Unión de Utrecht

La Unión de Utrecht fue un acuerdo firmado en la ciudad neerlandesa de Utrecht el 23 de enero de 1579 entre las provincias rebeldes de los Países Bajos, en aquel tiempo enfrentadas a la corona española durante la guerra de los ochenta años. Está considerada como el origen de la República de las Provincias Unidas, aunque ésta no fue reconocida oficialmente hasta la firma de la Paz de Westfalia en 1648.

Tras la firma el 5 de enero del mismo año de la Unión de Arrás por parte de algunas provincias del sur en apoyo a la corona española, las provincias del norte lideradas por Guillermo de Orange reaccionaron firmando la Unión de Utrecht. El documento recogía el derecho de cada provincia a mantener sus tradiciones, la unión militar de todas ellas y la libertad de culto religioso. Aunque todavía se reconocía a la corona española como gobernante de las provincias, el acuerdo deterioró mucho las relaciones con el rey.

Entre enero de 1579 y abril de 1581 firmaron la Unión los siguientes territorios:

Tras declarar fuera de la ley a Guillermo de Orange y poner precio a su cabeza, las mismas provincias declararon su independencia formal mediante el Acta de abjuración firmada en La Haya el 26 de julio de 1581.

Uno de los acontecimientos decisivos que facilitaron la formación de la Unión de Utrecht, fue el motín de los tercios por falta de paga y el saqueo de Amberes, que produjo un gran descontento, y que acabó con la retirada de los tercios de Flandes, así como la quiebra de la Corona española de 1575 afectó muy negativamente a Amberes como centro financiero. A su vez, el saqueo francés de Amberes en el ataque a Amberes, allanó el camino para reconquistar los territorios perdidos por Alejandro Farnesio, culminando con la conquista de Amberes en 1585.

En primer lugar, la zona que actualmente forma parte de Dinamarca fue la que decidió crear esta unión. Poco a poco, se fueron uniendo a la compañía las zonas de los alrededores. Finalmente, la unión llegó a abarcar las actuales Bélgica y Países Bajos.