Snipe es una clase internacional de embarcación a vela reconocida por la Federación Internacional de Vela y cuyo organismo rector es la Snipe Class International Racing Association (SCIRA). Fue diseñada por William F. Crosby en 1931.
El Snipe es una embarcación de vela ligera de la que se pueden destacar las siguientes características:
En una asamblea de la Florida West Coast Racing Association celebrada en Sarasota (Florida), Estados Unidos, en marzo de 1931, surgió la idea de crear una pequeña embarcación de regatas que pudiera transportarse fácilmente en un remolque. William Crosby, ingeniero naval y director de la revista "Rudder", que asistía a la asamblea, se comprometió a realizar el proyecto y a publicar los planos de dicho barco en su revista, para darle la mayor promoción posible. El nombre de Snipe (agachadiza en español), se eligió siguiendo la costumbre de Crosby de dar nombres de aves acuáticas a todos sus diseños. Se publicó en la edición de julio de 1931. El resultado fue un éxito. En el año 1932 ya se habían fabricado 150 unidades, y se formó la Snipe Class International Racing Association (SCIRA), convirtiéndose en julio de 1936 en la clase con el mayor número de embarcaciones del mundo. El primer Campeonato Mundial de la Clase se disputó en Long Island Sound (New Rochelle), Estados Unidos, en 1934, organizado por el Club de Yates de New Rochelle. Pero cuando se convirtió realmente en un verdadero Campeonato del Mundo con categoría internacional fue al término de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, en la edición celebrada en el Lago Chautauqua, organizada por el Club de Yates del Lago Chautauqua, cuando acudieron, por primera vez, participantes de otros países, además de los estadounidenses. En 1947 se celebró la primera edición fuera de los Estados Unidos, en el Lago Lemán (Suiza), organizado por la Sociedad Náutica de Ginebra.
En la actualidad es una de las embarcaciones de vela ligera más populares que existen, con flotas activas en 30 países, y se ha convertido en la columna vertebral de la vela de competición.
Se trata, sin duda, de una de las clases de monotipos que organiza mayor número de regatas cada año y que ofrece mayores oportunidades de competir en diferentes niveles de dificultad según se trate de regatas locales, regionales, nacionales o internacionales.
Las competiciones más importantes son los campeonatos del mundo, tanto el absoluto (Trofeos Hub E. Isaacks y O'Leary), como los de categoría femenina (Memorial Roy Yamaguchi), juvenil (Trofeo Vieri Lasinio Di Castelvero) y veteranos (Memorial Id Crook), que se celebran cada dos años.
También cada dos años, se disputan los campeonatos internacionales de los dos hemisferios del mundo en los que se divide la clase: el Campeonato de Europa y el Campeonato del Hemisferio Occidental y Oriente.
Anualmente se celebran los campeonatos internacionales de las subdivisiones continentales: los campeonatos de América del Norte, América del Sur, Nórdico, Sur de Europa y Europa Oriental, aunque Europa Oriental, desde la extinción de la clase en Rusia, y Asia, con la desaparición de la clase en Corea, solamente disputan campeonatos nacionales actualmente (Polonia y Japón).
También anualmente se celebran los campeonatos nacionales en los 30 países con secretarías nacionales.
Campeonatos del Mundo
(absoluto, femenino, juvenil y veteranos)
Campeonato del Hemisferio Occidental y Oriente
Campeonato de América del Norte
Oriente
Campeonato de los países nórdicos
Campeonato de Estados Unidos
Campeonato de Canadá
Campeonato de Bahamas
Campeonato de Cuba
Campeonato de Puerto Rico
Campeonato de Guatemala
Campeonato de Argentina
Campeonato de Brasil
Campeonato de Chile
Campeonato de Colombia
Campeonato de Ecuador
Campeonato de Perú
Campeonato de Uruguay
Campeonato de Dinamarca
Campeonato de Finlandia
Campeonato de Noruega
Campeonato de Suecia
Campeonato de Alemania
Campeonato de Austria
Campeonato de Bélgica
Campeonato de Croacia
Campeonato de España
Campeonato de Francia
Campeonato de Gran Bretaña
Campeonato de Lituania
Campeonato de Portugal
Campeonato de Italia Campeonato de Suiza
Otras regatas internacionales sancionadas por la SCIRA son la Copa de Europa, el Campeonato Ibérico y el Circuito de Invierno Americano.
El Snipe es, o ha sido, una de las clases incluidas en los siguientes eventos multideportivos:
Las regatas más importantes son:
Las regatas más importantes son las que forman parte del Circuito Nacional, que incluye las dos grandes competiciones españolas, el Campeonato de España y la Copa de España, además del Campeonato Ibérico y de otras pruebas repartidas por la península ibérica, Canarias y las Islas Baleares.
La competición más importante de los Estados Unidos es el Campeonato Nacional. Le siguen en importancia las regatas que conforman un circuito denominado Minneford Series ó "US Highpoint Championship Series" que puntúa para un ranking anual de patrones y otro de tripulantes.
Los 6 distritos en los que se divide territorialmente la clase en Estados Unidos celebran anualmente campeonatos de distrito, y, además, existen tres campeonatos zonales muy tradicionales, que son el campeonato de la costa atlántica, el campeonato de la costa pacífica y el campeonato suroccidental.
Otra competición destacada es la que se celebra en tres fines de semana consecutivos durante el invierno, denominada "Circuito de Invierno", que consta de dos pruebas en Florida (EE. UU.) y una en Nasáu (Bahamas):
Las regatas más importantes son:
Su regata anual más importante es el Campeonato Nacional Portugués, y le siguen en importancia las regatas consideradas Prova de Apuramento do Nacional (PAN). Organizan también el Campeonato Ibérico cada dos años en alternancia con España. Otra competición muy arraigada es el Troféu Maria Guedes de Queiroz para tripulaciones mixtas que organiza el Club Naval de Cascaes.
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