«Something» es una canción y sencillo de la banda británica The Beatles, lanzada en 1969. Se incluyó en el álbum Abbey Road, y fue también la primera canción escrita por George Harrison en aparecer en el lado A de un sencillo de The Beatles. Fue uno de los primeros sencillos de The Beatles en contener pistas disponibles en un álbum LP, y junto a «Come Together» han aparecido en Abbey Road. «Something» fue la única composición de Harrison en encabezar las listas estadounidenses de sencillos mientras se encontraba con The Beatles.
John Lennon y Paul McCartney —los dos principales miembros compositores de la banda— elogiaron a «Something» como una de las mejores canciones que Harrison pudo haber escrito. Además de una buena acogida crítica, el sencillo alcanzó un buen éxito comercial, posicionándose entre los primeros lugares de la lista de la revista Billboard en Estados Unidos, y entrando en las listas de sencillos en el Reino Unido. La canción ha sido interpretada por más de 150 artistas, de los cuales se incluyen Elvis Presley, Shirley Bassey, Frank Sinatra, Ana Gabriel, Tony Bennett, James Brown, Julio Iglesias, Smokey Robinson y Joe Cocker, por lo que se convirtió en la segunda canción con más versiones de The Beatles después de «Yesterday».
Durante las sesiones de grabación del álbum The Beatles (mejor conocido como el White Album —Álbum Blanco—) en 1968, Harrison comenzó a trabajar en una canción que finalmente llegó a convertirse en «Something». Los primeros escritos de la canción («Something in the way she moves/Attracts me like no other lover» —«Algo en la manera que se mueve/Me atrae como ningún amante»—) se basaron en la letra de una canción totalmente diferente del artista James Taylor, quien también trabajaba para Apple, llamada «Something in the Way She Moves» y se utilizó como relleno mientras la melodía se desarrollaba.
Después, Harrison mencionó: «Me tomé un descanso mientras Paul realizaba un overdub, por lo que fui a un estudio vacío y comencé a escribir. Y realmente eso fue todo lo que pasó al componerla, exceptuando la parte media, la cual tardó algo de tiempo en tener un resultado. No salió en el Álbum Blanco porque ya habíamos finalizado con todas las pistas». Una grabación demo de la canción de Harrison de este período aparece en la colección de The Beatles Anthology 3, publicada en 1996.
Muchos creyeron que Harrison se inspiró en su esposa de aquel tiempo, Pattie Boyd, para crear «Something». Boyd también expuso dicha inspiración en su autobiografía de 2007, Wonderful Tonight, donde escribió: «[Él] me dijo, de alguna manera, que la había escrito para mí».
Sin embargo, Harrison citó en otras fuentes que la inspiración ocurrió al contrario. En una entrevista de 1996 respondió a una pregunta sobre si la canción era acerca de Pattie: «Bueno, no, no [la escribí acerca de ella]. Sólo la escribí, y después alguien creó además un video. Y lo que hicieron fue que ellos salieron y tomaron unas imágenes de Pattie y yo, Paul y Linda, Ringo y Maureen (eso fue en ese tiempo) y de John y Yoko y sólo realizaron un pequeño video para que fuera algo complementario a la canción. Entonces, después todo el mundo divulgó que me había inspirado en Pattie, pero realmente, cuando la escribí, estaba pensando en Ray Charles».
La verdadera intención de Harrison había sido ofrecer la canción a Jackie Lomax, como ya lo había hecho con otra composición, «Sour Milk Sea». Cuando esto fracasó, la canción fue otorgada a Joe Cocker (quien previamente grabó una versión de la canción «With a Little Help from My Friends» de The Beatles); su versión salió dos meses antes que la de The Beatles. Durante las sesiones de grabación de Get Back (el álbum que finalmente se convirtió en Let It Be), Harrison consideró usar «Something», pero terminó rehusándose a hacerlo, por el temor de que no se le prestara la suficiente atención en su grabación; su sugerencia anterior, «Old Brown Shoe» no salió del todo bien con la banda. Solo fue durante las sesiones de grabación de Abbey Road cuando The Beatles comenzaron a trabajar seriamente en «Something».
«Something» fue grabada durante las sesiones de grabación del álbum Abbey Road. Se tomaron 52 tomas en dos períodos principales; la primera sesión consistió en una toma demo en el vigésimo sexto cumpleaños de Harrison, es decir, el 25 de febrero de 1969, seguida por trece tomas de pistas secundarias el 16 de abril; en la segunda sesión se tomaron 39 tomas y la misma empezó el 2 de mayo de 1969, cuando las partes principales de la canción se establecieron en 36 tomas, terminando el 15 de agosto de ese año, después de algunos días «duros» al estar grabando overdubs.
El borrador original que la banda utilizó duró ocho minutos, con Lennon en el piano hacia el final (el cual fue grabado poco después ya que Lennon no estuvo presente durante las primeras sesiones breves). El centro de la canción también contenía una pequeña sección de contramelodía en el borrador. Tanto la contramelodía como la pieza del piano fueron cortadas en la edición final. Sin embargo, la parte del piano de Lennon no fue borrada completamente. Algunos pedazos se pueden escuchar en la parte del coro, en particular la cuerda tocó abajo de la escala de Do mayor, es decir, el paso de conexión al solo de Harrison en la guitarra. Las partes eliminadas de la parte del piano de Lennon más tarde se convirtieron en la base de la canción «Remember», una canción del mismo Lennon.
El video promocional de «Something» fue rodado poco antes de la separación del grupo. Durante este tiempo, cada uno de The Beatles había comenzado su separación, por lo que el vídeo consistió en unas breves escenas grabadas con cada uno del grupo caminando por separado alrededor de su hogar, acompañado por su esposa; más tarde, se editó la película uniendo las diferentes grabaciones que se habían hecho.
El cantante principal de la canción fue George Harrison. La canción tiene una velocidad de aproximadamente 66 beats por minuto y está en un compás de 4/4 en toda la canción. Comienza en la tonalidad de do mayor y cambia casi al tercer compás a la tonalidad de fa mayor y continua así durante los dos primeros versos, hasta el puente, la cual se encuentra en la mayor. Después del puente, regresa a la de Do mayor para el solo de guitarra, el tercer verso y la coda. A pesar de que The Beatles habían intentado una versión acústica más extrema, esta fue abandonada junto con la contramelodía. Un demo de la versión acústica, con la contramelodía también incluida, fue estrenado luego como parte de Anthology 3. En la versión final, la contramelodía fue remplazada por un interludio instrumental, y se le agregó un tono más suave con el arreglo de cuerdas hecho por George Martin, el productor de la banda.
Simon Leng dijo que la temática principal de la canción es la duda y, asimismo, la incertidumbre. Richie Unterberger, de la página web Allmusic, la describió como una «canción de amor concreta y sentimentalmente directa» en un instante en que «la mayoría de las canciones de The Beatles no presentaban temas románticos o letras crípticas y alusivas, incluso cuando estaban escribiendo sobre el amor».
El álbum de Abbey Road fue el primer lanzamiento de The Beatles en presentar a «Something»; dicho álbum se lanzó el 26 de septiembre de 1969 en el Reino Unido, seguido del lanzamiento en Estados Unidos el 1 de octubre, con un buen desempeño, encabezando las listas de popularidad de ambos países.
Pocos días después, el 6 de octubre, «Something» fue lanzada como un sencillo en el lado A de «Come Together» en Estados Unidos, convirtiéndose en la primera composición de Harrison en recibir una atención especial al acompañar a un sencillo de The Beatles.
A pesar de que empezó a listarse una semana después de su lanzamiento (el 18 de octubre), empezaron a surgir dudas en torno a la posibilidad de «Something» de encabezar las listas estadounidenses. En aquel tiempo era común la costumbre de considerar las ventas para transmitir en la radio el lado A y lado B individualmente, lo cual permitía sus posiciones en las listas por separado. Con «Come Together» rivalizando a «Something» en cuanto a popularidad, era difícil descifrar qué lado del sencillo sería el que llegaría al número uno en las listas. Sin embargo, el 29 de noviembre, la revista Billboard empezó a incluir el rendimiento combinado del lado A como del B dentro de sus cálculos como un sencillo. El resultado fue que el sencillo «Something/Come Together» encabezó las listas estadounidenses por una semana, antes de que finalmente fuera desplazada de las listas dos meses después. En la lista rival de sencillos Cash Box, en la cual se continúa midiendo el rendimiento de ambos lados por separado, «Something» llegó al número dos, mientras que «Come Together» permaneció tres semanas en el número uno. Tan solo tres semanas después de su lanzamiento inicial, el sencillo fue certificado como disco de oro, pero no se supo más de este mismo en cuanto a las ventas hasta 1999, donde se le certificó como disco de platino.
En el Reino Unido, «Something» salió el 31 de octubre, siendo el primer sencillo en incluir canciones ya disponibles en un álbum. «Something» entró por primera vez a las listas británicas el 8 de noviembre, finalmente llegando al número cuatro, sin embargo, salió de la lista tres meses después de su lanzamiento inicial. En el Reino Unido la versión de Shirley Bassey también alcanzó el puesto número cuatro.
A pesar de que el mismo Harrison se había decepcionado de la canción —dijo que «la había 'congelado' casi seis meses porque pensaba que era 'muy simple'»— tanto Lennon como McCartney afirmaron que trataban a «Something» con gran respeto. Lennon dijo: «yo creo que es la mejor pista del álbum, en serio», mientras que McCartney mencionó: «Para mí, es la mejor canción que él haya escrito [para el grupo]». Ambos habían ignorado las composiciones de Harrison antes de que él escribiera «Something», ya que las canciones de Paul y John eran las que más habían llamado la atención. Tiempo después, Lennon explicó:
En 1970, el mismo año en que The Beatles anunciaron su separación, «Something» recibió el Premio Ivor Novello por «Mejor Canción: Música y Letra». Desde entonces, «Something» continúa cosechando elogios décadas después de su lanzamiento; de hecho, el sitio web de la British Broadcasting Corporation (BBC) la colocó en el puesto número 64 de su lista de las «mejores canciones de la historia». De acuerdo con la BBC, «Something» muestra con más claridad que cualquier otra canción de The Beatles que existieron tres grandes compositores en la banda en lugar de solo dos. La mismísima página oficial de The Beatles dijo que «Something» «remarcó el ascenso de George Harrison como alguien fuerte en cuanto a composición». En 1999, Broadcast Music Incorporated (BMI) nombró a «Something» como la decimoséptima canción más interpretada del siglo XX, con cinco millones de interpretaciones en total. Otras canciones de The Beatles que se incluyeron en la lista fueron «Yesterday» y «Let It Be», ambas escritas por Paul McCartney, pero acreditadas como Lennon/McCartney. En 2004, ocupó el puesto número 273 en la lista de la revista Rolling Stone de las 500 mejores canciones de todos los tiempos.
Con más de 150 versiones, «Something» es la segunda canción de The Beatles con más versiones después de «Yesterday». Ciertamente, se empezaron a acumular varias versiones de otros artistas casi inmediatamente después de su lanzamiento; Lena Horne grabó una versión en noviembre de 1969 para el álbum que grabó junto al guitarrista Gábor Szabó, Lena and Gabor. Otras versiones no tardaron en aparecer, como las de Elvis Presley (quien la incluyó en su programa especial de televisión Aloha from Hawaii), Frank Sinatra, The O'Jays, y Ray Charles, el cantante del cual Harrison originalmente se inspiró cuando escribió la canción. Harrison, sin embargo, mencionó después que sus versiones preferidas eran las de James Brown y Smokey Robinson.
Frank Sinatra estuvo particularmente impresionado con «Something», llamándola «la mejor canción de amor jamás escrita», y cantándola en reiteradas ocasiones en varios de sus conciertos. Curiosamente, una vez comentó que «Something» era su canción favorita de Lennon/McCartney, frecuentemente presentándola como tal. Aparentemente, a Harrison no pareció importarle, y en su lugar tomó prestado un cambio de la letra hecho por Sinatra: donde en la canción original se mencionaba «You stick around now it may show», Sinatra cambió a «You stick around, Jack, she might show». Este cambio fue aprobado por Harrison, quien utilizó la misma letra cada vez que interpretó «Something», como parte de su gira por el repertorio.
Una versión de la cantante de música country Johnny Rodríguez llegó al top ten de la lista de Billboard Hot Country Songs durante la primavera de 1974. La cantante mexicana Ana Gabriel publicó una versión en español llamada "Algo", como parte de su álbum Quién como tú de 1989. Otra versión de la canción también apareció en el álbum tributo de The Beatles Come Together: America Salutes The Beatles, lanzado en 1995, interpretada por Tanya Tucker. Musiq Soulchild también realizó un versión de la canción.
En 2002, después del fallecimiento de Harrison, McCartney y Eric Clapton cantaron «Something» en el memorial Concert for George. Su interpretación fue nominada a los Premios Grammy por «Mejor Colaboración Pop con Vocales». McCartney también interpretó la canción usando un ukulele durante sus propias giras, como en «Back in The US», «Back in the World» y «04 Summer». La canción también se utilizó a manera de tributo a Harrison, por parte de McCartney, en 2008 en el Liverpool Sound Concert, donde él mismo interpretó la canción de una manera similar a la que realizó en Concert for George, empezando con un ukelele para el acompañamiento, después del puente, se sumó la banda completa para concluir la canción de una forma similar a la de la grabación original. Asimismo, Bob Dylan cantó la canción en vivo como un tributo a Harrison después de que el intérprete muriera.
(*) «Something» pasó un total de 16 semanas en el Billboard Hot 100, diez de ellas conjuntamente con «Come Together»
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