T-64

El T-64 es un carro de combate diseñado en la Unión Soviética. Entró en servicio a finales de la década de los 60. Es el primero en ser construido con blindaje compuesto y cargador de munición automático, es considerado el precursor de todos los carros de combate modernos de la Unión Soviética y sus descendientes como los T-80, T-84 incluso los T-72 y T-90.

A principios de los años 50 los soviéticos comenzaron a hacer el diseño de un nuevo tanque que reemplazaría a los pesados y obsoletos IS-3 y T-10, el proyecto se denominó ob'yekt 430 cuyo diseño estuvo a cargo de un equipo de ingenieros llamado KB-60M con sede en la planta de producción de tanques N°75 en Járkov de Nizhny Tagil y liderados por Aleksandr A. Morozov, los primeros prototipos fueron probados en Kubinka en 1958, este diseño tenía ingeniosas innovaciones: un motor diésel súper compacto el 4TD, un sistema de transmisión de dos engranajes laterales a cada lado del motor y venía dotado de un potente cañón de 115 mm; estas ventajas significan mayor espacio interno y la posibilidad de dotarles de más armamento y protección.

Posteriormente se instaló un nuevo sistema de carga automática de munición de tipo electro-hidráulico; esta innovación, a pesar de que se haya dicho de ella que era potencialmente arriesgada, nunca dio problemas, se ha probado que este innovador sistema ha equipado a todas las generaciones de tanques posteriores gracias a su fiabilidad y eficiencia; siendo incluso copiado e instalado en diseños occidentales como el Leclerc y el Tipo-90, y lucharon en varios conflictos sin que nadie tenga queja de este tipo de cargadores automáticos. Estos dan una ventaja sustancial en la reducción en el número de tripulantes, (de 4 a 3), así como también inciden en la reducción del peso del vehículo. Debido a la aparición del eficaz cañón británico L7 de 105 mm, el equipo de Morozov modificó radicalmente el prototipo. A este diseño se le denomina ob'yekt 432 e introdujo el primer tipo de blindaje compuesto llamado Combinación K, que consiste en 2 capas de acero de gran espesor y en medio de ellas una capa de aluminio, y un nuevo motor de 750 hp, el 5DTF. Finalmente este prototipo estuvo listo en septiembre de 1962 y su producción empezó en octubre de 1963 en la fábrica de Járkov. El 30 de diciembre de 1966 entró en servicio como el T-64.

El T-64 fue el carro de combate soviético más numeroso en las décadas de los 70 y 80, junto con el T-72. Se entregaron unas 13 000 unidades, la mayoría de ellas encuadradas en unidades basadas en la República Democrática Alemana. Es considerado un hito de los tanques soviéticos y occidentales por sus innovaciones (blindaje compuesto, cargador automático) y que se ven en sus descendientes (T-72A, T-80, T-84, T-90 y demás variantes). Era muy superior a sus rivales de occidente, el único carro de combate que le habría podido hacer frente en un hipotético caso de guerra entre el Pacto de Varsovia y la OTAN hubiera sido el Chieftain, y a pesar de ello este tenía un cañón y movilidad inferior al T-64, sin contar que se entregó en pequeñas cantidades. A mediados de los 70, ni el mismo Chieftain era ya superior en blindaje al T-64 con la aparición del T-64B, amén de que este último tenía capacidad de lanzar misiles, que le daban la oportunidad de destruir cualquier blindado enemigo a distancias de 4.000 m. Esta nueva versión disponía ya de un telémetro láser, un gran avance para la época. A principios de los 80, aparecen los nuevos M1 Abrams, Challenger 1 y Leopard 2, sin embargo, el T-64 aun tenía unas prestaciones espectaculares, y en algunos casos superiores a estos últimos. No se tiene que olvidar, que los primeros Abrams tenían un blindaje bastante convencional. Resumiendo, Morozov dio al Ejército Soviético un carro de combate de prestaciones excelentes, y lo más importante, que se podía producir masivamente.

Si bien entró en servicio el T-64, el equipo de Morozov hizo los estudios para corregir los fallos y elevar el rendimiento del tanque, a este proyecto se llamó ob'yekt 434 y se le instaló un nuevo y más potente cañón de 125 mm, nuevo cargador automático para 28 proyectiles capaz de efectuar 8 disparos por minuto, nuevos estabilizadores de tiro y sistemas de visión infrarrojo. Los prototipos fueron probados entre 1966-1967 y unos meses después entró en servicio activo como el T-64A.

Debido a la compleja manufactura y menor eficacia (por el aumento de peso en mejoras de armamento y protección) del motor del tanque el 5TDF se estudiaron nuevas alternativas para la propulsión siendo el 6TD de 1000 hp seleccionado para su instalación, además se incluyeron una serie de mejoras como una nueva computadora balística, visor con telémetro láser, sensor de viento, nuevo sistema estabilizador del cañón y la capacidad de disparar misiles anticarro guiados por radio como el 9M112 "Kobra", entre otras mejoras. En septiembre de 1976 se puso en servicio la nueva versión el T-64B.

Después de haber pasado por varios programas de modernizaciones (como los T-64AM, T-64AKM, T-64BM, T-64BAM, T-64BV) dejó de producirse en 1987, aproximadamente se llegó a construir 13 000 unidades, la gran mayoría se encuentran en Rusia y Ucrania.

Después de la disolución de la Unión Soviética, Ucrania efectuó una serie de mejoras a sus T-64 que se iniciaron en 1999 y concluyeron en el 2005, todas ellas mayormente llevadas a cabo por la firma local KMDB: