El Standart II fue una embarcación tipo Clipper, de recreo y representación de uso exclusivo del Zar Nicolás II y perteneciente a la Armada Imperial Rusa. Fue considerado uno de los más hermosos yates tipo crucero de su época y era el navío privado más grande de entonces.
Era de uso habitual que los gobernantes europeos del siglo XIX (además de Estados Unidos) y principios del XX tuvieran como norma poseer embarcaciones de representación y protocolo para fines de recreo y encuentros oficiales. El Standart II fue el último yate de la Rusia zarista y su nombre fue heredado del yate de propulsión a ruedas de paleta, Stándart I que operó entre 1857 y 1892 al servicio de Alejandro II de Rusia y su hijo y sucesor Alejandro III de Rusia.
El Yate Stardart II se ordenó y construyó en reemplazo del yate crucero imperial usado por Alejandro III, el Polyarnaya zvezda ordenando su construcción a los famosos astilleros daneses Burmeister & Wain, quienes se especializaban en embarcaciones de lujo para gobiernos de la época. La prematura muerte de Alejandro III impidió que lo usase siendo heredado por defecto a su hijo, el nuevo Zar Nicolás II, último zar de Rusia quien había ya encargado su propio yate de recreo y representación llamado Alexandría II el cual se mantendría haciendo solo el trayecto Peterhof-Kronstadt.
Fue utilizado por la familia imperial Rusa para fines de cruceros de verano, visitas protocolarias de Estado y ocasionalmente en encuentros entre gobernantes. En tiempos de verano, solía llevar a Nicolás II, su esposa e hijos a las costas finesas, a Inglaterra (isla de Wight), Rumanía y Alemania (Damstard).
La tripulación estaba cuidadosamente seleccionada y entrenada para el servicio especial al Zar, la oficialidad estaba compuesta por el comandante-piloto, almirante Nilov, el capitán Zelenetsky y el oficial administrativo, almirante Lomen. El Zar excepcionalmente compartía con la tripulación en forma cercana y estos se incorporaban a las actividades recreacionales con la familia imperial. De la marinería, la Zarina seleccionó a Andrei Derevenko y Clementy Nargoni como custodios (niñeros) del Zarévich Alexis.
En 1907, en las costas de Finlandia, sufrió una perforación en el casco cuando pasaba por un estrecho pasaje con un escollo desconocido en las cartas náuticas, la familia imperial fue evacuada y gracias a su compartimentación estanca no se hundió y pudo ser recuperado y reparado. Por orden del Zar se obligó al silencio a toda la tripulación hasta que no concluyesen las investigaciones.
En el mismo yate anclado en Sebastopol, el Zar Nicolás II recibió las noticias del asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, que daría origen a la Primera Guerra Mundial. El Zar ordenó que el yate se colocase en dique seco en Krondstad, nunca más volvería a utilizarlo.
Después de la caída del zarismo en 1918, el Standart II fue despojado de sus lujos e incluido en la flota de los Soviet cambiándosele el nombre ´de Vosemnadtsate Martza, más tarde fue cambiado a Marti, siendo transformado totalmente a un buque de guerra, sirviendo como un simple buque minador.
Se mantuvo siempre en Kronstadt - Leningrado (Ex-Petrogrado), y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como apoyo a la infantería rusa y de la marina durante el sitio de Leningrado impuesto por la Alemania Nazi en 1941, siendo dañado durante un ataque aéreo con consecuencias menores, por lo que fue reparado.
Sobrevivió al conflicto, se le cambiaron sus máquinas de carbón a diesel y sirvió como buque escuela con el nombre de Oka hasta que fue llevado a Tallin, Estonia, donde fue finalmente desguazado en 1963 después de casi 68 años de existencia.
El Standart II fue construido con las mejores maderas disponibles; se proyectó con un diseño tipo Clipper, con dos chimeneas inclinadas hacia atrás que daba la sensación de velocidad, sumado a un velamen tipo bergantín-goleta Clíper, poseía un prolongado bauprés enchapado en láminas de oro rematado con el símbolo imperial de un águila de dos cabezas, el estilizado casco pintado en negro azabache y las chimeneas color amarillo ocre. Estos detalles lo hicieron uno de los navíos de su tipo considerado como el más hermoso de su época.
Los aposentos del Emperador estaban en la cubierta principal, los estudios y salones en el entrepuente hacia popa, la oficialidad entre las chimeneas y los marineros ocupaban el entrepuente de proa. Estaba equipado con dínamos que proporcionaban luz eléctrica. Adicionalmente constaba con sistemas que podían calentar el agua de uso doméstico. Todos los interiores estaban suntuosamente decorados con enchapados de mahogamy, roble y cedro. Poseía todas las comodidades de un palacio flotante: un gran comedor para 78 personas, salas de baño con ornamentos y grifería en oro, capilla particular para uso de la familia, salón de recepción oficial y la Zarina poseía además su propio salón forrado con tela de chintz en su color favorito. Además estaba dotado de una poderosa estación telegráfica que permitía al Zar las comunicaciones con el continente.
Su casco estaba además compartimentado para proporcionar flotabilidad en el caso de sufrir algún accidente por alcance.
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