The Top es el quinto álbum de estudio de la banda británica de rock The Cure, publicado en 1984. Al mismo tiempo, The Top es el primer álbum de estudio completo tras Pornography (Japanese Whispers y el anterior Concert son una compilación de sencillos y un disco en directo, respectivamente).
Tras componer Pornography, Robert Smith había roto la relación con su colega Simon Gallup, quien dejó el grupo tras una pelea en un bar con Robert. La salida de Gallup supuso un cambio radical en el sonido de la banda. Tan solo unos meses después de grabar el oscuro Pornography, con temas como «One hundred years», «Siamese Twins» o «A Strange Day», Smith grabó un éxito del pop electrónico, «Let's Go to Bed» de carácter marcadamente festivo, con la sola participación de Lol Tolhurst y Steve Goulding como baterista, contratado para las sesiones de grabación. Tras «Let's Go to Bed» llegaría «The Walk», y posteriormente «The Lovecats», que se cuentan entre los más conocidos temas de The Cure. Los tres sencillos (integrados posteriormente en el álbum Japanese Whispers, de carácter pop, marcaron una nueva época en el sonido de The Cure, opuesta al contenido de sus tres anteriores álbumes.[cita requerida]
The Top continuó la carrera de The Cure por un estilo de neo-psicodelia. Robert Smith hizo algo parecido junto con Steve Severin y Andy Anderson en su anterior álbum Blue Sunshine, único trabajo derivado del supergrupo The Glove.
Al contrario que sus anteriores trabajos, The Top no tuvo una unidad temática clara y fue una mezcla de canciones alegres y vitalistas, características de los sencillos compilados en Japanese Whispers y canciones más apesadumbradas parecidas a algunas de su trilogía oscura. Pero lo que distinguió este álbum en concreto fue el deseo de experimentación de Robert Smith en la colección del álbum. Esta fue una de sus obras más vanguardistas, de clara orientación psicodélica, escasamente valorada dentro de la trayectoria del grupo.[cita requerida]
El álbum incluyó el sencillo «Shake Dog Shake», uno de los más interpretados del álbum en los conciertos de la banda. Es la primera vez que Lol Tolhurst figura acreditado como coautor de algunas canciones, aunque Robert Smith fuera el compositor de la gran mayoría de la música del LP. Es el álbum que más se aproximó a un disco en solitario en la historia de la banda.
The Top fue también el álbum en el que Porl Thompson colaboró primeramente como músico de sesión, el cual grabó el saxofón de «Give Me It» y luego en los directos tocó la guitarra y los teclados. Aunque no fue hasta 1985 con la publicación de The Head on the Door cuando Thompson entró a formar parte oficialmente de la banda.
La gira de presentación de The Top se llamó The Top Tour. De enero a mayo de 1984, The Cure estuvo de gira solo por Inglaterra. De mayo a septiembre del mismo año, Robert Smith y compañía estuvieron de gira con el The Top Tour por el resto de Europa donde visitarían ciudades como París, Niza o Glasgow. En esta última ciudad se grabó un concierto histórico para la banda en Barrowland Ballroom (Escocia). De septiembre al noviembre, el tour hizo escala en Oceanía, Japón y Norte América, convirtiéndose en una de las giras de la banda más extensas hasta entonces de casi un año de duración.
The Top estuvo mal considerado por la crítica, por algunos de los fanes de la banda, e incluso el propio Robert Smith, al que se le atribuyó la famosa frase: «Todo grupo tiene por lo menos un mal álbum, el nuestro es The Top». En suma, se consideró este álbum como un disco de transición dentro de la carrera de la banda.
El álbum se reeditó el 14 de agosto de 2006, tras la remasterización como parte de las series Deluxe de la discográfica Universal. La versión Deluxe del disco incluyó una versión remasterizada del LP original en el primer CD, y una colección de demos y canciones en vivo en el segundo.
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