The Sixth Sense (serie de televisión)

The Sixth Sense, conocida en castellano bajo los títulos de Sexto sentido y El sexto sentido es una serie de televisión estadounidense producida por los Estudios Universal y transmitida originalmente en 1972 por la cadena ABC, cuyo autor era Anthony Lawrence (quien escribió 6 de los 25 capítulos de la misma) y la misma fue protagonizada por Gary Collins, Catherine Ferrar y Percy Rodrigues.

El Dr. Michael Rhodes es un profesor universitario de Parapsicología quien, con la ayuda de su asistente Nancy Murphy y -en ocasiones- el teniente Woody, tratan de resolver todo tipo de misterios sobrenaturales (casas encantadas, espíritus demoníacos, brujos y apariciones fantasmales, entre otras cosas) a quienes recurren a ellos, especialmente bellas mujeres.

Esta serie, original de Anthony Lawrence -quien también participó como escritor en otras como Ben Casey y The Outer Limits- surgió de una película para televisión titulada Sweet, Sweet Rachel, cuyo guion fue escrito por él mismo (y fue protagonizada por Alex Dreier, Stefanie Powers, John Hillerman, Mark Tapscott, y Louise Latham) sobre un experto en percepción extrasensorial y parapsicología (Dreier) que debía ayudar a una acaudalada viuda (Powers) en su lucha contra un asesino telépata, la cual fue transmitida por la cadena ABC el 2 de octubre de 1971.

Dicha cinta obtuvo una gran audiencia y muy buenas críticas, por lo que los ejecutivos de esa cadena dieron luz verde a la realización de una serie a partir de la misma y, por ello, Shpetner contactó a los reconocidos guionistas Harlan Ellison, Dorothy Fontana, Gene Coon, Don Ingalls, y Robert Collins, entre otros; para desarrollar interesantes historias que formarían parte de la primera temporada de dicha serie. Sin embargo tras la intempestiva renuncia de Ellison al proyecto, el productor Stanley Shpetner también decidió que era mejor reemplazar a Alex Dreier por Gary Collins, quien interpretaría a un nuevo personaje especialista en experiencias paranormales llamado Michael Rhodes, acompañado de su bella asistente Nancy Murphy (Catherine Ferrar).

The Sixth Sense se estrenó el sábado 15 de enero de 1972 a las 10:00 p. m. y la misma entraría en competencia con la serie Misión: Imposible de la CBS y el drama de detectives de la NBC Banyon (1972-73). Pese a la dura competencia, The Sixth Sense logró sobrevivir, en gran medida gracias al trabajo de directores como Richard Donner, John Badham y Jeff Corey; y la participación de reconocidas estrellas invitadas como John Saxon, William Shatner, Joseph Campanella, Lee Majors, Steve Forrest, Henry Silva y Carol Lynley, entre otros.

Así, la segunda temporada de The Sixth Sense fue renovada dando paso a trece nuevos episodios, además del hecho de que se incorporó a la serie el actor Percy Rodrigues (quien interpretaría al Sargento Woody, reemplazando así a Catherine Ferrar) y se anunció la participación de la legendaria estrella cinematográfica Joan Crawford en uno de los mismos. Sin embargo, pese a que la serie mantuvo la misma calidad de su anterior temporada y también contó con famosas estrellas invitadas como Patty Duke, Robert Foxworth, Jeanette Nolan, Sandra Dee y Scott Glen; las audiencias bajaron considerablemente hasta el punto que la ABC anunció, el 14 de noviembre de 1972, la cancelación de la misma y su último episodio fue transmitido el 23 de diciembre de ese mismo año.

Es de hacer notar que en 1974 los ejecutivos de la Universal consideraron que tanto esta serie como la de Rod Serling, Night Gallery (1970-1973), no contaban con la suficiente cantidad de episodios como para tener éxito siendo transmitidas por sindicación, por lo que se volvió a contratar a Serling para que éste presentara las historias de The Sixth Sense como si se trataran de episodios inéditos de Night Gallery y, además, aquellos fueron reeditados abruptamente a 30 minutos de duración lo que provocó, aparte del rechazo del público, que The Sixth Sense permaneciera en el más completo olvido hasta fechas recientes.

El 1 de octubre de 2014 la compañía francesa Elephant Films anunció el lanzamiento de esta serie en formato DVD, la cual consta de todos los 25 episodios de la misma agrupados en un total de 9 discos y en versiones original (con subtítulos en francés) y doblada al francés.

Es de hacer notar que este producto, además de que solo se encuentra en el país galo, posee el código regional de DVD multizona.