Toldo (cubierta)

Se llama toldo o cubierta de lona a una superficie en forma de membrana elaborada de lona o tela fuerte que se pone para hacer sombra, proteger de la intemperie, cerrar un espacio, etc. Hoy en día los toldos han dejado de ser un elemento que se utilizaba exclusivamente para protegerse del sol y la lluvia, para convertirse en un elemento de decoración, complemento o resaltando la imagen de la vivienda o sector en donde se coloca.

Respecto a los medios de transporte, en un barco se llama tolda.^[1]​ También se usan cubiertas de lona en muchos carros, llamados carros de vela o tartanas, para impedir que la lluvia, sol o la intemperie puedan perjudicar el que llevan (o los pasajeros en el caso de una tartana).

El toldo se crea por la necesidad del ser humano de protegerse del sol en lugares donde por sus medios naturales no era posible resguardarse a la sombra. Fue en la época de los romanos donde con más fuerza aparece la arquitectura textil relacionada con la protección solar. El Coliseo es un anfiteatro construido en el siglo I d.C. en la ciudad de Roma y sobre el graderío del mismo se extendía un tipo de toldo plegable llamado velario (en latín y término también utilizado en español, velarium).^[2]​

En náutica, se llama toldo a los de lona, de loneta o de brin que para resguardar del sol. Se ponen en la toldilla, alcázar y combés y en las embarcaciones menores, como botes, lanchas, falúas, etc. Los toldos se extienden horizontalmente, como a tres varas de altura sobre la cubierta en las embarcaciones mayores y a poco más de una vara de alto sobre la regala de las embarcaciones pequeñas.

Los toldos plegables se suelen utilizar para los patios, las terrazas jardines, ventanales, para cerramientos de galerías o quinchos se utilizan los transparentes y se realizan en una tela cristalina, los que se realizan en tela opaca son esencialmente para cubrirse del sol y/o la lluvia. Existen toldos que son para cubrirse del sol y otros para lluvia, además de una variedad de modelos de toldos plegables o enrollables. A cada modelo se le puede dar una funcionalidad diferente y también uno determinado puede servir para varias funciones, también para cubrir techos de vidrio, incluso para aumentar la eficiencia del aire acondicionado, al aislar los tejados del calor directo del sol. Todos los toldos se realizan a medida (no hay dimensiones definidas) y según el modelo de toldo de acuerdo al ancho existe una limitación en la saliente.

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