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Stegomastodon



Stegomastodon es un género extinto de mamíferos proboscídeos de la familia Gomphotheriidae que vivió en América.[1]​ No debe confundirse con el género Mastodon, perteneciente a la familia Mammutidae, los cuales llevan el nombre común de «mastodontes»

Tenía una altura de 2,8 metros y un peso de 6 toneladas, con el aspecto de una versión robusta del elefante moderno, del cual, a diferencia de las especies más relacionadas, se asemejaba por tener dos colmillos. Estos colmillos se curvaban hacía arriba y tenían una longitud de 3,5 metros. Su cerebro pesaba alrededor de 5 kg. Los molares de Stegomastodon' se cubrían de esmalte y un patrón complejo de crestas con protuberancias sobre ellas, que le conferían una gran superficie de masticación adecuada para una dieta herbívora.

El género se originó en América del Norte y las dos especies suramericanas llegaron durante el Gran Intercambio Americano. Inicialmente herbívoros mixtos, S. waringi evolucionó con una dieta basada en pastos, mientras S. platensis se hizo principalmente folívoro.[2]​ Las especies de Stegomastodon vivieron en hábitats más cálidos y con altitudes menores al oriente de los Andes, mientras el género relacionado, Cuvieronius, vivió en regiones más frías de mayor altitud.[2]



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