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Tegumento



En biología, tegumento, integumento o sistema tegumentario es la cobertura natural de un organismo o un órgano, como su piel, corteza, concha, o cáscara.[1]​ Es con frecuencia el sistema orgánico más extenso de un animal ya que lo recubre por completo, tanto externamente, como numerosas cavidades internas. Su función es la de separar, proteger e informar al animal del medio que le rodea; en ocasiones actúa también como exoesqueleto.

Deriva de tegumentum, que significa "cobertura" en latín. En un sentido figurado, puede significar manto o disfraz.[2]​ En inglés, "integument" es una palabra relativamente moderna. Su origen se remonta al siglo XVII. Puede significar material o capa con la que cualquier cosa está cubierta, encerrada, o cubierto, como una piel o una cáscara.[3]

La piel (del latín pellis) es la cubierta externa de los vertebrados y uno de sus órganos más importantes y grandes.[4][5]

El tegumento o las cubiertas de otros animales, como el exoesqueleto de los insectos, tiene otra estructura, composición química y desarrollo embrionario. En los artrópodos la capa más externa del tegumento es la cutícula segregada por la epidermis.[6]

El tegumento externo actúa como barrera protectora que aísla al organismo del medio que lo rodea, protegiéndolo y contribuyendo a mantener íntegras sus estructuras, funciona también como sistema de comunicación con el entorno y es uno de los principales órganos sensoriales, contiene terminaciones nerviosas que actúan como receptores de tacto, presión, dolor y temperatura. En vertebrados está formado por la piel propiamente dicha y las faneras o anexos cutáneos: pelos, uñas, glándulas sebáceas y sudoríparas.[7]

Muchos animales poseen una epidermis, en cambio, la dermis, la capa de tejido conjuntivo debajo, es característica de los cordados.[8]

De manera general, la piel está formada por tres elementos; de afuera hacia adentro:

Cada una de las capas tiene funciones y componentes diferentes, la epidermis deriva embriológicamente del ectodermo y la dermis y la hipodermis del mesodermo.

El tegumento tiene distintas funciones, más o menos marcadas según la especie de que se trate

El integumento de un órgano en zoología comprendería normalmente membranas de tejido conjuntivo, como el que rodea al riñón o al hígado. En lo referente al integumento de un animal, el sentido habitual es su piel y sus derivados: el sistema integumentario, donde "integumentario" es un símil de "cutáneo".

En artrópodos, el tegumento o piel "externa" consta de una sola capa epitelial ectodermal de la que surge la cutícula, una cobertura exterior de quitina rígida que varía en su composición química.[11]

En botánica, su significado es similar al de la zoología, es decir, la cobertura de un órgano, pero cuando el contexto no indica nada en contrario, la palabra generalmente se refiere a una envoltura de una o más capas, como dos o más capas de células cubriendo el óvulo, dejando solo un poro, el micropyle, a través del cual el polen puede introducirse. También puede desarrollar la testa o abrigo de la semilla.

Los términos derivados incluyen varias formas adjetivales como tegumentario (p. ej. sistema tegumental), (p. ej. glándulas tegumentales).[12][13]



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