Tulsa es la segunda ciudad más grande del estado estadounidense de Oklahoma, y la número 46 de los Estados Unidos.
Con una población de 403 505 habs. en julio de 2015, es la principal aglomeración del área metropolitana de Tulsa, que cuenta con 1 151 172 habs. Tulsa es la capital del condado de Tulsa, el más densamente poblado de Oklahoma, y se extiende hasta los condados de Osage, Rogers y Wagoner. Está ubicada a orillas del río Arkansas, un afluente del río Misisipi.
Tulsa fue fundada por el clan Lochapoka de la tribu creek de nativos americanos entre 1828 y 1836. En 1921, la ciudad sufrió una serie de disturbios que pasaron a la historia como uno de los más brutales actos de violencia racista contra la población negra en la historia de los Estados Unidos. Durante la mayor parte del siglo XX, recibió el sobrenombre de capital mundial del petróleo, jugando un papel esencial como uno de los más importantes centros neurálgicos de la industria petrolera estadounidense. Por otro lado, Tulsa, junto con varias otras ciudades, afirma ser el punto de partida de la famosa Ruta 66 y es también conocida por su música western swing.
Otrora enormemente dependiente de la industria del petróleo, la crisis económica y los consiguientes esfuerzos de diversificación crearon un nuevo modelo productivo con bases en la energía, las finanzas, la aviación, las telecomunicaciones y los sectores tecnológicos. El puerto de Catoosa, situado al principio del sistema de navegación McClellan-Kerr del río Arkansas, es el puerto más interior de los Estados Unidos con acceso a las distintas vías fluviales. Dos universidades de Tulsa cuentan con equipos en la división I de la NCAA: la Universidad Oral Roberts y la Universidad de Tulsa.
Situada en el Tornado Alley, la ciudad de Tulsa sufre frecuentemente condiciones climatológicas extremas. A su vez, se encuentra bañada por el río Arkansas y se localiza en las faldas de las montañas Ozark al noreste de Oklahoma, en una región que se conoce como Green County. Tulsa es el epicentro cultural y artístico de Oklahoma, albergando dos museos de fama mundial, una ópera, compañías de ballet, así como uno de los más importantes conjuntos de arquitectura art decó. La ciudad ha sido considerada como una de las mejores ciudades de gran tamaño de los Estados Unidos para vivir por Partners for Livable Communities, Forbes, y Relocate America.
Tulsa se encuentra sobre el curso medio-bajo del río Arkansas, un afluente del Misisipi.
Tulsa se encuentra cerca del callejón de los tornados y tiene un clima templado y subtropical húmedo, con una temperatura media anual de 16.0 ° C y una precipitación promedio de 1.080 mm. Como es típico de zonas templadas los patrones del clima varían según la temporada con extremos ocasionales en la temperatura y las precipitaciones. La temperatura más alta registrada en Tulsa fue de 46 ° C el 10 de agosto de 1936.
En la primavera y los primeros meses del verano, la ciudad está sometida a severas tormentas con granizo, fuertes vientos y ocasionalmente tornados, que siempre dejan en el área un porcentaje desproporcionado de precipitaciones anuales. Debido a su potencial para eventos de inundación, la ciudad ha desarrollado uno de los sistemas de control de inundaciones más extensos de la nación. Un plan integral de gestión de las inundaciones fue desarrollado en 1984 después de una inundación severa causada por un frente meteorológico estancado que dejó 15 pulgadas (380 milímetros) de lluvia durante la noche, matando a 14 personas, hiriendo a 288 y la destrucción de 7,000 viviendas con un total de $ 180 millones en daños. A principios de 1990 y otra vez en el año 2000 la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) reconoció a Tulsa como líder del país en la gestión de inundaciones. La temporada de otoño suele ser corta, que consiste en días agradables y soleados seguidos de noches frías. Las temperaturas en invierno aunque en general leves en ocasiones puede sufrir condiciones extremas por debajo de -18 ° C , mientras que el promedio anual de nieve es de 23 cm.
Un auge de la construcción en Tulsa a principios del siglo XX coincidió con el auge de la arquitectura art déco en los Estados Unidos. Más comúnmente en los estilos zigzag y aerodinámico, el art déco de la ciudad está salpicado por sus vecindarios más antiguos, principalmente en el centro y el centro de la ciudad. Una colección de grandes estructuras art decó, como Mid-Continent Tower, Boston Avenue Methodist Church, Will Rogers High School y Philtower tienen valor arquitectónico.
Además, la prosperidad temprana de la ciudad financió la construcción de muchas casas elegantes de artesanos, georgianos, libros de cuentos, estilo neo-tudor, renacimiento griego, italiano, renacimiento español y renacimiento colonial (muchas de las cuales se pueden encontrar en los vecindarios de la zona alta de Tulsa y Midtown). Entre los arquitectos y empresas destacados que trabajaron en Tulsa durante este período se encuentran Charles Dilbeck, John Duncan Forsyth y Nelle Peters.
El crecimiento en el siglo XX le dio a la ciudad una base más amplia de estilos arquitectónicos contemporáneos, incluidos varios edificios de los famosos arquitectos de Tulsa Bruce Goff y Adah Robinson. La Prairie School fue muy influyente en Tulsa: Barry Byrne diseñó la Iglesia Cristo Rey de Tulsa y, en 1927, se completó el proyecto residencial Westhope de Frank Lloyd Wright en el centro de Tulsa. En particular, la mitad del siglo XX trajo una gran cantidad de arquitectura moderna a Tulsa.
Robert Lawton Jones, modernista de Tulsa, formado en Mies, diseñó muchos edificios en la región, incluido el Aeropuerto Internacional de Tulsa. Otros destacados modernistas que trabajan en Tulsa incluyen al arquitecto pionero de Texas O'Neil Ford y Joseph R. Koberling Jr., quien también había estado activo durante el período art déco. El sur, el este y el centro de Tulsa son el hogar de una serie de ranchos y casas modernas de mediados de siglo que reflejan el próspero período de posguerra de Tulsa.
La BOK Tower, construida durante este período, es el rascacielos más alto de la ciudad y el segundo edificio más alto tanto de Oklahoma como los estados circundantes de Misuri, Nuevo México, Arkansas y Kansas. Tulsa también tiene el tercer y cuarto edificios más altos del estado, incluida la Cityplex Tower, que se encuentra en el sur de Tulsa, frente a la Universidad Oral Roberts, lejos del centro de la ciudad. Uno de los complejos arquitectónicos únicos de la zona, la Universidad Oral Roberts, está construido en un estilo futurista posmoderno, que incorpora estructuras de oro brillante con bordes afilados y brillantes y formas geométricas claras. El BOK Center, el nuevo estadio de Tulsa, incorpora muchos de los temas más destacados de la ciudad, incluidos los pueblos nativos, el art déco y los estilos arquitectónicos contemporáneos. Destinado a ser un icono arquitectónico, fue diseñado por César Pelli, el arquitecto de las Torres Petronas en Malasia.
Lo que hoy se conoce como Tulsa era parte del territorio indio que fue creado como parte de la reubicación de las cinco tribus civilizadas, la choctaw, cheroqui, creek (muskogui), chickasaw y la seminole. Estas tribus se trasladaron a la región después de la aprobación de la "Indian Removal Act" de 1830 cuando fueron obligados a entregar sus tierras al este del río Misisipi por el gobierno federal, a cambio de tierras en el territorio indio.
Expulsados de su tierra natal de Alabama los lochapokas establecieron un hogar bajo un gran roble, en la intersección actual de Cheyenne Avenue y la calle 18 al que llamaron "Tallasi", que significa "ciudad vieja" en la lengua creek, que más tarde se convirtió en "Tulsa". El 18 de enero de 1898 Tulsa fue incorporado oficialmente y eligió a su primer alcalde, Eduardo Calkins.
Según el censo de 2010, Tulsa estaba habitado por 391 906 personas (48,7 % varones, 51,3 % mujeres) y su densidad de población era de 823,6 hab/km². El 21,90 % de los habitantes eran menores de 16 años, el 65,60 % tenían entre 16 y 64, y el 12,50 % eran mayores de 64. La edad media era de 34,7 años. El 62,60 % eran blancos, el 15,90 % negros o afroamericanos, y el 8,00 % de otra raza. Además, el 5,90 % pertenecían a dos o más razas y, del total de la población, este mismo porcentaje eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Aunque Tulsa no tiene un equipo en la NFL, NBA, MLS, NHL o MLB, la ciudad apoya una amplia gama de deportes a nivel profesional y universitario. La ciudad alberga dos universidades de la División I de la NCAA y varios equipos deportivos profesionales de ligas menores en béisbol, fútbol, hockey y fútbol.
El 1 de octubre de 1983, Tulsa derrotó a Toronto 2-0 en el Soccer Bowl '83 en Vancouver, convirtiéndose en la primera y única franquicia profesional en ganar un título de campeonato deportivo en el estado de Oklahoma.
Aunque la industria petrolífera ha dominado históricamente la economía de Tulsa, los esfuerzos realizados en pro de la diversificación económica han creado un nuevo tejido productivo centrado en los sectores aeroespacial, financiero, tecnológico, de telecomunicaciones, de tecnología punta y manufacturero. El Aeropuerto Internacional de Tulsa (TUL) y el puerto de Catoosa, el puerto más de interior de todo Estados Unidos, conectan la región con el comercio internacional y el transporte. La planta de mantenimiento de American Airlines en la ciudad es la mayor ofertante de empleo de la misma y el mayor centro de mantenimiento del mundo, sirviendo como base mundial de las operaciones de mantenimiento e ingeniería de la compañía. Por otro lado, tanto el aeropuerto como el puerto de Catoosa albergan amplios polígonos industriales.
La producción de las empresas manufactureras de Tulsa representa en torno al 60 % del total de las exportaciones de Oklahoma, y en 2001, el producto interior bruto (PIB) de la ciudad estuvo en el tercio superior de los de áreas metropolitanas, estados y países, con más de 29.000 millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual de 250 millones de dólares. En 2006, la revista Forbes calificó a Tulsa como la segunda ciudad de Estados Unidos respecto a crecimiento de ingresos y como una de las mejores ciudades de dicho país para hacer negocios. El área metropolitana de Tulsa, habitualmente situada entre las que permiten llevar a cabo negocios a unos menores costes, fue calificada en 2005 como la quinta mejor área metropolitana de Estados Unidos en ese aspecto.
Un importante número de coporaciones financieras tienen su sede en Tulsa, siendo la más grande la BOK Financial Corporation. La cadena de tiendas de 24 horas Quiktrip, la compañía de alquiler de coches Dollar Thrifty Automotive Group, Hilti y la cadena de pizzerías Mazzio's también tienen su sede en la ciudad de Tulsa. Asimismo, varias multinacionales relacionadas con la industria del gas y del petróleo también desarrollan su actividad desde la ciudad, como Williams Companies, SemGroup, Syntroleum, ONEOK, Samson y Excel Energy. De este modo, hay treinta empresas en cada una de las cuales trabajan más de mil personas, aunque es el pequeño comercio el que engloba a más del 80 % de las compañías de la ciudad.
Durante la recesión estadounidense de 2001 a 2003, la ciudad perdió 28.000 puestos de trabajo. En respuesta a ello, una iniciativa de desarrollo (Vision 2025) se comprometió a incentivar el crecimiento económico y a procurar la recuperación de los empleos perdidos a través de proyectos basados en la revitalización urbana, la mejora de las infraestructuras, el desarrollo del turismo y del comercio minorista a lo largo del eje fluvial, así como una mayor diversificación de la economía de Tulsa. De este modo, en 2007, los niveles de empleo superaron a los anteriores a la recesión, y desde entonces la ciudad vive un importante aumento del desarrollo y la inversión. Esta mejora económica también se ha reflejado en las tendencias del mercado inmobiliario de Tulsa, que muestran un aumento del 6 % en los alquileres en 2010.
De acuerdo con la "Tulsa Global Alliance" que opera en conjunto con "Sister Cities International", una organización que comenzó bajo la administración del presidente Dwight Eisenhower en 1956, a Tulsa se le ha dado el hermanamiento con diez ciudades internacionales, en un intento de fomentar el entendimiento intercultural:
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