S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl

S.T.A.L.K.E.R: Shadow Of Chernobyl (en ruso: S.T.A.L.K.E.R.: Тень Чернобыля) es un videojuego de disparos en primera persona desarrollado por GSC Game World. S.T.A.L.K.E.R: Shadow Of Chernobyl contiene tanto elementos de un videojuego de rol como conversaciones, comercio, habilidades, misiones secundarias e inventario. Creado por GSC Game World y distribuido por THQ, fue lanzado el 21 de marzo de 2007 tras casi 6 años de desarrollo, y durante un tiempo fue considerado como vaporware. Este juego utiliza un motor gráfico conocido como X-Ray, el que permitió la existencia de una serie de novedades en este producto. S.T.A.L.K.E.R. es la sigla de Scavenger, Trespasser, Adventurer, Loner, Killer, Explorer, Robber.^[1]​

El motor gráfico utilizado por este videojuego es el X-Ray. Este es un potente y moderno motor DirectX 9, que cuenta con las siguientes características:

Este videojuego permite una modalidad de juego en primera persona. El personaje asignado tiene como nombre El Marcado, debido a que fue encontrado de casualidad, inconsciente y con una marca en el brazo que dice "S.T.A.L.K.E.R.".

En el juego se debe luchar contra mutantes que fueron afectados por radiación, militares, bandas de criminales y STALKERS rivales. También contiene elementos sobrenaturales, como un objeto desconocido llamado "El Genio", que según las historias se encontraría dentro de la Central Nuclear, y tiene la capacidad de conceder cualquier deseo que se le pida.

La historia se desarrolla en el año 2012 en un lugar llamado "La Zona", situada en la Central Nuclear de Chernóbil y sus proximidades, abarcando la ciudad abandonada de Prípiat. La geografía en el juego considera las localidades reales con algunas modificaciones en cuanto a posición y tamaño.

Este juego tiene lugar luego de una "segunda explosión nuclear" ficticia que ocurre en el año 2006 causada por experimentos de un grupo de científicos de la extinta Unión Soviética, quienes aspiraban a crear un sistema de radares y transmisión para controlar mentalmente a la población, logrando crear una utopía controlada. En el momento en que los experimentos afectan una capa de la atmósfera llamada noosfera, se libera una cantidad de energía enorme, tan intensa que desdibuja el paisaje en bizarras y surreales anomalías, tan bellas como letales. En dichas anomalías se forman objetos conocidos como artefactos, los que le dan al portador capacidades sobrehumanas. Los STALKERS se dedican a buscar y vender artefactos.

Esta aventura se divide en varias misiones importantes.

La misión principal es "Matar a Strelok", cuyo paradero es desconocido, por lo que hay que adentrarse en "La Zona" para descubrir sus tenebrosos secretos.

En el comienzo se muestra un vídeo en el cual hay un paisaje de campo con un clima lluvioso y tormentoso y un camino por el cual avanza un camión al cual llaman "El camión de la muerte". El camión avanza a mucha velocidad resbalando por la carretera húmeda, en su parte posterior sólo se vislumbran siluetas humanas; es una misteriosa carga que parecen ser cadáveres afectados por la radiación. Tras unos segundos un rayo cae repentinamente muy cerca del camión destruyendo toda la parte trasera, lo que hace perder el control del vehículo y salirse de la carretera. Cuando la tormenta termina, un hombre corre hacia la zona del accidente y comienza a buscar entre los cuerpos cosas de valor. Se acerca a examinar a una persona y descubre que ésta aún vive. Lo levanta mientras sigue inconsciente y lo transporta al campamento para que lo examine Sidorovich.

Cuando lo depositan sobre una mesa, buscan en su vestimenta algún indicio de su identidad. Descubren una PDA, en la que hay un mensaje escrito en letra mayúscula: "KILL STRELOK" (Matar a Strelok). El hombre despierta sobresaltado y les quita la PDA de las manos, dejando a la vista un tatuaje con las siguientes siglas: S.T.A.L.K.E.R. Este hombre es el protagonista del juego.

Stalker se refiere a los "acechadores", las personas que se va encontrando a lo largo de la aventura. Los Stalkers pedirán que hagan misiones para ellos, a cambio de lo que darán alguna recompensa. Pero a lo largo del juego se presenta otro significado para STALKER.

También existen criaturas que fueron eliminadas de la versión final del juego, aunque en algunas modificaciones no oficiales las vuelven a incluir (puesto que su código existe, pero no se usa):

Son campos de fuerza anómalos, si algún Stalker incauto cae en ellos morirá o con mucha suerte quedara muy mal herido.

El 26 de abril de 1986, en un aumento súbito de potencia en el reactor 4 de la planta nuclear Lenin, ubicada en Chernóbil, se produjo el sobrecalentamiento del núcleo del reactor nuclear y una explosión del hidrógeno acumulado dentro. Todo esto ocurrió porque querían mejorar el rendimiento en el Sistema de Seguridad, pero cometieron errores fatales.

Cuando el reactor explotó, los pedazos del mismo volaron por los aires como grandes bolas de fuego, e incendiaron toda la zona del reactor 4. Al mismo tiempo hubo un escape masivo de radiación que afecto todo Chernóbil. Si no hubiera sido por una heroica actuación de dotaciones de bomberos militares y los "liquidadores" la catástrofe hubiera sido mayor, ya que detuvieron el avance del fuego sobre el reactor 3. Estos hombres al estar expuestos a tanta radiación fueron muriendo al cabo de varias horas o días. La liberación de radiación fue tan alta que una nube radioactiva se expandió por los países cercanos de Europa.

Fue la peor catástrofe en una central nuclear de la historia, y la más mortífera. La mayoría de las muertes no fueron debido a las explosiones, sino a la cantidad masiva de radiación liberada. Hasta este momento se siguen observando las secuelas de esta catástrofe en diversas mutaciones que sufren las personas hasta el día de hoy.

Si bien el dramático episodio de Chernóbil colaboró a la idea del mundo virtual de juego, también lo hizo y quizás con mayor detalle en alusiones directas, la película homónima soviética de 1979 Stalker (Сталкер). El film de ciencia ficción del director Andréi Tarkovski es a su vez una adaptación de la novela Picnic extraterrestre (1972), de Arkadi y Borís Strugatski. La película es considerada un clásico de culto en su género, y una de las mejores películas rusas de todos los tiempos.

Tanto en el libro como en la película se mencionan elementos como "La Zona" (título con el que se conoció a Stalker en la mayor parte de Hispanoamérica), "Genio"..., y lo más característico: el "tornillo" arrojadizo que usan los Stalkers para hallar caminos libres de anomalías en "La Zona", lo que es sin lugar a dudas la prueba más veraz de la relación entre dichas obras, pese a la infinidad de cambios introducidos en la creación argumental del videojuego con respecto a la película y la novela.

Precuela de Shadow of Chernobyl. La historia se desarrolla antes de los acontecimientos ocurridos en el juego original. Mientras guía a un grupo de científicos a través de la Zona, Scar se desmaya durante una alta emisión de energía. Scar, el único que sobrevive, es luego rescatada por Clear Sky, una facción secreta e independiente de la Zona dedicada a investigar y aprender sobre la Zona en su intento de comprender mejor sus fenómenos. No se sabe cómo ha sobrevivido Scar a la emisión, pero se observa que ha sufrido daños en su sistema nervioso central y parece mostrar otros cambios fisiológicos sutiles.

Secuela oficial de Stalker. Los acontecimientos de la historia ocurren después de "S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl", teniendo como protagonista a un agente llamado Alexander Degtyarev. El ejército llevó a cabo una operación llamada "Operación Puente" en la cual se pretendía llegar al centro de La Zona mediante helicópteros, pero algo ocasionó que los helicópteros se precipitaran. Un militar llamado Alexander Degtyarev (el protagonista) fue enviado por la USS para investigar las causas que ocasionaron la caída de los helicópteros.

Aunque fue cancelado, se preveía su lanzamiento para mediados o finales del 2012. Tendría una nueva historia, posterior a los hechos vistos en Call of Pripyat. Contaba con nuevos personajes y algunos ya vistos, nuevos mutantes y además utilizaría un nuevo motor gráfico. Esta entrega formaría parte del género Survival Horror. El terror llegará por las nuevas zonas subterráneas y búnkeres de las zonas entre CNPP, Chernobyl y Chernobyl 2. Su cancelación se hizo oficial a través de las cuentas oficiales de Twitter y Facebook de la desarrolladora. Sin embargo el juego dio una nueva señal el 15 de mayo de 2018 qué será llevado a cabo el desarrollo y se estrenara el año 2021 pero su fecha queda aun indefinida del mes y el día el cual será publicado el juego.