light».
Tras una breve gira para promover su álbum, Fabio Lione anunció su despedida del grupo en Facebook el 28 de septiembre de 2016. El baterista Alex Holzwarth también anunció su despedida en Facebook un par de semanas después, el 9 de octubre de 2016.
El 21 de noviembre de 2016, los exmiembros Luca Turilli, Fabio Lione, Alex Holzwarth, Patrice Guers y Dominique Leurquin anunciaron que llevarían a cabo, de forma paralela a su agrupación musical actual, una gira de despedida de Rhapsody con el nombre de 20th Anniversary Farewell Tour. La gira homenajearía los 20 años desde la publicación del primer álbum de Rhapsody, Legendary Tales e incluiría el álbum Symphony of Enchanted Lands en su integridad. Alex Staropoli fue el único miembro que no participó en la gira, según los miembros, fue invitado y rechazo la invitación para poder finalizar con el nuevo trabajo de estudio de Rhapsody Of Fire. La gira de reunión comenzó el 26 de abril de 2017 en Annecy, Francia y finalizó el 20 de marzo de 2018 en Madrid, España.
El 20 de enero de 2017, la banda anunció que su nuevo álbum contará con 14 canciones clásicas de Rhapsody regrabadas. El nuevo álbum fue titulado Legendary Years, que se anunció el 17 de marzo de 2017 desde la página de Facebook de la banda. El álbum fue lanzado el 26 de mayo de 2017.
La nueva alineación se realizó por primera vez en el Trieste Summer Rock Festival en el castillo de San Giusto el 29 de julio de 2017 en Trieste, Italia . Después del debut de la nueva alineación, se realizó una gira con Orden Ogan en el otoño de 2017.
El 14 de marzo de 2018, la banda había publicado un extracto narrativo en su página de Facebook, dando a entender que se estaba haciendo otro álbum de estudio.
La banda había revelado más tarde el título de su nuevo álbum The Eighth Mountain, como el primer capítulo de una nueva saga titulada The Nephilim's Empire Saga el 16 de noviembre de 2018. El álbum fue lanzado el 22 de febrero de 2019.
Han realizado sagas de varios discos. A través de las letras (escritas mayoritariamente en inglés) narran una historia épica que va entrelazando todas las canciones a lo largo de sus álbumes.
La primera saga es Emerald Sword Saga y está compuesta de cinco álbumes: «Legendary Tales» (1997), «Symphony Of Enchanted Lands» (1998), «Dawn Of Victory» (2000), «Rain Of A Thousand Flames» (2001) (los 4 últimos temas de este disco forman su saga llamada The Gothic Saga) y «Power of the Dragonflame» (2002). La segunda saga llamada The Dark Secret Saga está compuesta de cuatro álbumes y un EP, el primero de ellos «Symphony Of Enchanted Lands II: The Dark Secret»(2004), «Triumph or Agony» (2006), el cual es el primer álbum lanzado bajo el nuevo nombre de «Rhapsody of Fire», The Frozen Tears of Angels, álbum lanzado en 2010 en medio de la disputa legal con Magic Circle Music, el EP The Cold Embrace of Fear (continuación de «The Frozen Tears of Angels») y «From Chaos To Eternity» (2011).
En julio de 2006, debido a problemas de derechos de autor con una marca (también llamada «Rhapsody»), por lo que la banda tuvo que cambiar su nombre de «Rhapsody» a «Rhapsody of Fire». Los miembros de la banda lo consideraron un nuevo gran comienzo, reflejando el ánimo y la dirección cada vez más grandioso que su música ha tomado. «The Power of the Dragonflame will burn brighter than ever before»(«el poder de la llama del dragón arderá más que nunca») dice el guitarrista y compositor Luca Turilli. El teclista y compositor Alex Staropoli agrega, «The name Rhapsody Of Fire better represents the energy that has always been present in this band and its music», («El nombre Rhapsody Of Fire representa mejor la energía que siempre ha estado en esta banda y en su música»), En el año 2019 empezó The Nephilim's Empire Saga Con El Disco The Eighth Mountain.
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