La Sagrada Familia con Santa Ana y San Juanito es la última tipología (tipo-IV) realizada por El Greco sobre el tema de la Sagrada Familia. De este tipo-IV existen cuatro versiones unánimemente reconocidas como obras autógrafas del maestro cretense. Harold Wethey les da los números 87, 88, 93 y 94 en su catálogo razonado de obras del Greco.
Este episodio no aparece explícitamente en los Evangelios, pero es verosímil, y debía conmover a la sensibilidad popular sin molestar a la Iglesia de la Contrarreforma.
La Sagrada Familia es un tema del cual El Greco realizó cuatro Tipologías. La Virgen con el Niño y San Juanito, san José y santa Ana es el tipo-IV, la última tipología sobre esta temática. En el fondo de la composición, vemos el tradicional fondo de nubes que El Greco usa para otorgar un aire de espiritualidad a sus obras.
Aquí los personajes comienzan a cobrar ese canon alargado que a la postre será una de las características indelebles de la obra del cretense. La iluminación manierista recuerda a su etapa veneciana, mientras que los rostros de los personajes muestran un inusitado naturalismo.
El cielo azul con nubes blancas forma una especie de nimbo detrás de la cabeza de la Virgen. Es una obra extraordinariamente delicada, en la que José de Nazaret está representado como un hombre aun joven y vigoroso, con barba negra. Sin embargo, viste una camisa verde y mangas blancas, a diferencia de los Tipos-I, II, y III, en los cuales llevaba la habitual vestimenta de color amarillo.
María viste de forma muy similar a las Tipologías anteriores, pero su rostro no tiene la dulzura primorosa del Tipo-I o del Tipo-II, y aparece un tanto distorsionado, debido al escorzo motivado por la inclinación.
Santa Ana (madre de María) viste un manto color calabaza y un pañuelo blanco en la cabeza. San Juanito (Juan el Bautista, siendo niño) ofrece al Niño Jesús el cuenco de vidrio con frutas, que en el Tipo-III le era ofrecido por San José.
La figura de San José quizás fue tapada porqué El Greco, insatisfecho por esta imagen, la sobrepintó. El caso es que cuando Harold Wethey vio y fotografió este cuadro, esta imagen no era visible, y solamente se intuía detrás del fondo de nubes. El cuadro de restauró el año 1982, y la figura de San José es nuevamente visible. Cabe señalar el naturalismo de este personaje, que parece un tanto apartado del grupo principal. Todo esto hace pensar en un retrato más que la representación de un santo, lo cual quizás fue el motivo de su eliminación.
Harold E. Wethey señala la extraña posición de los dedos de la mano izquierda de Santa Ana, que fue pésimamente repintada en algún momento anterior.
Es una variante mutilada y muy repintada del anterior cuadro del Museo de Santa Cruz. Sin embargo, es importante porqué tanto H.E. Wethey como José Gudiol lo consideran una obra autógrafa del Greco. Falta la imagen de San José. Fue recortada en la parte inferior, debido seguramente a su mal estado. En consecuencia, se eliminó la figura de San Juanito, y se redujeron las imágenes de la Virgen y de Santa Ana.
A pesar de sus pequeñas dimensiones, es una obra de gran importancia. En efecto, la frescura y la cualidad abreviada de los detalles, no permiten dudad de que se trata de un boceto. José Gudiol cree que se trata del prototipo original de donde parten las otras versiones de este Tipo-IV.
Difiere del lienzo anterior en que San José está representado como un hombre de edad avanzada, y con barba gris. El pedazo de piel que cubre el hombro de San Juanito es parte de su atavío tradicional.
Para consultar la procedencia de este lienzo, véase el siguiente enlace:
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