Man of Medan es el nombre del primer capítulo de una ambiciosa saga antológica de terror llamada The Dark Pictures Anthology que utiliza un sistema de mecanismo similar al de las populares obras televisivas American Horror Story y Black Mirror. Fue publicado por Bandai Namco Entertainment y desarrollado por la compañía británica Supermassive Games con tal de ofrecer luz, justicia y reconocimiento a las antologías de terror, pero esta vez adaptada al terreno de los videojuegos. Su lanzamiento fue programado para PlayStation 4, Xbox One y Microsoft Windows. El juego se hizo público el 30 de agosto de 2019. Su última actualización tuvo lugar el 28 de noviembre de 2019. Los creadores de esta misma obra decidieron hacer público el modo "Curator's Cut" para todos aquellos que no disponían de él (teniendo en cuenta que era contenido de reserva) y un nuevo modo llamado "Pase de Amigos".
La idea principal de esta antología surgió basándose en el exitoso proyecto de 2015, Until Dawn, con el que se asemeja en la mecánica del mismo. La antología pretendía publicar un nuevo y terrorífico capítulo cada cierto lapso de tiempo con nuevos personajes, ambientaciones y géneros de terror. Este primer capítulo se basa en la leyenda del SS Ourang Medan, una leyenda real que se remonta tras la Segunda Guerra Mundial en la capital de Sumatra, Medan (Indonesia), el año 1947. Muchos fanes dicen apreciar el cierto parecido que comparte el videojuego con la película de terror Ghost Ship (2002) debido a la atmósfera y ambientación del mismo.
Este nuevo proyecto requería nuevos directores para cada uno de sus capítulos (8 en total) debido al tiempo de cada uno (6 meses aproximadamente), y que comenzaría con Tom Heaton, Will Byles y Dan McDonald al mando en este primer capítulo. La narración fue escrita por Graham Reznick y Larry Fessenden, que también contribuyeron en la magistral obra de terror de 2015. También se sumaría al elenco de productores el conocido compositor de música de terror Jason Graves, caracterizado por haber compuesto varios de los temas musicales en Until Dawn, y con dos versiones remasterizadas del tema O’Death (Amy van Roekel), una en la introducción y otra en el desenlace. Esta vez "O'Death" fue realizado por Khemmis y producido por Dave Otero.
Esta antología cuenta con un sistema de jugabilidad basado en la toma de decisiones del jugador, al igual que se hizo con su estimado predecesor. Este sistema se hace llamar la Brújula Moral y, como su propio nombre indica, se basa en una brújula de diseño corriente con una aureola y una flecha al centro que apuntará hacia aquella decisión que nosotros, como jugadores, consideremos que es la más correcta. Para ello tendremos 3 opciones: una respuesta positiva, una negativa y/o ninguna de las dos anteriores.
Al ser un juego con varias ramificaciones, este en concreto, será rejugable, ya que contará con distintas opciones a escoger además de 14 finales que se adhieren a las decisiones que tomen los personajes durante el transcurso de la historia, cambiando en cada partida su rumbo por completo.
Todos los episodios contarán con diferentes pistas que ayudarán a sus protagonistas a desvelar los secretos que se esconden tras sus respectivos entornos. El nombre de la antología no es casualidad, pues a “The Dark Pictures” se refiere a los cuadros que sus distintos protagonistas podrán observar y, con ello, apreciar la premonición que les aguarda en cada uno de ellos. Uno de los cuadros (el de color dorado) nos enseñará una premonición relacionada con el siguiente capítulo de la antología: Little Hope, en este caso.
Man of Medan cuenta con 5 personajes jugables, además de 2 adicionales durante el prólogo. Cada uno de ellos contará con un menú basado en sus relaciones con los otros protagonistas, además de diversos rasgos que los diferenciarán de los demás.
Este capítulo en particular cuenta con el Modo Multijugador, algo que no vimos con Until Dawn, ya que será de gran ayuda para comprender con más facilidad la historia e incitando al jugador a tomar decisiones inesperadas. También contamos con dos modos individuales: el Theatrical Cut i el Curator’s Cut. El primero se trata del modo individual básico, con el que podremos experimentar la historia por primera vez para aventurarnos en ella sin conocimiento previo; el segundo, por su parte, se trata de algo similar, solo que esta vez podremos desbloquear nuevas escenas con otros personajes y perspectivas que no habíamos visto durante la primera partida (Theatrical Cut). Por último, esta vez los desarrolladores quisieron crear un modo en el que varios jugadores locales pudieran hacerse con cada uno de los protagonistas mientras compartían la misma experiencia, como si de una película de terror se tratara. El Modo Noche de Película permite que cinco jugadores introduzcan sus respectivos nombres al inicio de la partida y escojan al personaje que más deseen. Esto provocará que, cuando cierto personaje aparezca, una notificación con el nombre del jugador que lo haya escogido le avise de su turno.
El 28 de noviembre de 2019 se hizo público un nuevo modo que tan solo permanecería activo temporalmente, concretamente hasta el 6 de enero de 2020. El Pase de Amigos permitía disfrutar del Modo Multijugador a aquellos que no habían tenido la oportunidad de probarlo con anterioridad. Para ello era necesario contar con: la última versión instalada del juego; además, tanto en PS4 como en Xbox One habría que estar suscrito en PS Plus o Xbox Live Gold, respectivamente, para compartir la partida con otro usuario.
La trama sigue las vacaciones de verano de cuatro universitarios estadounidenses que deciden alquilar un barco liderado por una joven capitana que les guiará a lo largo del Pacífico Sur. Dos de ellos, aficionados al submarinismo, se zambullirán al mar con tal de encontrar un enorme pecio de la Segunda Guerra Mundial en el que se encuentran las coordenadas de un tesoro de gran valor, pero su ambición (y una peligrosa tormenta) les conducirá al destino más siniestro: un buque de carga anclado y abandonado en medio del Pacífico que pondrá a prueba las vidas de estos jóvenes inocentes y las de unos piratas que también querían hacerse con dicho tesoro.
1 - The Dark Pictures: Man of Medan.
2 - The Dark Pictures: Little Hope.
3 - The Dark Pictures: House of Ashes
4 - The Dark Pictures: (?)
5 - The Dark Pictures: (?)
6 - The Dark Pictures: (?)
7 - The Dark Pictures: (?)
8 - The Dark Pictures: (?)
• Los hechos actuales en la historia (2019) se basan en un sábado 20 de junio y un domingo 21 de junio. Alex puede encontrar una pizarra con un horario de alimentos utilizado por los hombres del 47 en una de las cocinas del buque junto a Conrad y Julia. La cita que prueba el día de la semana es "Alex: Eh, ¡hoy tocaría estofado de ternera! Ñam.", refiriéndose al domingo (marcado en la pizarra).
• Justo en frente del timón del Duke of Milan se encuentran tres tipos de medidores: uno para el combustible, otro para las MPH (Millas por Hora) y otro para los voltios. En el de las MPH hay una clara referencia a la compañía británica y desarrolladora (Supermassive Games) de la antología: "Supermassive Dive".
• Durante la historia podemos descubrir 2 símbolos bastante curiosos que están relacionados con el siguiente capítulo de la antología, Little Hope. Se trata de las pertenencias de Conrad y Julia. En el caso del primero, podemos observar en su camisa de tirantes azul las palabras “Salem, Massachusetts, 1692”, época en el que se llevaron a cabo los Juicos de las Brujas de Salem, donde 19 mujeres y varios hombres perdieron la vida a causa de la ligera sospecha que tenían sus convecinos que les condujeron a pensar que estos estarían posiblemente conectados a la brujería. En el caso de Julia podemos encontrar entre sus pertenencias (en el armario de su camarote) un libro de brujería bastante llamativo titulado “Shroud of Innocence”, escrito por el estadounidense T.S. Hartley y que también trata el mismo tema.
• Aunque parezca ficticio, el hecho de que las luces del Ourang Medan sigan desprendiendo luz, no lo es. Hay bombillas que duran más de 100 años y los hechos actuales de la historia tienen lugar 72 años después.
• Cada alucinación cobra cierta apariencia según lo que hayan visto los protagonistas segundos, minutos o incluso horas antes del extraño suceso.
• Uno de los tres pescadores (Danny) tiene en su gorra el mismo símbolo que Joe encontró en su ficha durante su sesión con el adivino en el prólogo: un pez. Esta debe de ser una forma de romper con la cuarta pared, ya que nosotros (como jugadores) vimos el pez durante el prólogo y luego lo pudimos observar de nuevo en la gorra del pescador, sabiendo que el destino de los ocho personajes vivos que se encontraban en el abandonado barco, era el que corrieron sus anteriores residentes años atrás: la muerte.
• Durante la historia se puede vislumbrar vagamente al Conservador detrás de los protagonistas cuando estos corren el peligro de estar tomando una decisión que puede acabar con sus vidas.
• Aunque no se especifique durante la historia, las ratas también forman parte de las alucinaciones que tienen los jóvenes, ya que se pueden encontrar con la pequeña calavera de una de ellas encima de una descuidada mesa adjunta a las literas de los militares.
• Durante su paso por el "salón de baile", Fliss puede encontrar un pequeño armario con la Rosa de los vientos dibujada en su centro en el que, si Charlie se escondió con la apariencia del hijo de Joe cuando este último trataba de enfrentarse a él, la capitana podrá encontrar una diabólica marioneta en su interior (el cadáver de Charlie).
• Al igual que el salón de baile en perfectas condiciones que se encuentra Fliss, ocurre lo mismo con Alex, Conrad y Julia cuando estos dan con una de las enfermerías, que también está en las mismas condiciones: sin daños por el paso del tiempo. Obra de sus alucinaciones.
El juego fue desarrollado por Supermassive Games, que se centró principalmente en los títulos de PlayStation 4 durante un período prolongado. Al ver la favorable recepción de su predecesor (Until Dawn), el equipo se dio cuenta de que existía un mercado para los títulos de horror de drama interactivo y quería expandir el concepto a un público más amplio.
El videojuego formaría parte de The Dark Pictures Anthology que fue propuesta como una serie antológica de historias de terror. Supermassive declaró que lanzaría un nuevo juego cada 6 meses en la antología, y que cada título representaría una historia de terror, cada una independiente, con sus propios personajes, ambientación y género.
Man of Medan, en este caso, fue inspirado en la leyenda sobre el SS Ourang Medan, un buque de carga neerlandés que naufragó el año 1947 en las aguas del Pacífico Sur. Para este primer título, el estudio de Supermassive Games contó con notables actores como Shawn Ashmore y Pip Torrens, además de nuevas caras como las de los actores canadienses Ayisha Issa, Arielle Palik, Kareem Alleyne y Chris Sandiford, quiénes dieron voz y animación facial a los protagonistas.
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