Tianzhenosaurus

Tianzhenosaurus (“lagarto de Tian Zhen”) es un género representado por una sola especie de dinosaurio tireóforo anquilosáurido, que vivió a finales del período Cretácico,hace aproximadamente 83 y 71 millones de años, en el Campaniense, en lo que es hoy Asia. Los fósiles de Tianzhenosaurus fueron descubiertos en la Formación Huiquanpu, situada en el condado de Tianzhen, concretamente en Kangdailiang, cerca de la aldea de Zhaojiagou, en la provincia China de Shanxi. Hasta el momento se han asignado a este género un cráneo y un esqueleto postcraneal virtualmente completo.

Tianzhenosaurus es un dinosaurio acorazado mediano que tenía unos 4 metros de longitud, 1,5 metros de altura y un peso total de 1000 kilogramos. El cráneo mide 28 centímetros de largo y 29 de ancho. Aunque Tianzhenosaurus se diferencia de Saichania en el tamaño,aproximadamente un 60% la talla de este, la forma craneal y la morfología de la fila del dientes maxilares son similares entre ambos, por lo que varios autores han sugerido que los dos no se diferencian suficientemente para separarlos en taxones distintos.

Algunos autores han sugerido que Tianzhenosaurus youngi es realmente un sinónimo más moderno de Saichania chulsanensis, pero este tema sigue estando sin resolver, y Vickaryous et al. en 2004 lo han colocado dentro de Ankylosauridae, jerarquizado como grupo hermano de Pinacosaurus.

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