Tutelo

Los tutelo eran una tribu sioux, también llamada yesañ o nahyssan. Durante el siglo XVIII vivían en Carolina del Norte, junto con los catawba, saponi, occaneechi y otros, donde formaban un islote lingüístico siux. En 1710 eran 2.700 individuos, pero en 1900 sólo quedaban 200.

Su posición les obligaba a hacerse amigos de los cayuga y de la Confederación iroquesa. Sus rasgos culturales eran parecidos a los de las otras tribus de la región, con la llamada cultura de los bosques, como los catawba, powhatan y otras tribus de cultivadores de maíz y tabaco, que vivían en cabañas alargadas. Fueron descubiertos en 1670 por el holandés Van Lereder, en 1671 visitados por Thomas Betts, y hacia 1701 visitados nuevamente por Lawson. Hasta 1740 se recluyeron en Fort Christianna (condado de Brunswick), huyendo de los ataques de los iroqueses, y se establecieron en Shamakin (hoy en día Sunbury). En 1753 buena parte de la tribu se unió a los cayuga de Nueva York, pero los que quedaron en Carolina, en un principio aliados de los ingleses, vieron como en 1779 Sullivan destruía su poblado de Shamakin.

Hacia 1800 los supervivientes huyeron a Canadá, donde su idioma se extinguió hacia 1898. El etnólogo norteamericano Horatio Hale (1817-1896) probó su pertenencia al grupo siux, en concreto la lengua tutelo está más cercanamente emparentada con las lenguas biloxi y ofo, junto a las cuales forma la división suroriental de las lenguas sioux.

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