La Liiga es la máxima categoría profesional de hockey sobre hielo en Finlandia y una de las ligas más importantes en este deporte en Europa, y la cuarta a nivel mundial tras la SHL de Suecia, la KHL de Rusia y la NHL de Norteamérica, respectivamente.
Se fundó en 1975 para sustituir a la SM-sarja, de carácter semiprofesional y existente desde 1928. La Liiga no está supervisada por la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo pero ambas mantienen un acuerdo de colaboración. Se disputa en los meses de invierno, cuenta con 14 participantes y se divide en dos fases: una temporada regular y una eliminación directa entre los primeros clasificados.
La Suomen Mestaruus Liiga ("Campeonato Finlandés de Liga") se fundó el 24 de mayo de 1975 en sustitución de la Suomen Mestaruus sarja, anterior campeonato finlandés de hockey que se venía celebrando desde 1928. La máxima categoría era profesional, estaba gestionada por los clubes miembros y formalmente estaba separada del resto de torneos organizados por la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo, aunque ambas partes mantuvieron acuerdos de colaboración. La principal novedad fue la introducción de un playoff por el título. Su primera temporada contó con diez participantes y el campeón fue el TPS de Turku.
La nueva liga tuvo éxito entre el público y en 1988 se amplió a 12 participantes. A mediados de la década de 1990 todos los jugadores habían firmado un contrato profesional, y en el año 2000 muchos de los clubes se habían convertido en sociedades limitadas.
En la temporada 2000-01 se eliminó el sistema de ascensos; a partir de ese momento, los equipos de la Liiga debían cumplir una serie de obligaciones para poder participar. Con ello se esperaba también que las franquicias más débiles pudieran mejorar en el futuro, aunque en 2009 se recuperó un partido de promoción entre el colista y el campeón de la Mestis (segunda división). En 2003 se introdujo el sistema de playoff actual, que da opciones por el título hasta al décimo clasificado en la temporada regular.
A partir de 2013 la SM-Liiga pasó a llamarse Liiga. En 2014 uno de sus más importantes participantes y de los que tiene más afición en el país, el Jokerit de Helsinki, se marchó del torneo para ingresar a la Kontinental Hockey League de Rusia, un campeonato de hockey con mayor nivel de competencia.
La Liiga se celebra en los meses de invierno y se divide en dos fases: temporada regular (de septiembre a febrero) y eliminatoria directa por el título (marzo y abril). Se usa el reglamento de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.
En la fase regular participan 14 equipos que disputan un total de 60 partidos: cuatro rondas fijas más dos o cuatro encuentros entre rivales locales. La victoria en el tiempo reglamentario se premia con tres puntos. Si un partido termina en empate, se decide el ganador en una muerte súbita con cuatro miembros por equipo (dos puntos para el vencedor, uno para el perdedor), y lanzamientos de penalti en última instancia. En caso de empate a puntos, se decide en favor del que tiene mayor diferencia de goles.
Los seis primeros clasificados se meten directamente en el playoff por el título. Las dos plazas restantes se las disputan del séptimo al décimo en una fase preliminar, al mejor de tres partidos. Los rivales se encuadran según su clasificación, por lo que el campeón de la fase regular jugará contra el peor posicionado. Además, tiene el factor campo a su favor. Los cuartos de final y las semifinales son al mejor de cinco partidos, y la gran final es al mejor de siete.
El último clasificado debe disputar una promoción de permanencia contra el campeón de Mestis (segunda categoría), al mejor de siete partidos.
El campeón de la fase eliminatoria se lleva la Kanada-Malja (Copa Canadá), mientras que el segundo y tercer mejores se llevan medallas de plata y bronce, respectivamente.
Quien más títulos de Liiga tiene es el TPS (Turun Palloseura), pero si se suman todos los campeonatos nacionales el club con mayor palmarés es Ilves (16).
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